Алекс-Мари - Терра. Земля недостижимая

Однажды у одной из женщин родилась девочка. Это было так неожиданно и радостно, что отца этого ребенка тут же избрали новым капитаном. Девочка росла, и была самым необыкновенным ребенком, которого когда-либо видели странники. Она часто говорила загадочные вещи, которые понимали не все. Эта девочка предсказала, что народ талатов найдет новую планету-мать. С тех пор у странников-во-тьме появилась надежда.

Агари замолчала. И все остальные тоже не произносили ни звука. Тейя пыталась осмыслить услышанное, но кроме того, что она больше никогда не увидит свою семью, ничего в голове не помещалось.

Агари снова подняла ладонь.

– Я знаю, о чем вы сейчас думаете. Вы оторваны от родных, напуганы и несчастны. Но поверьте, ваша жизнь может вполне удачно сложиться, если вы примиритесь со своей судьбой. Все до одной, вы теперь – "джен-фи". Это означает, что вы – избранные, предназначенные продолжить наш род. Вас будут холить, следить за вашим здоровьем, ваша задача – быть привлекательной. Когда кого-то из вас выберет странник, и вы благополучно выносите и родите ребенка, ваш статус повысится, и вы уже будете уважаемые среди равных – "мата". Те из вас, кто смогут подарить нашему сообществу трех сыновей, назовутся – "пьеллор" – плодовитые. Но самые счастливые это те, кто сможет родить дочь. Мы их называем "вамари" – удачливые. Я для всех вас – "дихормати" – почтенная. Я – старшая над женщинами, я – жена капитана, и я – единственная, кто за все это время принесла нашему обществу девочку. Тейя заметила, что Агари не очень радостно упомянула о дочери. Хотя ей сейчас было вообще не до этого.

– Сейчас, девушки, – Агари приблизилась к ним, и совсем не выглядела такой величественной, какой смотрелась минуту назад, – вы поужинаете и разойдетесь по комнатам. Вам нужно отдохнуть и все обдумать. А завтра наступит новый, совсем иной, день вашей жизни.

Тейя так и не уснула в эту ночь. Она ворочалась с боку на бок, вставала, ходила по комнате, снова ложилась, но сон не шел к ней. Мысли обо всем произошедшем не покидали ее, и доставляли почти физические страдания. В который раз она думала, что никогда не увидит родителей, а вся ее жизнь теперь состоит из того, чтобы нравиться незнакомым мужчинам и производить для них потомство. Мысль об этом особенно приводила в ужас. Конечно, она знала об этой стороне отношений. Однако, соблюдая традиции общества, в котором она выросла, девушка не торопилась вступать в связь с мужчиной, тем более что это было возможно только после официального объявления помолвки. До сих пор Тейя не была влюблена ни разу. Конечно, она общалась с молодыми людьми, и кое-кто даже пытался ухаживать, но не более того. А сейчас, получается, ей придется… Неизвестно с кем, и, возможно, даже без ее согласия. Это было ужасно.

Она не заметила, как забылась тревожным сном, а проснулась от легкого прикосновения Сима'ти.

– Пора вставать.

Сима'ти терпеливо ждала, пока Тейя встанет, умоется и наденет свежее белье. Затем она протянула одеяние – почти такое же, как вчера, но другого цвета. Тейя с отвращением натянула ненавистную одежду, едва прикрывавшую бедра. Этим утром она была молчалива, и Сима'ти, понимая чувства подопечной, тоже молчала. Тейя с содроганием ждала, что вот сейчас ее поведут к какому-нибудь мужчине, но утро ничем не отличалось от остальных. Она позавтракала, поплавала и прогулялась по оранжерее. А потом Сима'ти завела ее в неизвестную до сих пор комнату.

– Это библиотека, – пояснила она.

В библиотеке оказалось не так уж много книг. Зато все стены были расписаны картинами. Девушка присмотрелась – на картинах изображались фрагменты пророчества, о котором накануне им рассказывала жена капитана. Некоторые радовали глаз красотой и гармонией, другие же были весьма пугающими. Тейя прошлась вдоль закрытых стеллажей, рассматривая книги. Они были разные – огромные фолианты, обтянутые золотой тканью, и невзрачные серые брошюры, потрепанные и даже обожженные. Да, эти книги заслужили своего почетного места. Сима'ти протянула Тейя небольшую книжечку. Тейя сразу поняла, что это такое.

– Это алакота, – Сима'ти подтвердила ее догадки, – книга, по которой наши дети учатся читать.

Язык странников назывался моли, но Тейя, немножко изучавшая языки в старшей школе, о таком даже не слышала.

– Странники в основном общаются на ильканто, потому что этот язык распространен среди многих систем, – пояснила Сима'ти, но и свой язык они не забывают. Хотя, не многие могут свободно изъясняться, может быть, кто-то из старших.