Елизавета Никонова - Дела любовные

«Гуляющим под вечер в праздники Десембрия по широким улочкам Ригении, что приходится столицей некому государству Ригия, находящемуся в дебрях моего измученного воображения, можно было наблюдать прекрасную картину: увешанные гирляндами домики, пиколеты — подобие огромных елей, только вместо иголок на них растут смешные шарики, при раздавливании несущие с собой приятный малиновый аромат, что веселые ребятишки увешивали конфетами и сладкой ватой — продавцов многочисленных диковинок — тухлых яиц, розовых зайцев, почему-то разорванных пополам, медальонов, заклинающих на удачу и, наперебой предлагающих свои товары редким прохожим. Что? Я сказала «редким»? Какая ошибка! Нет, в праздник Святого Десембрия на улицах всегда было полно народу — разодетые дамы, тащащие к дорогим бутикам своих худеньких несчастных мужей, мамаши с ворохом разношерстной ребятни, завывающей на разные мотивы: «Купи!», влюбленные парочки, обнимающиеся под листьями хторы… Да много еще кто. Все вдыхали запахи праздников, вкусных обедов и семейной радости. Все…

…Кроме, разве что, маленькой госпожи, что неслась по улице, расталкивая прохожих и едва не роняя ворох разнообразных пакетов, сумок и коробок, что каким-то образом размещались в ее маленьких ручках, затянутых в серенькие, изысканного кроя, перчатки. Она почти не видела дорогу, но все же не сбавляла темп, набирая его на поворотах и теряя в толпе. Она ругалась сквозь зубы, пыталась пролезть вперед и все время, как бы случайно, задирала голову к небу, при этом шепча:

— Не успею… не успею… он уже доложен проснуться…

Прохожие удивленно поглядывали на маленькую леди в сером изящном пальтишке и серых же перчатках и качали головами. Ну куда, скажете вы, могла так спешить эта странноватая девушка? Куда так летела в этот вечер, поминутно испуганно оглядываясь на темнеющее небо и бормоча что-то под нос? К родителям, что волновались бы, приди она за темно? К пылкому ухажеру, дежурившем у ее подъезда с букетом роз? Может, для них она бегала по магазинам, выискивая самые чудные и необычные подарки? Для них решила приготовить замечательный стол и накупила уйму деликатесов? О! Вопросов у прохожих был воз и маленькая тележка, но девушка и не думала ничего пояснять. Вот она вырулила на Сприт Сквер, осмотрелась, покусала губки, будто решив что-то про себя, и помчалась дальше.

«Я, как всегда, опаздываю! — Девушка прихватила того и гляди вываливающиеся пакеты поудобнее. — Он опять будет меня ругать… Надо успеть до полной темноты, а то наказания не сносить! Какой-то он, все таки, в последнее время странный! Постоянно бурчит, неделями где-то пропадает, а потом заявляется на ночь глядя и начинает командовать, приказы раздавать… Что-то с ним случилось. Когда же я в последний раз видела его спящим? Два месяца назад. Если ему от этого легче, то я думаю, что сон ему вообще не положен! Неужели нельзя, как все люди — спокойно, объяснить?! Как люди, ха…»

Девушка в который раз подтянула сползающие сумки и грустно вздохнула. Она выглядела довольно миловидно — темные кудряшки обрамляли треугольное личико, огромные черные глаза смотрели настороженно из-под длинных ресниц, светло-розовые губки выгодно подчеркивали белизну кожи, пальтишко обводило изгиб бедра и приукрашивало тонкость талии. Хорошенькая молодая госпожа, зимним вечером спешащая по делам. Ей было около восемнадцати, но из-за худенькой фигурки исчезало несколько годков, и все глядели на нее, как на ребенка. Она не возражала. Ее занимало другое.

Она в два счета преодолела перекресток на Дизелон Тайм и бросилась в поток прогуливающихся граждан. Неудачно завернув за угол, она, не разглядевшая за сумками дороги, с размаху врезалась в кого-то тоже очень спешащего — удар выбил из ее рук многочисленную поклажу, девушка пошатнулась и, спеша подхватить все сразу, растянулась на снегу. Прошипев сквозь зубы ругательство, она, не вставая с колен, принялась ползать по снегу, собирая раскатившиеся вещи. К сожалению, это ей не очень удавалось — пакеты затерялись в мешанине людских ног, кто-то на что-то наступил — это что-то хрустнуло… где-то что-то подняли загребущие руки уличных бродяжек, а что-то попросту откинули… Она, сама едва не затоптанная, плюнула на это дело и, ругаясь, встала, посмотрев, наконец, на своего обидчика.

Это был молодой человек лет двадцати на вид, довольно приятной наружности — широкий прямой нос, раскосые небольшие глаза, полные губы, скорые на улыбку. Он был одет и причесан по последней моде, и девушка почему-то почувствовала к нему симпатию, хотя давно уже приучила себя не доверять богатеньким снобам. Он стоял, жутко краснея и шепча извинения, даже попытался броситься на землю, помочь собирать добро, но она отрицательно качнула головой: