Оксана Чекменёва - Спаситель под личиной, или Неправильный орк

Но если посмотреть сверху — что драконы и сделали, — то оказывается, что среди гор есть огромная долина, площадью раз в пять больше, чем земли метаморфов. Земля там вполне плодородная, много растений и птиц, которые, скорее всего, эти самые растения невольно посадили, занеся семена. Есть реки и ручьи, берущие начало в горах и впадающие в огромный залив.

Этот залив тоже окружён горами, а небольшой проход, связывающий его с морем, заполнен скалами так, что ни одна, даже самая крохотная лодка не проберётся мимо них, будет разбита волнами. Зато рыбы в том заливе — видимо-невидимо. Ей-то скалы и волны не помеха.

В общем, место прекрасное, при этом полностью изолированное как от людей и гномов, так и со стороны океана. Собственно, от метаморфов тоже, но, по какой-то странной прихоти судьбы, именно напротив них в горах находилась глубокая расщелина, выточенная водой, падающей со скалы многие тысячелетия. И в этом месте земли метаморфов отделяло от долины какие-то полторы тысячи шагов. И если выдолбить туннель, то можно попасть в эти просторные и никем не занятые земли.

Да, это не так уж и мало, когда дело касается пробивания скал, но учитывая, что в других местах толщина окружающих долину гор — от двадцати тысяч шагов и больше, это и правда была огромная удача. Да, этот тоннель придётся долбить несколько лет, но зато потом метаморфы станут обладателями таких просторных земель, на которые и не рассчитывали прежде.

Вот именно это объяснял сейчас людям представитель короля. То, что нужно будет потратить какое-то время и ресурсы, зато открывающиеся перспективы стократно окупят затраты.

На этом торжественное собрание, на котором мы исполняли роль декораций, закончилось. Организационные моменты — например, есть ли среди жителей желающие поработать на прокладке тоннеля или обеспечить работников продуктами и инструментами, за что получат некие бонусы при распределении будущих земель, — решатся позже, после того, как народ всё обдумает. И без нас.

Так же, позже, им будет объявлено главное условие, лишь при согласии на исполнение которого, драконы, по сути, подарили метаморфам эти великолепные земли. И которое король метаморфов подписал прежде, чем драконы указали ему то самое место, через которое возможно будет попасть в сказочно прекрасную долину.

А условие простое и однозначное. На своих старых землях метаморфы могут и дальше жить по старым законам, тут уж в многовековые традиции драконы вмешиваться не стали, но для тех, кто переселится в долину, законы изменятся. Точнее — всего два закона. Первый — никаких купленных жён без их личного согласия. Невеста должна дать письменное, заверенное свидетелями согласие на брак.

Конечно, невесту могут и заставить, а так же просто уговорить. Но таких ситуаций, как у меня, возникнуть больше не должно.

Второе — всех детей должны воспитывать их родители. Никаких отобраний одарённых детей, никаких отсылок тех, у кого дар не проснулся. Единственное исключение для передачи детей в другую семью — сиротство, тут уж никто не виноват, в остальных случаях за нарушение закона — огромный штраф, перекрывающий любую возможную выгоду как от продажи, так и от покупки детей.

Король долго упирался, мол, традиции есть традиции, но после того, как полетал на драконе над долиной, подписал всё без единого возражения. Потому что от подобного предложения не отказываются.

Учитывая, что площадь долины в несколько раз больше теперешнего королевства метаморфов, то постепенно жить по новым законам станет большая часть населения. И уже они, когда- нибудь в будущем, потребуют, чтобы уже всё королевство жило по их законам, потому что, спустя несколько поколений, старые традиции продавать дочерей и отбирать сыновей станут казаться им такими же дикими, как сейчас — драконам.

На это и был расчёт. Именно поэтому Вэйланд не требовал здесь и сейчас отменить старые законы. Лучше пусть это случится постепенно и бескровно. И будет инициировано самими метаморфами.

Это было подарком Вэйланда мне. Как он объяснил, чтобы я больше не переживала, что какая-то девочка когда-нибудь повторит мою судьбу, но спастись у неё не получится.

После собрания в ратуше, мы направились в лучшую — и, собственно, единственную, — гостиницу этого городка. Не заходя в свой номер, расположились в обеденном зале, проголодались за пусть недолгий — всего-то пара часов, — перелёт и последующее собрание. Перед нами тут же оказались готовые блюда — лоцман не только заботился о нашем багаже, но и заказывал обед, поэтому ждать не приходилось. Удобно. И очень вкусно.