Аманда Хокинг - Забытые песни

Но из-за них Лидия ненавидела спускаться туда. Когда она схватилась за медную ручку и потянула за нее, дверцы едва сдвинулись с места.

Бабушка часто говорила, что Лидия была такой маленькой, что легко могла поместиться в кармане, а ее телосложение вовсе не соответствовало этим дверцам. При росте в пять футов Лидии все же хотелось верить, что ее тело такое же сильное, как у льва, но, стоя рядом с этими дверьми, она ощущала себя котенком.

Приложив еще одно усилие, девушка справилась с дверцами и поспешила спуститься в подвал, пока те не захлопнусь. Аромат цветочных лепестков и жженой листвы окружил ее. Привычный аромат зелий, которые защищала Дэлия.

В каждом углу стояли деревянные чаши, наполненные ветками, листьями, травой и жидкостью. От них шел сильный запах, и именно благодаря этому в подвале было сухо и безопасно.

Погреб бабушки Лидии отличался от всех, что она видела прежде. Высокие потолки, почти двенадцать футов в высоту; и независимо от времени года здесь было тепло и светло. Подвал был такой же большой, как и дом. Внутри находились книжные полки, уходящие под потолок, что и объясняло тот факт, почему Дэлия не сразу заметила внучку, спускающуюся по лестнице.

— Кто там? — спросила Дэлия, скрываясь где-то среди полок.

— Это я, бабушка.

— Лидия, — воскликнула Дэлия, выходя из-за полки и широко улыбаясь внучке.

Ее светлые волнистые волосы приобрели еще пару седых прядок с тех пор, как Лидия видела ее в последний раз. Но Дэлия оставила их длинными, распущенными по плечам, как и всегда. На ней были джинсы и старая футболка «U2», заляпанная краской. Стандартная домашняя одежда.

— Привет, милая! — она крепко обняла девушку.

Для своих пятидесяти семи лет Дэлия была еще довольно сильной женщиной.

— Я не знала, что ты приедешь сегодня!

— Да я решилась в последнюю минуту, — сказала Лидия, пытаясь вырваться из объятий бабушки. — У меня не много заданий на выходных, так что я подумала: а почему бы и нет?

— Вероятно, у тебя накопилось много грязных вещей, верно? — с понимающим взглядом спросила бабушка.

— Возможно, — Лидия глуповато хихикнула, пытаясь сменить тему. — Так что ты тут делаешь?

— О, просто прибираюсь и расставляю все на места.

Дэлия вернулась к полкам, которыми занималась до этого, и Лидия последовала за ней. На полу было сложено несколько стопок с книгами, а две полки остались пустыми, покрытыми паутиной и пылью.

— Хочешь, помогу немного? — поинтересовалась Лидия.

— Если хочешь. Я бы не отказалась от помощи. Можешь протереть пыль с полки, где стояли гримуары. Мне нужно рассортировать их, — Дэлия взяла книгу с человеческим лицом на кожаной обложке, и переплет издал странный звук, когда она ее открыла. — Некоторые из них…

— Что? — спросила Лидия, когда бабушка внезапно замолчала.

— Они бесполезны, — Дэлия отшвырнула книгу в стопку. — Понятия не имею, зачем берегу, но мне страшно думать о том, чтобы выбросить их. Поэтому продолжаю протирать пыль, переставлять и ставить обратно на полку, зная, что их все равно никто не прочтет.

Лидия поднялась на деревянный табурет, чтобы дотянуться до полки. Она взяла оторванный от старой футболки клочок ткани, решив протереть пыль. Когда девушка провела по дереву, столп пыли ударил ей в лицо. Лидия потрясла головой, пытаясь стряхнуть попавшие на ее короткие черные волосы пылинки.

Маленький паучок выбрался из паутины, торопясь сбежать от тряпочки. Девушка осторожно пересадила его на нижнюю полку, чтобы случайно не раздавить.

— Знаешь, тебе стоит оборудовать здесь книжный магазин или что-то подобное, — сказала Лидия. — Ты не должна держать их в старом подвале.

Дэлия сидела, разбираясь в книгах, и взглянула на внучку.

— Ты всегда так говоришь, но в этом подвале им хорошо.

— Я знаю, что ты заботишься о них. Они здесь в безопасности, — Лидия смахнула пыль. — Но в них так много информации, что лучше бы открыть магазин или библиотеку, чтобы как можно больше людей узнали об этом.

— Я не хочу, чтобы кто-то получил доступ к этим книгам, — Дэлия взяла большую коричневую книгу, которую пришлось держать двумя руками. — Она лежит здесь уже шестьсот лет, и тут есть заклинание для воскрешения мертвых. Могу ли я позволить какому-то Джо Шмо с улицы завладеть ею?

— Ну, нет, — призналась Лидия. — Но может тебе стоило бы прятать опасные книги где-нибудь подальше.

— У меня все под контролем. Когда я умру, ты унаследуешь это и сможешь открыть книжный магазин, если хочешь, — Дэлия обвела рукой комнату, указывая на сотни книг, находящихся в подвале. — Но сейчас мы оставим все, как есть.