Татьяна Микляева - Второй уровень. Земля

– Да, и из-за того, что в Небоморске нет прямых рейсов до Зонебурга, человек добирался сюда черт знает как! – возмутилась Евгения. Арнольд совершенно не смутился. Он уже набил рот оладьям, поэтому пропустил это замечание мимо ушей.

– Я бы снова попробовал твоей лазаньи с морепродуктами. Как на счёт приготовить ее для старого друга? – неожиданно попросил гость, прихлебывая горячий чай.

– Лазанья? Да у меня и морепродукты закончились… Ладно, сбегаю до торгового центра, чтобы их взять.

– Отлично и захвати квас. На улице очень жарко сегодня, – с улыбкой дал распоряжение господин мэр.

Женя бросила тесто для оладий, помыла руки и ушла. Я остался наедине с этим непонятным типом. Он оценивающе на меня смотрел. Я не знал, что сказать, чтобы заполнить эту гнетущую тишину.

– Значит ты из Зонебурга? – почти утверждающе переспросил меня новый знакомый.

– Да, – коротко ответил я. Что-то его взгляде меня настораживало.

– Ты помогал добраться Жене и Кате до таинственного острова, – внезапно воскликнул Арнольд. Его лицо стало серьёзным.

– Откуда Вы знаете? – конечно, он мог узнать у кого угодно. История перестала быть секретной.

– Лукас, – мужчина встал из-за стола и подошёл ко мне. Его голова опустилась к моему лицу. – Я знаю, ты ищешь Катю. Я могу тебе помочь.

Я поперхнулся!

– Где она?! – почти вскрикнул я и тоже вскочил на ноги. Завтрак перестал меня интересовать.

– Если ты хочешь с ней встретиться, ты должен довериться мне. – таинственно произнес Арнольд и снова сел на соседний стул, я стал внимательно слушать. – Жене говорить ничего нельзя. Ты и я сейчас уходим отсюда и дальше ты спокойно следуешь за мной. Оставь телефон дома, никаких вещей с собой не бери. Жене напиши записку, что больше не хочешь здесь находится и уезжаешь в Зонебург.

Я не знал, стоит ли верить этому человеку, но, как загипнотизированный нашел ручку и лист бумаги и написал для подруги тот текст, что требовал от меня Арнольд. Мною двигала надежда найти Катю, и сейчас мне терять было нечего. Через пару минут мы спешно покинули дом и отправились к автолету.

– Мы отправимся на тот остров? – осмелился я спросить уже тогда, когда автолет набирал высоту.

– Да.

Я с разочарованием подумал, что скорой встречи с Катей мне не видать ещё очень долго. Ведь остров находится на другом краю Надземья.

Автолет немного превышал скорость лета, дома размылись в одно пёстрое пятно. Так продолжалось до тех пор, пока мы не приземлились около огромного здания.

– Добро пожаловать в центр проводников! – с улыбкой произнес Арнольд. Людей здесь было так же много, как муравьев в муравейнике. Я вспомнил, как много лет назад работал в похожем центре. Арнольд торопливо вел меня сначала в холл, потом на лифте наверх, и петляя по широким коридорам добрались до двери. Вывеска на ней гласила: администратор Арнольд.

– Но Женя назвала Вас мэром?

– Это мой неофициальный титул. Их у меня много. – Арнольд хохотнул и пригласил внутрь. Кабинет был просторный и уютный, но я не смог его рассмотреть, так как мужчина завел меня в потайную дверь. За дверью находился небольшой тёмный чулан. Его освещал лишь тускловатый серебристый свет, исходивший от огромного зеркала. Хотя зеркалом эта штуковина показалась мне лишь на первый взгляд.

– Это портал. – пояснил Арнольд.

Я был поражен.

– Я всегда верил, что они реально существуют, – выдохнул я, разглядывая серебряную гладь.

– Значит, ты слышал о порталах?

– Давным-давно, говорили, что порталы связывают все 12 городов.

– Это почти правда. Через него можно попасть на тот самый таинственный остров, что не дал вам покоя. А на нем стоит база, где размещены все остальные порталы.

– Ты – вечный!? – спросил я с почти благоговением.

– Я же говорю: у меня много титулов.

– Идём!?– с нетерпением я ждал разрешение окунуться в портал.

– Вперёд, – спокойно ответил Арнольд и легонько подтолкнул меня в спину. Я почувствовал холодное прикосновение на лице и руках, но через секунду все закончилось, и я оказался в огромном зале. Рядом уже стоял Арнольд и довольно ухмылялся, видимо заметив мое удивлённое лицо. Зал был гигантский: большую его часть занимали длинные столы с мониторами, рядом с которыми кружили андроиды и люди. Темноту стен разбавляло серебристое свечение, исходящее от огромных экранов. Из одного такого экрана несколько секунд назад появились мы. Порталы в этом зале оказались раз в десять огромнее, чем тот, который находился в кабинете Арнольда.