Аманда Хокинг - Ледяной огонь (ЛП)

- Я не хочу говорить не к месту, но своими ограничениями король значительно препятствует нашему расследованию. Я не совсем понимаю, чего вы ожидаете от нас.

Кеннет пожал плечами:

- На самом деле я тоже не понимаю.

- Это выход? - Тув показал на мост на чертеже, который вел из дворца на сушу. - Это единственный путь из дворца, верно? И в конце него есть охранники, с которыми нам пришлось разговаривать прежде, чем войти.

- Как королева могла выйти, чтобы охранники ее не заметили? - спросила я, приходя к тому же выводу, что и Тув.

- Это единственный прямой путь, - поправил Кеннет. - Но везде есть двери, ведущие прямо к озеру. Если бы она вышла, сама или с кем-то, охранники бы заметили ее, а они не упомянули об этом в отчетах.

- А могла бы она уйти вплавь? - спросил Бейн.

Тув резко выпрямился.

- Могу ли я на минуту уединиться с остальными, чтобы посоветоваться? - спросил он Кеннета.

- Э, да-да, конечно. - Он мгновенье помешкал, затем улыбнулся ему. - Советуйтесь столько времени, сколько вам нужно.

Кеннет длинными шагами быстро направился к двери, хлопая босыми ногами по холодной плитке пола, отражаясь эхом от купола. Никто не проронил ни слова, пока он не вышел, оставив нас в немного напряженной тишине.

- Что ты думаешь? - Бейн отложил файл и посмотрел на Тува со смесью привязанности и беспокойства.

- Кажется, есть три возможных варианта, - Тув оперелся спиной о стол и закинул ногу за ногу. - Первый, кто-то похитил королеву, как-то оставшись незамеченным охранниками и всеми во дворце. Второй, она выбралась из дворца самостоятельно, решив убежать. Или третий, который кажется мне наиболее вероятным, король убил ее и избавился от тела где-то недалеко.

- Ты не можешь обвинить короля, - быстро произнес Бейн, пока мы с Ридли обдумывали сказанное Тувом.

На самом деле это не удивило, и, честно говоря, я сама думала об этом. Основываясь на всем сказанном Кеннетом, напрашивался вывод, что король симулировал горе, препятствуя нашему расследованию. Объединив это с его женитьбой на сироте-невесте и контрастом в поведении - безразличие на встрече и откровенным страданием после ее исчезновения, как какая-то излишняя забота - все как-то не складывалось.

- Нет, конечно же, нет. - Тув покачал головой. - Если король на самом деле ее убил, мы ничего не сможем сделать. Попробуй мы хоть что-то сказать, и это только начнет войну между нашими королевствами. Единственный, кто может предъявить обвинения без риска быть обвиненным в измене - это принц или маркиза Лизбет.

- Но если король Микко убил ее, зачем он позвал нас сюда? - спросила я, решив сыграть в этой ситуации адвоката дьявола. - Он и так вышел бы сухим из воды. Зачем навлекать на себя лишние подозрения?

- Ты знаешь почему, - сказал Ридли, переключая мое внимание на себя. - Константин Блэк.

- Что он может с этим сделать? - спросила я.

- Королю необходимо кого-то обвинить в пропаже жены, а исходя из всего, что Константин натворил за последнее время, он мог бы стать прекрасным козлом отпущения, - сказал Ридли. - И, конечно же, есть шанс, что Константин действительно стоит за исчезновением королевы.

- Что? - спросил Тув.

- Предатель Канин, - напомнил ему Бейн. - Он похищал подменышей Канин.

Тув нахмурился:

- Правда. Простите. У меня плохая память на имена.

- Ты действительно думаешь, что Константин имеет к этому какое-то отношение? - спросила я Ридли и покачала головой. - Это не имеет смысла. Это совершенно разные методы.

- Я не говорю, что это сделал он. Нет никаких доказательств, что он имеет к этому отношение. Но немного раздражает вся эта ситуация с ним и Бентом Стамом, ошивающихся вокруг, тем более, что мы не знаем, зачем он все это делает.

- Тем не менее, королева - совсем не то, что подменыш, - рассуждал Тув. - Тем более, королева другого племени.

- Бент Стам - из Омте, а он, тем не менее, преследовал Канин, - возразила я. - Может быть, их цель - нанести удар по всем племенам. У Скояре нет подменышей, так может это его способ атаковать их?

Бейн и Тув переглянулись. Бейн поджал губы и переступил с ноги на ногу.

- Этот предатель не имеет ничего общего с этим. - Тув накрыл своей рукой руку Бена и тот, казалось, немного расслабился.

- Тув прав и третий вариант наиболее вероятен, - сказал Ридли. - Но, даже если король убил ее, или если она сбежала, сделать мы можем немного. Итак, пока мы здесь, давайте предполагать, что ее кто-то похитил. Это единственное, чем мы можем помочь.

- Даже если ее похитили, что мы можем сделать? - спросила я. - Мы перечитали отчет охранников, и там ничего нет.