Алиса Чернышова - Очень драконий отбор

Грянула музыка. Небо над нами расцвело красками салюта, подозрительно напоминающего астры.

Я подняла голову, любуясь.

Это не всё. Разумеется, ещё не всё.

Мне придётся попрыгать через обручи, переупрямить недовольных, столкнуться с преградами. Но здесь, сейчас я чувствовала себя настоящей — впервые за множество лет.

Я выбрала — мужчину, Бога, правду, цену… И сделаю что угодно, чтобы отстоять этот выбор.

— Прошу, моя госпожа, — Кио протянул руку, приглашая меня за собой.

И я шагнула вперёд.

Интерлюдии

1. Об ушастых детках

*

— Ты похожа на шарик на ножках, знаешь? Забавное зрелище.

— Спасибо, Мук, — фыркнула я. — Ты — настоящий друг.

— Я просто решил сказать тебе, — оскалился он. — На случай, если ты вдруг не знала.

Я только закатила глаза в ответ.

Нужно сказать, что наши взаимоотношения с этим сидхе изменились за последние несколько месяцев. Думаю, очень повлиял мой давешний перформанс.

Закон, позволяющий безнаказанно убивать сидхе, действительно отменили. Равно как и запрет на веру в Лесного Царя. С фоморами и культом Моры дела обстояли чуть сложнее (полагаю, их драконы считали более опасными врагами), но на этом поприще дела тоже сдвинулись с мёртвой точки. Разумеется, я не обманывала себя: такие вещи не решаются за один день. И за год тоже. Десятилетие уже что-то может изменить, но не настолько значительно. Говоря же о столетии… В общем, вы поняли.

Тем не менее, первые камни в фундамент равенства (как и в фундамент нового Храма Лесного Царя) были благополучно заложены, что внушало надежду. И, видимо не только мне, раз Мук после случившегося с какого-то перепугу решил, что мы теперь большие друзья. И принялся строить из себя настоящую занозу в заднице.

Возможно (только возможно!) это помогало мне держать себя в тонусе. Но всё равно ушастое недоразумение хотелось хорошенечко стукнуть по голове: шёл десятый месяц беременности, магия постоянно выходила из-под контроля, и я не отличалась кротостью нрава и адекватностью. Честно говоря, я дожилась до того, что даже немного завидовала человеческим женщинам: походила девять месяцев — и свободна! Увы мне, с физиологией сидхе такое не работало.

— Мук, — позвала я как можно ласковей. — Какой Бездны ты опять припёрся?

— Вот можно подумать, ты не рада меня видеть.

— Нет, конечно! С чего бы?

— Ну вот даже не знаю… Потому что Дорлина уехала, Кио завален работой, а ты сидишь в покоях, круглая, как шарик, эпизодически всё вокруг разрушаешь и ищёшь, на ком бы сорвать злость?

— Я бы с удовольствием сорвала на тебе злость, — призналась я вполне честно. — Но потом твоя госпожа постарается меня убить. Кио возьмётся меня защищать, Императору придётся как-то это всё разруливать… И вот скажи, оно мне надо? На случай, если ответ не очевиден: нет, не надо. Так что вали отсюда. Я сделала то, ради чего тебе была нужна. Что ещё тебе от меня надо?

— Ах, — Мук картинно схватился за сердце. — Как ты можешь? Я к тебе со всей душой…

— Угу, — фыркнула я. — Расскажи мне ещё.

— Всё, — поджал губы сид. — Я обиделся. И тебе их теперь не покажу.

— Я не хочу смотреть на твои крылышки, спасибо. На всякий случай: яйца тоже не интересуют.

— Пошлая, как все женщины, — вздохнул он. — А ведь я, между прочим, собирался показать тебе детей.

Тут, признаю, ему всё же удалось завладеть моим вниманием в полной мере.

— Вам всё же разрешили это сделать?

— Если под “это” ты подразумеваешь “выкупить из рабства и официально усыновить несколько детей-сидхе”, то да, ты более чем права. Но теперь, раз ты такая злая, я тебе их не покажу.

— Н-да?

— По крайней мере, пока ты не скажешь какое-нибудь волшебное слово. Например… Эй! Эй! Уйми своего ртутного монстра! Покажу!

— Вот так бы сразу, — ухмыльнулась я, позволяя ртути снова впитаться в кожу. — Кто же огорчает беременных драконятами женщин, а?

Мук что-то тихонько пробурчал себе под нос. Я предпочла думать для себя, что это комплименты.

— Ну что, пошли?

*

— Итак, знакомься: это у нас Джина, Лакота и Сол.

На меня подозрительно уставились две пары очень красивых глаз. Самый маленький, названный Солом, тихонько посапывал в своей кроватке… и вот на его глаза мне очень хотелось посмотреть.

— Не трожь! — серьёзная малышка с розовыми волосами преградила мне дорогу к колыбели. — Не видишь, он спит? И вообще, разве тётя Син разрешила тебе тут быть, а?

Я изумлённо выгнула бровь. Ну надо же! Истинная сидхе растёт!