Вероника Мелан - Уровень. Война

За едой они отправились усталые, довольные и… зверски голодные. Оказывается, одного только сока, когда в день вписано так много разнообразной активности, недостаточно, и теперь, глядя на продукты, которые желали, но не могли съесть глаза, оба истекали слюной.

– И сосиски!

– И кетчуп…

– Хочу вот эту рыбу…

– Еще овощи нужны. Нарежем их колечками, чтобы с мясом…

– И мороженого! Это на сейчас…

– Бери. И мне шоколадного.

– А пиво? Будем покупать?

– Пиво они принесут с собой, я уже договорился.

– Так, овощи, фрукты, зелень, куча баночек с готовой едой, консервы для Барта, закуски, нарезки, мясо… Что-то еще?

Они радостно посмотрели друг на друга.

– Конечно! Тележка еще пустая, давай возьмем чего-нибудь еще!

– Я тоже так подумала.

– Креветки! Стиву нужны креветки. Он же их любит, я чуть не забыл!

– Он любит креветки?

– О-о-о, и он, и его кот – Пират. Ты его еще увидишь…

– Жду – не дождусь!

И они, привлекая внимание счастливыми лицами, зашагали по проходу.

Все девушки оказались такими разными: Шерин веселой и общительной, Меган молчаливой, Лайза шумной, Элли очень мягкой, почти воздушной. Она и тот мужчина, про которого она на полигоне подумала, что он убивает даже во сне – Рен. Как странно складываются пары…

А сама Ани и Дэйн – разве кто-то мог подумать?

Несмотря на различные характеры, ей казалось, она сможет с ними подружиться. Может, не сразу, постепенно, но сможет. Было бы здорово иногда ходить в кафе, общаться, совместно выезжать на отдых…

Но больше всех прочих, ее удивила гостья, пришедшая без мужчины – Бернарда. Та самая коллега Дэйна, которой Ани в свое время так и не смогла дозвониться. Улыбчивая, красивая, сложная, глубокая. Вроде бы общительная, но, как будто, себе на уме. И теплая. Казалось, она светилась изнутри. И хоть в сумерках ночи этого не было заметно глазами, Ани постоянно ощущала исходящее от той тепло или, лучше сказать, свет… Какая многогранная личность.

– Это наш телепортер. И мастер по работе с материей.

Дэйн незаметно возник рядом из темноты. Пахло ночной прохладой, тлеющими углями, жареным мясом и луком. Постоянно хлопали пробки открывающихся бутылок; смеялся над шуткой мужчины со шрамом синеглазый красавчик – Логан. Подрывник копошился возле ящиков, устанавливал ракеты, проверял фитили.

– А что такое «материя»?

– Я и сам точно не знаю. Энергетическая субстанция, из которой все состоит.

– Как сложно. Надо же, кто-то умеет с таким работать.

– Каждому свое, Ани. Все что-то умеют.

– Наверное.

Звенели бокалы; в ящиках с жидким льдом крутились вертушки.

– А она пришла одна?

– Да.

– Почему? У нее нет мужчины?

Дэйн чему-то усмехнулся.

– У нее есть мужчина.

– Но он занят?

– Почти все время.

– Кем же он работает?

– Он Создатель Уровней, Ани. Глава Комиссии и мой Начальник – Дрейк Дамиен-Ферно.

– Шутишь?!

– Нет, любовь моя. Не шучу. Ты еще с ним познакомишься…

– Не хочу!

– А он навряд ли тебя спросит.

Теплые руки обняли ее за талию. Какое-то время они вместе смотрели на то, как Барт выпрашивает у Мака очередной кусочек мяса.

– Ты обожрешься, меховой сгусток! Вообще бегать не сможешь!

Правильное поскуливание, поставленные на джинсы когтистые лапы и умильный «гав» – все, готово! Мясо отправилось в собачий рот. Барт довольно чавкал, а Аллертон ворчал, что опять отдал непонятно кому половину шашлыка. Через несколько секунд Дэлл объявил о готовности фейерверков к полету.

– Будем запускать их сейчас? Или чуть позже? Кто что думает?

– Сейчас!

– Позже!

Мнения разделились. Вдруг из темноты, держа за руку Ани, выступил Дэйн.

– Друзья, прежде чем мы запустим ракеты, я хотел бы попросить секунду внимания и тишины…

Он держал в руках коробочку.

И он только что спросил ее, согласна ли она стать его женщиной.

Его. Женщиной.

И это при всех: при коллегах и их вторых половинах, при докторе, при черноволосом «Вороне», при Барте и даже торчащих на противоположной стороне улицы соседях. Прямо здесь, на лужайке.

И она кивнула. Смущенно прошептала «да» – голоса не хватило на большее, и почувствовала, как на палец скользнуло кольцо – его кольцо. Тишина взорвалась аплодисментами и криками «ура-а-а-а!» прямо во время их поцелуя. Они были счастливы – эти люди, – счастливы за них с Дэйном. Они не знали ее так хорошо, как знал он, но уже радовались – верили, он сделал правильный выбор.