Яна Кроваль - Охотница

И я обречённо вздохнула:

– Если тебя чем-то не устраивает этот участок леса – давай вернёмся к кораблю и поищем другую посадочную площадку. Не тяни время!

– Ты меня не поняла, – терпеливо возразил Итиш. – Мне не нравится ситуация в целом. Всё-таки люди пропали…

– Ну, сожрали их местные аборигены – бывает. Что такого?

– Вместе с кораблём и оборудованием? – хмыкнул капитан.

Здесь я удивлённо прикусила язык:

– В смысле?

– Я наводил справки. Не нашли ни кораблей, ни флаеров, ни обломков, ни тел, ни обрывков одежды…

– А их разве искали? – резонно поинтересовалась я. – Наверняка просто следующие группы охотников по сторонам внимательнее поглядывали, только и всего.

Теперь пришла очередь молчать Итишу.

– Вот видишь, – я воспользовалась паузой. – Это просто совпадение. Так что заканчивай панику и снижайся.

– Ладно… – сдавшись, неохотно протянул друг. – Приборы всё равно не определяют ничего подозрительного…

В ответ я недовольно скривилась, но комментировать не стала. А ведь недавно говорила то же самое… Но он и так это помнит. Не дурак.

– Только будь осторожнее, хорошо? – внезапно попросил Итиш.

И я невольно усмехнулась.

Заботится…

– Хорошо, хорошо, – покивала раздражённо. – Давай уже вниз.

Сказала – и флаер тотчас резко накренился… Вбок.

– Эй! – сорвалось с языка. – А аккуратнее никак?!

– Я тут ни при чём, – мигом заявил капитан. – Датчики с ума сходят. Мы падаем.

Без какого-либо испуга в голосе.

– Выбрасываться? – тут же напряглась я.

– Рано. Сначала я попробую выправиться вручную…

Пять секунд напряжённой тишины…

– Бесполезно, – устало обронил Итиш. – Прыгай.

Кивнув, я нащупала рычаг, сгруппировалась, зажмурилась и с силой дёрнула его на себя… Но ничего не произошло. Ни крыша не отлетела, ни ремни фиксации не выскочили… Только щёлкнуло что-то – и всё.

Плохо.

– Не работает, – сообщила сухо.

Хотя друг и так об этом знал. Его ручку катапультирования тоже заело.

– Тогда держись! – воскликнул капитан, вцепившись в штурвал.

А впереди уже маячили зелёные листочки, да так близко, что я могла разглядеть на них каждую жилку, предчувствуя скорое столкновение… И благополучно потеряла сознание, неудачно ударившись затылком о подголовник.

Какая бесславная гибель.

Очнулась я от нестерпимой горечи во рту.

Все попытки отвернуться ни к чему не приводили, подняться и отодвинуться упорно не получалось… Пришлось глотать и спешно открывать глаза, чтобы обнаружить в каких-то десяти сантиметрах от себя искренне обеспокоенное лицо капитана.

– Что это?.. – поинтересовалась слабым голосом.

– Вода, – слегка отстранившись, коротко объявил Итиш.

Правда, флягу от моих губ убирать не стал.

– Такая горькая?.. – недоверчиво протянула я, не торопясь глотать эту отраву дальше.

– Со спиртом, – невозмутимо пояснил друг. – Пей, это придаст тебе сил.

Я тихо покачала головой:

– Алкоголь не бывает таким горьким.

– Это природный стимулятор, – устало вздохнув, сдался Итиш. – Вытяжка растительного происхождения. Пей, она мигом поставит тебя на ноги.

Секунду посомневавшись, я всё-таки приложилась к протянутому горлышку – и снова скривилась.

Ну и мерзость! Словно расплавленную резину пьёшь…

Подавив нестерпимое желание сплюнуть, я сделала глоток, затем ещё, ещё и ещё, пока фляга окончательно не опустела. Увы, никакая энергия не нахлынула, зато рвотный позыв стал совсем уж нестерпимым…

– Держись, скоро пройдёт, – успокаивающе пообещал Итиш, быстро споласкивая флягу.

Свою, кстати.

– Долго?

– Минут пять. Потерпи.

И я тут же зажмурилась, пережидая очередной приступ.

Что интересно, крушение флаера должно было вывести из строя нас обоих, а помощь, похоже, требовалась только мне… Обидно.

– А тебе не нужно?.. – спросила, едва желудок чуть-чуть успокоился.

– Нет, я уже выпил.

Нахмурившись, я внимательно оглядела капитана со стороны, но не заметила никаких признаков отравления, полный букет которых сейчас испытывала на себе.

– Странно… – озвучила, сглотнув противный слизистый комок. – И давно ты в строю?

– Не очень. Минут десять.

– А. Теперь понятно, почему ты такой бодрый.

Сарказма в моих словах было не занимать… Однако Итиш его нагло проигнорировал.

– Ничего, скоро и ты почувствуешь прилив лёгкости…

– Пока я чувствую несколько иное, – криво усмехнулась в ответ.