Елена Светличная - Третий город. Игры судьбы. Книга 3

В деревянной кроватке закряхтел подросший сверток, и Лу подхватила Фиалку пока Хавайя возилась с кипятком. Фиалка радостно заулыбалась, пуская пузыри, и Лу расхохоталась.

– Ты сегодня нарядилась? Какой-то праздник? – Хавайя случайно залезла пальцами в желе и теперь слизывала сладость. Лу скептически осмотрела свое старое рабочее платье – вряд ли это можно назвать нарядом. Хотя для человека, надевающего юбку раз в год, можно было и так сказать.

– Затеяла генеральную уборку в доме. А ты меня знаешь, каким-то образом замазала все свои костюмы золой – пришлось выстирывать. – Хавайя посмеялась, принимая из рук Лу дочь.

– Дарма сильно удивится, когда увидит тебя в платье. Как у вас с ним, продвигается? Все заметили, как он на тебя смотрит. – Лу покраснела, но ей были приятны слова Хавайи.

– Вряд ли он меня в нем увидит – у них сейчас учения. А на второй вопрос… Хавайя, расскажи мне про ваши традиции? Я не очень поняла, что конкретно в вашем мире значит статус помолвки? – Хавайя с восторгом вскрикнула, отчего Фиалка беспокойно повела глазами.

– Так Дарма сделал тебе предложение?

– Я как-то проморгала этот момент. Но он ждет от меня согласия на помолвку, а я не знаю, что мне делать.

– Безумная! Соглашаться, конечно! Вы – отличная пара. – Лу засмеялась. Она-то не была в этом так уверена.

– Так это значит согласие на свадьбу, как и в мое время?

– Да, это что-то вроде официального статуса. Но дата свадьбы может быть отложена на определенный срок, и вы сможете лучше узнать друг друга за это время. Тем более, помолвку можно отменить в любой момент. – Хавайя с удовольствием уплетала печенье с джемом, а вот у Лу пропал аппетит, и пересохло во рту. Решится ли она так далеко зайти с капитаном? У нее не было планов по замужеству в ближайшее время, но Дарма вряд ли будет ждать ее несколько лет. Да и Лу сама не выдержит напряжения, и завалит в постель кого-нибудь из Форта.

– Но если она по факту ничего не меняет, зачем Дарма так настойчиво требует согласия?

– Это сильно облегчит ему жизнь. – Лу с непониманием подняла бровь. Хавайя продолжила. – Ты же в курсе, что в городе дефицит женщин? Это создает накал между мужчинами, и они решают вопросы по старинке – поединками. – Лу недоуменно посмотрела на подругу. Та кивнула в знак, что не шутит. – Проигравший может вернуться к ухаживаниям только после согласия девушки на помолвку, но, как показывает практика, такое бывает редко.

– Что за бред? Мы же не стая зверей, чтобы решать такие вопросы дракой? Не могу поверить. – Лу уставилась в свой стакан.

– Ты просто росла в других условиях. На самом деле, это очень романтично. Боно за меня дрался десять раз, и победил всех до единого. Только после этого я сказала да.

– С ума сойти. Не думаю, что Дарма будет заниматься подобным. – Хавайя рассмеялась, и Лу начала подозревать неладное. – Что? Я что-то не то сказала?

– Ты даже не узнаешь – они решают это между собой, не сильно распространяясь. Успокаивает, что до первой крови. Так что, Дарма, скорее всего, уже не раз вызывал твоих случайных ухажеров и убирал их с пути. – Лу крепко задумалась, нахмурив брови. Ох, не нравилась ей эта система отбора.

– Но какой смысл драться? Прости, до меня туго доходит. Жених убирает с пути потенциальных конкурентов, но девушка все равно может выбрать одного из проигравших. В чем логика? – Пришла очередь Хавайи хмуриться.

– Выигрыш на поединке дает право убить соперника, если тот продолжит ухаживания за спиной победителя. И того не будут судить за убийство. Поэтому поединки всегда проходят хотя бы с одним свидетелем.

– Немыслимо. – Лу с усилием выдохнула.

– Но тебе не надо об этом думать. Как только согласишься на помолвку, поединки прекратятся.

– И… как это выглядит? Соглашение просто на словах? Или есть какие-то атрибуты?

– Обычно, это что-то, что бросается в глаза – браслет или какое-то украшение с печатью жениха. Думаю, Дарма подарит тебе дорогущую вещь. – Лу поморщилась – она не хотела подарков от капитана. Она, в общем-то, ничего от него не хотела, помимо любви.

– Хавайя, я боюсь. Это слишком ответственный шаг. Мне, конечно, нравится Дарма, но свадьба – это… – Та схватила руку Лу, слегка сжав.

– Поверь, всем страшно делать первый шаг. Но начни с малого. Помолвка – это просто статус, ничего не поменяется. Кроме того, у тебя будет официальное право узнать остальные стороны жизни капитана. – Лу кивнула, поблагодарив подругу. Однако легче ей не стало. Она допила остывающий чай, так и не попробовав свои булочки.