Елена Гуйда - Шарлотта

- Это сделала Мэдлин, – проговорила я, отвернувшись.

Было немного страшно не удержать лицо, отдаться эмоциям. Это легко, когда вокруг все так обманчиво спокойно и убаюкивающе.

- Знаю, – поравнявшись со мной, кивнул Стив. – Гельда заходила. Сказала, что я должен тебе жизнь.

- Прекрати. Любой бы поступил так же…

- Глупости, – оборвал меня на полуслове Стив, в одно мгновение оказавшись со мной лицом к лицу. Зря он так. Его близость дурманила, его запах кружил голову. И становилось действительно страшно. Страшно за свое сердце. – Ты спасла мне жизнь.

- Не стоит благодарностей, – пролепетала я, стараясь смотреть куда угодно, только не ему в глаза.

Но кто позволит. Стив легко поддел пальцем мой подбородок, заставляя поднять взгляд.

- Знаешь, я не могу понять, что со мной вообще происходит, – чуть хрипло заговорил он, и в его глазах мелькнуло уже знакомое золото. В животе затянулась тугая пружина. Неужели он знает о драконе? Неужели моя роль отыграна? – Едва я решаю, что могу тебя отпустить, как внутри что-то взрывается протестом. Едва я подумаю, что однажды ты станешь чужой женщиной, хочется сравнять с землей полкоролевства. Едва я представлю, что могу тебя потерять, – и кажется, что мой мир рухнет. Мне кажется, что я не смогу уже жить без тебя.

Сердце пропустило удар, а после забилось как-то рвано, бестолково. Воздух словно закончился, и каждый вдох давался с трудом. А ведь еще совсем недавно я думала точно о том же. Он будто подглядел мои мысли и теперь проговорил их вслух.

- Это… неправильно, – сипло выговорила я через силу. Но внутренний голос твердил, что как раз слова Стива – правильные. Неправильно поступаю я.

- В мире вообще не существует правильного. Все правила мы создаем сами, – прошептал он.

И прежде, чем я успела придумать какой-нибудь совершенно противоречащий моим чувствам ответ, его губы накрыли мои. Нежно, осторожно, словно он опасался вспугнуть, развеять волшебство этого момента. Оставляя решения за мной.

Да плевать мне на все возможные правила. И я ответила, упиваясь этим поцелуем, этим мгновением.

На несколько мгновений мне даже показалось, что мир и правда растворился в чувствах, в сбившемся дыхании, в тепле его рук и запахе восточных специй. Я сжигала в этом поцелуе свой страх, сомнения, дурные мысли. И он… кажется, тоже, прижимая меня так, будто боялся потерять.

- Леди Шарлотта! Леди Шарли! – заорал в кустах Оливер, а я так резко отпрянула, что едва не упала, запутавшись в юбках. Или это ноги меня просто подвели. – О, и вы, милорд, здесь.

- Да, Лив, – явно не очень довольный тем, что нас прервали, резковато отозвался Стив. – Что стряслось?

- Я... Мэдлин нашел, – абсолютно не заметив раздражения лорда или просто не обратив на него внимания, огорошил нас Лив.

- Где? – вмиг напряглась я. – Она же сбежит.

- Не сбежит она. Там... такое дело… это… не спешите так. Она мертвая.

- Никому ни слова, – скомандовал Стив, уже по пути домой. – В первую очередь это тебя касается, Лив.

Мэдлин пришлось оставить, забросав тело листьями и ветками, как было до того, как ее нашел неугомонный Буран. Стивен никак не проявил своих чувств и эмоций, просто оговорился, что девушка заслуживает хотя бы нормальной могилы. Из чего я сделала выводы, что он еще вернется в это место. Не один и не с пустыми руками.

- Я – как рыба! – вздернув нос, пообещал Оливер.

- Беги тогда к Агате, скажи, чтобы собрала еду для часовых и отряда. Думаю, стоит прочесать окрестности.

- Будет выполнено, – Лив рванул с места с такой скоростью, что его пес едва поспевал за ним.

А я молчала. На душе было как-то паршиво. Посиневшее лицо моей бывшей служанки с синяками на шее стояло перед глазами. Скорее всего, убийца – мужчина. И довольно крепкий, раз смог задушить ее, не обращая внимания на то, что девушка отбивалась. Наверное, даже расцарапала его, учитывая, что на ногтях виднелись следы крови.

Несмотря на все произошедшее в последнее время и недавнее желание свернуть ей шею собственноручно – мне было ее… жалко. Глупая короткая жизнь и такая же бессмысленная смерть. При этом многие запомнят ее предательницей. Печально это.

- Думаешь, тот, кто ее убил, все еще в Гнезде? – заговорила я только для того, чтобы не оставаться наедине со своими мыслями.

В последнее время я только запутывалась в них, словно бабочка в паутине. В мыслях, в чувствах, в желаниях. В понятии правильного и неправильного. Лучше не задумываться, чтобы был еще хоть какой-то шанс спастись из всего этого.