Грей - Темный Союз

– Мы так долго готовились и вот настал сей волнующий час! – промолвил тепло ментор.

Учитель Катэль еще долго говорил, но Варлаг уже его не слушал, задумавшись о своем. Фердорча подергал его за рукав, призывая идти. Двери распахнулись, и юные обладатели хлынули в зал.

– Готов? – Фер унял свое волнение, присутствие Варлага ему в этом несколько помогало.

– Да!

И они проследовали за остальными. Катэль вошел последним и затворил двери.

Обладатели расположились кругом по краю комнаты, украшенной колоннами и росписью. Здесь сияли лампы, наполненные негаснущим огнем, цветы, которые никогда не вяли, фонтаны с шелестящей водой. Над потолком медленно кружились светочи, точно множество солнц, ярко освещая центр залы.

Эту комнату создали при помощи всего обладания Мэриела.

Варлаг ожидал увидеть здесь кого-то еще: старших обладателей, прочих наставников, тех гостей, о которых говаривал Фер, но никого кроме ментора и их курса внутри не оказалось.

В центре на каменных постаментах находились те самые реликты, которые определят судьбу обладателя.

Ментор Катэль кратко пояснил, что ученикам нужно будет поочередно использовать свою силу рядом с каждым из этих предметов. Если обладание достаточно выражено – реликт ответит на зов.

Всего их Варлаг насчитал шесть. Принц бросил взгляд на каждый из них: алый огонь – горящий в воздухе сам по себе – мог определить калидита, чаша с водой – шидита, каменный идол из грубого камня – террестра, молоток кузнеца – ферродита, семечко размером с ладонь – арбора, и небольшое зеркало, которое вряд ли пригодится сегодня, но можно предположить – его назначение выявить конксура, эскурида и люксора.

– Начнем! – Катэль торжественно взмахнул рукой и пригласил первого обладателя. Вызвалась Ниама. Она улыбнулась и подмигнула Варлагу.

– Это она не тебе! – шепнул Фердорча другу, чтобы разрядить волнительную обстановку.

– Само собой, мы ведь… Все. И довольно давно.

– Прости.

– Ладно, не будем об этом.

Сейчас не до разговоров о прошедшей симпатии, тем более сзади на них кто-то шикнул, потому что своей болтовней они мешали таинству.

Эльфийка двинулась к пламени. Вознесла руку и закрыла глаза. Пламя вмиг вспыхнуло, устремляясь вверх, а потом замерзло, превратившись в кусок льда. Когда эльфийка убрала руку, огонь горел как и прежде. Да, Ниама – лучшая на их занятиях по калидии, не новость, что она способна на такую демонстрацию своей силы. С другими предметами, к которым подходила Ниама, ничего не произошло.

– Много смелости требуется, чтобы быть первой, – сказал ментор. – И приветствуем, Ниаму – калидита комбинатора! – Раздался шквал аплодисментов. Девушка вернулась на свое место.

Многие выдохнули, включая Варлага и Фера – ничего страшного, зря переживали! А еще после завершения всех ждало пышное празднество. Чего обладатели ждали с нетерпением, ведь от переживаний некоторые из них не ели пару дней. Нина Эмбер, которую все время тошнило в едальнях в последние дни, и без того тощая, а сейчас выглядела как скелет. Девушка быстро прошла испытание, присоединившись к Ниаме в качестве калидитки жара.

Все продолжалось довольно долго, черед Варлага и Фердорчи все еще не пришел. Некоторым студентам требовалось намного больше времени, чем Ниаме и Нине. Один за другим носители пополняли ряды калидитов, шидитов и террестров. Комбинаторов из них более не выявилось.

– Видишь те балконы? – Фер указывал кивком наверх. Варлаг поднял голову, он их даже не заметил. Как можно вообще думать о таком во время испытания? – Знаешь для чего они? – не унимался эльвин.

– Тебя сейчас балконы волнуют? – Варлаг усмехнулся. – Для чего же?

– Оттуда и должны знатные дома эльфов наблюдать за испытанием… – прошептал Фер. – Дабы отобрать лучших из лучших обладателей себе в услужение…

– Я – принц, дружище. Меня будет сложно купить.

– Но для таких… – Он замялся. – Для подобных мне – это могло бы стать возможностью… – Фердорча совсем осунулся.

– Все будет хорошо, Фер. Я буду смотреть на тебя! – Он добрым словом пытался приободрить товарища. – Не с балкона, конечно, и теплого места не обещаю…

– Ох! – Эльвин легонько подтолкнул Варлага. – Твоя очередь!

– А почему это моя?

– Иди же! А я после.

Волнение вновь нахлынуло на юношу. Наблюдать за тем, как испытание проходит кто-то другой, и самому принимать в этом участие – вещи, как оказалось, разные. Но собравшись с духом, он все же прошел мимо ментора Катэля к первому реликту – пляшущему в воздухе пламени. Сделал вдох и протянул к нему руку. Ни тепла, ни холода он не ощутил. Вообще ничего. Сам огонь тоже не почувствовал в нем силу и остался неизменен. Варлаг отвернулся и двинулся дальше.