Анна Хэкетт - Избавление (ЛП)

Замерев на месте, Ив увидела, что он отвернулся и принялся разглядывать отверстие в стене. Ей показалось или у него на самом деле немного покраснели щеки?

— Ты приглашаешь меня остаться с тобой?

— Просто подумал, что тебе следует побывать в Приюте, — Джон пожал плечами. — Хотя бы попробовать там жить. Ты будешь в безопасности.

Безопасность. Ив никогда не хотела безопасности, лишь свободы, однако со временем начала замечать, что свобода и безопасность — одно и то же.

— Возможно, я попытаюсь. Но требую стейк и чизбургеры, — она склонила голову набок. — Ты на самом деле счастлив, копаясь в земле?

— Да. Никогда не считал садоводство своим призванием, — Джон тихо рассмеялся, — но есть что-то исконное и значимое в том, как ты погружаешь руки в плодородную почву, сажаешь семена и наблюдаешь за всходами. За тем, как они процветают благодаря твоему уходу. И все выращенные мной плоды пригождаются на острове.

Ив поняла, что так он получает возможность почувствовать связь с другими людьми. Она задалась вопросом — каково это — быть частью чего-то большего.

— Когда-то у меня был сад.

— Серьезно?

— Да. В доме моих родителей. Я выращивала розы, — она посмотрела на свои руки. — Алые. Мне нравилось делать маленькие таблички, чтобы каждое растение было маркировано. У всех видов такие замечательные названия. «Черный бархат», «Горячий шоколад», La Passionata. Все мои розы были для меня особенными, уникальными, красивыми, — Ив иногда гадала, что случилось с ее цветником после последней ссоры, в результате которой она сбежала из дома.

— А я не помню своего детства, — Джон сжал пальцы и стиснул зубы. — Но мне снятся кошмары, — он втянул в легкие воздух. — Отец убил мою маму.

Ив поднялась на колени.

— Джон…

— В моих снах он — лишь большая черная тень. Я часто думаю, похож ли на него. Люди говорили… что я стал таким же, как он. Властолюбивым, жестоким, злым.

Она схватила его за руки — за большие покрытые шрамами руки, заботливо ухаживавшие за ростками.

— Я не так уж много о тебе знаю. Мы провели вместе лишь один безумный день в попытках спасти свои жизни, однако считаю, что препятствия обнажили нас и показали, кто мы на самом деле. Ты не злой, Джон Браун. Как раз наоборот.

— Мне дали второй шанс, но я не уверен, что смогу искупить грехи прошлого. Я причинил боль множеству людей. Ив, я был преступником. Разве имеет значение, скольким людям я попытаюсь помочь теперь, когда уже запятнал свое имя?

— Ты считаешь себя недостойным второго шанса, — догадалась она по его голосу.

— Я не думаю, что вообще чего-то достоин.

— Многие люди не имеют возможности жить так, как им хочется, — разозлилась Ив. — Они либо больны, либо бедны, либо прикованы цепями в лаборатории какого-нибудь психопата. Ты получил шанс распоряжаться своей жизнью и не должен впустую тратить открывшиеся возможности на самобичевание за то, чего даже не помнишь.

— У тебя острые коготки, — моргнул Джон.

Посмотрев вниз, она увидела крошечные полумесяцы на его коже, оставленные ее ногтями.

— Мне не стыдно, — Ив разжала пальцы.

— И язык у тебя тоже острый.

— Моя вечная проблема, — она не смогла не улыбнуться.

— Но мне нравится.

— То, что я высказываю свое мнение или мой язык? — ее улыбка стала шире.

— И то, и другое.

Ив шлепнула его по плечу.

— Тебе просто понравилось, как я брала у тебя в…

Джон упал к ней на колени и, запустив пальцы ей в волосы, притянул ее голову к своему лицу.

— Да, мне понравилось. Но также мне нравится твой острый ум, — он потер пальцем ее скулу, и его взгляд стал серьезным. — Я подумаю о твоих словах.

— Хорошо, — у Ив заколотилось сердце.

Джон нежно поцеловал ее в губы, однако она осталась неподвижна и, не закрывая глаз, наблюдала за ним. Поцелуй не питался бурлящим адреналином или похотью, но она не узнала стоящие за ним эмоции.

Джон целовал медленно, согревая, а не опаляя. Схватив его за плечи, Ив ответила ему. Ленивое медленное скольжение губ по губам.

Когда они отстранились друг от друга, она чувствовала, будто рассыпается на тысячу частей. Частей, которые смогут воссоединиться, только если одной из них будет Джон.

— Нам нужно постараться немного поспать, — сказал он. — Скоро сядет солнце, и нам придется продолжить идти.

Ив кивнула.

— Как думаешь, мы доберемся до цивилизации?

— Мы будем двигаться на север, пока не доберемся, — растянувшись на твердом полу, Джон притянул ее к себе.