Дарья Рай - Это будет сказка о любви

– Ну, царевна, к чему все эти церемонии? – насмешливо сказал Тёмный, – Можно просто “Месть”, как называют меня некоторые.

Обычно в такие моменты все говорят, что так их называют друзья, но, как вы понимаете, это был не тот случай.

– Я это учту, – осторожно ответила Виринея.

Отец выбрал ей в женихи Лихо. Разумеется, это был простой расчёт: в плане богатства Мстислав был завидным женихом – свой дом, правда, на отшибе и с видом на кладбище, но Кощея разве кладбищем-то отпугнёшь?; своя конюшня с лучшими вороными конями в целом царстве; карета, отделанная опалами и белым золотом. Ну, вы поняли… Едва ли Кощей думал о любви или других подобных глупостях. И Виринея знала, что это вовсе не означает, что он не желал ей счастья, просто их понятия о счастье, похоже, расходились.

Но сам-то ты по любви женился…

Эта мысль оставляла на сердце девушки горькую обиду. Неужели, отец не хочет, чтобы она была любима?

– Могу ли и я называть Вас по имени, драгоценная царевна? – голос гостя по-прежнему звучал насмешливо.

Хоть горшком назови…

– Не вижу причин отказывать Вам.

– Благодарю, Виринея, – тут же воспользовался разрешением Месть.

– Присаживайся, Мстислав, – наконец, предложил Кощей.

– Благодарствую.

Лихо уселся напротив Виринеи и, будто не замечая её недовольного вида, сладко улыбнулся ей. Положив тёмно-серую салфетку себе на колени, он заговорил, глядя в глаза девушки:

– Должно быть, Вас удивляет моё решение жениться?

Виринея пожала плечами. Откровенно говоря, её мало интересовало, почему он решил жениться – куда больше её волновало, почему именно на ней. О другом бы она подумала, что это жажда наживы, но тут случай явно был другой. Мстислав был хищным добытчиком, весьма запасливым, но золото не имело для него такой ценности, как, скажем, для Кощея.

Не дождавшись от девушки внятного ответа, Месть обратился к Кощею:

– Похоже, дама не рада подобной вести.

– Это удивление сказывается, – ничуть не смутившись, ответил Кощей.

Виринея кинула на отца взгляд, не скрывающий раздражения. Как вообще могло случиться так, что стоило ей погадать на суженого, как на пороге очутился Лихо Одноглазое?

– Вот как…

Голос Мстислава прозвучал недоверчиво, но при этом не казался недовольным. Скорее, заинтересованным, что и вовсе было как-то странно.

Да и плевать. Я не собираюсь замуж. За него не собираюсь.

В зал вошла мёртвая девушка с подносом в руках. Перед гостем поставили золоченную тарелку, наполненную молодым картофелем, щедро посыпанным зеленью. Рядом лежали большие, сочные куски жаренной курицы. Тем временем, покойница налила в бокал красного вина, после чего почти бесшумно удалилась. Мёртвые вообще не любят лишних разговоров.

Надо поскорее заканчивать с этим абсурдным “званым” ужином. Мне определённо есть, над чем подумать…

– Виринея? Ты меня слышишь? – вторгся в мысли девушки голос отца.

– А… Нет, отец, извини, задумалась…

– Наш гость к тебе обращался.

– Гхм… Ну так… пусть обратится ещё раз. Я – вся внимание.

Не смотря на свой слащавый голосок, Виринея определённо выразила взглядом своё отношение к новоявленному жениху.

Но, похоже, Мстислава в этой жизни вообще мало что смущало, потому что он, как ни в чём не бывало, произнёс:

– Я спрашивал, не пожелает ли прекрасная Виринея послезавтра составить мне компанию на конной прогулке?

Не хо-чу.

– Почему бы и нет, я люблю лошадей, – вслух же ответила она.

Если она с самого начала будет всячески выказывать своё недовольство по поводу идеи женитьбы, хорошим это не закончится. Отец, вместо того, чтобы прислушаться к ней, на зло ей ускорит процесс и тогда женой Лиха Одноглазого она станет уже к концу этой недели.

Только гадание не согласно с таким итогом, судя по всему…

– Отец, Месть, – обратилась Виринея к мужчинам, – Откровенно говоря, я сегодня весьма устала, и сейчас хотела бы отправиться к себе. Надеюсь, возражений не будет.

– Я бы, всё же, хотел, чтобы ты посидела ещё немного… – начал было Кощей, однако Мстислав перебил его:

– Всё в порядке, царевна. Конечно, идите отдыхать.

Не ожидавшая такого понимания со стороны Лиха, девушка замешкалась, после чего кивнула, присела в лёгком реверансе и покинула обеденную залу. Мысли были самыми разнообразными…

В комнате царил приятный полумрак. Удобно устроившись в кресле у окна, Виринея разглядывала один-единственный цветок в одном-единственном горшке у неё на подоконнике. Зелёно-голубой узор на горшке смотрелся откровенно неуместно на чёрном мраморе подоконника, да и вообще во всей мрачности комнаты в целом. Однако, горшок с синей орхидеей – подарок бабушки Яги, и девушка относилась к нему трепетно и нежно. Вообще, цветов она не любила, цветов в горшках – тем более. Но эта орхидея воспринималась Виринеей, как некое одушевлённое существо, за которым она была обязана ухаживать, и до сей поры справлялась со своей задачей. Ну, по крайней мере, цветок выглядел здоровым и даже довольным, если растения вообще могут быть довольными.