Галина Андронова - Легенды острова Тумана

– Куда вы, вам что, жизнь не дорога? Вы что, с ума сошли? Нельзя туда! И сам не повезу, и лодку не дам! – возмущался старик-лодочник, пятясь от двух юношей, которые вежливо, но упорно надвигались на него. – Там оборотни, нечистая сила, никто еще оттуда в День Тумана не возвращался.

– Дед, мы не будем туда высаживаться, – заверил старика один из парней. Его звали Рем, он был организатором этой затеи и потому уже начинал злиться. – С моря глянем и уйдем. Враки все, не может быть ничего там. Ведь остров всегда пуст. Ты же сам вчера нас туда возил. Вот увидишь, мы и сегодня ни единой души там не встретим.

– Ну, вот что, парни! – сдался старик. – Хотите плыть – платите за лодку и счастливого пути. А если вдруг вернетесь, я вам ваши деньги отдам, еще и сверху приплачу. А меня увольте. Мне еще жизнь не надоела, хоть я и стар.

Молодые люди тут же вручили старику деньги.

– Но не забудь, дедушка, – улыбнулся Лейн, веселый и бесшабашный друг Рема. – Ты обещал доплатить, когда вернемся. Готовь денежки, мы люди небогатые, от них не откажемся.

– Если ты и вернешься, все равно станешь таким же безумцем, как тот несчастный рыбак… Не ходите, детки, не губите свои жизни, – старик еще раз попытался вразумить бестолковую молодежь, идущую на верную гибель. В общем-то, они неплохие парни. И пришла же им в голову такая глупость – идти на остров в День Тумана!

– Вот ты – Рем тебя зовут, да? Ты выглядишь посерьезнее, послушай меня, отговори своего друга и сам не ходи на остров, поверь мне, старику…

– Дед, не приставай со своими советами. Давай лодку и ступай отсюда. – Рем взял весла и прыгнул в лодку.

– Дедушка, не горюй, жди нас к вечеру, – снова улыбнулся Лейн, прыгая туда же. Ему было неловко за бесцеремонность друга. В общем, Рем отличный парень, вот только резковат при разговоре с людьми. И Лейн всегда чувствует себя из-за этого неловко. Вот и сейчас так. Старик, похоже, обиделся. Лейн помахал старику рукой на прощанье. Тот махнул в ответ и перекрестил их. Юноша облегченно вздохнул – не обиделся дед – и стал смотреть вперед, туда, где находился остров, и где сейчас поднималась сплошная стена тумана.

Это был небольшой островок далеко в море, на самом горизонте. О нем ходили легенды, слухи, страшные истории. Этот остров обходили стороной все местные рыбаки. А в День Тумана – один день в году, когда остров скрывала пелена сплошного, белого как молоко тумана – даже не выходили в море и покорно ждали, сидя на берегу, когда развеется туман над островом. Потому что ни один смельчак, ушедший в День тумана в море, не вернулся.

Был, правда, исключительный случай. Молодой, страстно влюбленный в свою невесту юноша в такой день вышел в море наловить рыбы к свадебному пиршеству. Его нашли на следующее утро на берегу. Бедняга ничего не помнил, кроме своего имени. А стоило ему лишь попытаться вспомнить что-нибудь, как от сильной головной боли он терял сознание. О нем-то и говорил старик, пытаясь отговорить друзей от опасной затеи – побывать на острове в День тумана.

Друзья жили в поселке недавно, пришли сюда в поисках работы из какой-то дальней деревни. Молодые люди очень различались характерами: Рем был самолюбив и грубоват, Лейн – уступчив и мягок, зато беспечен и непрактичен, и Рем опекал его как малое дитя. Друзья удачно дополняли друг друга, а потому дружба их была особенно крепка. Юноши всегда были вместе, никогда не разлучались с самого детства. Наслушавшись в селении легенд об острове, молодые люди решили сами взглянуть на него и разобраться, что тут правда, а что – сказки. Потерявший память рыбак не произвел на них впечатления – мало ли что могло произойти с человеком в море.

– Смелость города берет, – смеялись друзья. – А уж маленький безлюдный островок – тем более.

Они уже побывали на острове, когда там не было тумана. Остров как остров. Красивый, укрытый деревьями и яркими цветами, остров был необитаем. Из живых существ там были только птицы, которые без умолку распевали свои песни. Обходив его вдоль и поперек, Лейн и Рем решили обязательно побывать здесь в День тумана и развеять ореол таинственности.

И вот он, этот остров, перед ними. Что там, на острове – не видно, его полностью, по самую береговую кромку, скрывает туман. Туман необычный – плотный, словно стена. Кажется, можно взять и отломить кусочек или проткнуть в нем дырку. Или отодвинуть как полог. Странный, необычный, пугающе неправдоподобный туман.