Таня Свон - Вкус памяти [litres]

– Это поправимо, – вдруг ухмыльнулась девушка и, глядя на меня, вполне красноречиво провела кончиками пальцев по своей шее. – Я потратила меньше сил, чем ты, Хаген, и восстановлюсь быстрее. Мы все знаем, что сделать это можно очень просто…

Мои глаза округлились, внутри все похолодело. Я знала, что рано или поздно мне придется столкнуться с этой стороной вампирской жизни, но не ожидала, что так скоро.

– Нет, – припечатал Хаген. – Это нарушение закона, Дакота. Ты знаешь правила…

– Я готова, – в один голос сказали мы с Дакотой.

Мы переглянулись и одобрительно кивнули друг другу. Если от этого будут зависеть жизни, я позволю Дакоте выпить моей крови. Я согласна.

Но Хаген – нет.

– Все еще нет. Ладно Сандра, – вампир снисходительно качнул головой, – она не знает наших правил. Но ты, Дакота? Ты же понимаешь, что какими бы светлыми ни были твои побуждения, они не отменят расплаты за нарушенный закон…

Дакота скривилась, будто под ногти ей загнали ржавые гвозди:

– Мне ли не знать…

– О какой расплате вы говорите? – спросила я, хотя прекрасно знала, что имеет в виду Хаген.

– Любое нападение на человека карается смертью, – озвучил мои мысли принц, а у меня из-под ног словно выдернули опору.

– Но она ведь… Дакота хочет защитить меня!

Я искренне не понимала, что происходит и почему Хаген не может сделать одну-единственную поблажку. Тем более ради меня.

– Ослаблю бдительность однажды, и этим начнут пользоваться, – пояснил принц, видя мое недоумение. – Как бы ни был суров закон – это закон. Тем более есть другой выход.

Хаген начал закатывать рукав рубашки, а Дакота нервно всплеснула руками:

– Нет, Хаген. Я не стану пить твою кровь! Ты слишком слаб, это убьет тебя! А пить кровь сородичей – все равно что глотать яд.

Но принц ее не слушал. Поднял рукав до предплечья, а я увидела кожаную повязку с небольшими кармашками. Открыв один из них, принц достал ампулу с темно-красным содержимым.

– Это единственное, что могу сделать, – Хаген протянул сосуд с кровью Дакоте, и та лукаво улыбнулась.

– Спасибо. Но лучше бы сразу признался, что просто не хочешь, чтобы кто-то пробовал Сандру до тебя.

Сказав это, вампирша щелчком открыла пробку и опрокинула в себя содержимое ампулы. Хаген повторил то же самое с другой колбочкой. А я залилась краской. Слишком дерзко прозвучали слова Дакоты, и слишком ярко я представила, как Хаген меня «пробует».

Из-за нахлынувших эмоций я не сразу обратила внимание на легкость, с которой общаются Дакота и Хаген. Это не походило на разговор подчиненного с начальником, а точнее – с будущим королем.

– Идите, – уже шагая обратно к залу, бросил нам Хаген. – Я вас найду!

Мы втроем синхронно кивнули друг другу, а затем наши пути разошлись.

Дорога до подвалов заняла не больше пяти минут, но для меня они ощущались часами. Дакота бежала впереди, проверяя каждый угол и каждую тень. Я же пряталась за ее спиной и часто поглядывала назад.

Я не ошиблась. Действительно, чем глубже мы спускались в подвалы, тем меньше низших встречали. Однако я все равно каждый раз вздрагивала, когда слышала утробное рычание и стремительно приближающиеся шаги.

– Дрянь, – выругалась Дакота, когда очередная человеческая оболочка, заполненная прогнившей душой, осела на пол под ее мощным ударом.

Я искренне восхищалась умениями вампирши вести бой. Даже удивилась, что Хаген не хотел доверять мою защиту Дакоте, которая оказалась прирожденной воительницей. Девушка сражалась с помощью телескопической дубинки, тонкой, но оттого не менее разрушительной. Длинный стержень при каждом взмахе со свистом рассекал воздух, а соприкасаясь с плотью врага, высекал искры тока.

– Здесь их не так много, – попыталась успокоить я сама себя. – Наверху было бы сложнее.

Дакота коротко кивнула и махнула рукой, приказывая двигаться дальше по коридору, который пока что пустовал.

– Кстати, я тронута, – не оборачиваясь, произнесла она. – Мило, что между мной и Хагеном ты выбрала меня.

– Это потому, что я правда считаю, что Хагену будет лучше наверху, – честно призналась я, игнорируя игривый тон Дакоты. Наверняка она сейчас улыбается, думая, что смутила меня.

– А мне показалось, дело в том, что вы не ладите, – с ноткой поддельного изумления ответила девушка, а я впервые пожелала, чтобы рядом оказался хотя бы один низший.

Мне не нравилось, куда уходил разговор, хоть Дакота и была права.