Максим Субботин: Нифельшни из Хаоса

— Не припоминаю, чтобы я приглашал тебя в качестве студентки, — многозначительно прокомментировал ее недовольство Магистр. — Но если бы ты хоть немного напрягла свой слух, то услышала бы, что Дра'Мор нуждается в преподавателях. В особенности тех, которым есть что показать.

Лицо Хель сперва вытянулось от удивления, потом сделалось пунцовым от распиравшей ее гордости. Она пыталась замаскировать радость, но чем больше усилий прикладывала, тем более очевидными становились ее настоящие чувства.

— Ну, наверное, я бы смогла…

— Сможешь, — перебил Дамиан. — А чтобы восстановить баланс и не дать повода для бунта среди дра'морцев, твоей напарницей будет Марори. Я рассчитываю, что вы справитесь со студентами Второго круга.

Теперь пришла очередь Марори удивляться. В том, что Магистр решил заменить недостающих преподавателей студентами, которые уже зарекомендовали себя не только в теории, но и на практике, не было ничего необычного. Но Марори никак не ожидала, что и она попадет в их число. После всех трансформаций она сама себе не доверяла, не говоря уже о том, чтобы доверить ей два десятка студентов.

— Я готов быть третьим! — резво вызвался Эашу.

— Вторым и со мной, — сказал Даган. Похоже, он был в курсе задумки Магистра, потому что среди остальных был единственным, кто не удивился. — Мне нужен помощник в библиотеке. Самому мне, как ты понимаешь, будет довольно сложно брать книги с верхних полок.

Он с улыбкой постучал по колесам модернизированного кресла-каталки.

— Предыдущая его напарница вчера сбежала вместе с тремя десятками умников, возомнившими, что могут стать светочами этой войны, — пояснил Дамиан. — Надеюсь, им всем как следует всыплют, чтобы впредь не возникало желания оспаривать мои решения.

— Я тоже не понимаю, почему мы должны сидеть здесь, если можем с пользой применять наши навыки там, где это действительно нужно. — Крэйл выждал время, чтобы Магистр озвучил свою точку зрения, но тот не торопился. — Дра'Мор выдержит еще сотню нападений и без нас.

— Сотню? Похоже, не у одного Эашу уши залиты темный знает, чем. Хочешь геройствовать?

Шанатар скользнул взглядом по Марори, отчего у нее внутри что-то глухо оборвалось.

— Хочу защитить тех, кто мне дорог Мы — Потрошители. Нас учили стоять в первом ряду, а не отсиживаться в тылу.

— Я уже разрешил забрать студентов Четвертого и Пятого кругов, Крэйл. Всех: Потрошителей, Адептов, Некромантов. Часть Третьего круга ушла добровольцами, а те, кого я отказался выпускать, просто сбежали. Думаешь, мне самому сильно нравится сидеть в этом кресле, зная, что где-то там, в эту самую минуту, гибнут мои студенты? Дохнут, как мухи, только потому, что у них забрали драгоценное время. Время, за которое они могли стать еще сильнее и быстрее? — Он скрипнул зубами. — Вы остаетесь в Дра'Море, потому что здесь вы нужнее. У меня несколько тысяч растерянных студентов, кто-то должен вдалбливать в их горячие головы, что лучшее, что они могут сейчас сделать — это учиться. Может быть, месяц, а может, всего день. Но завтра они будут сильнее, чем сегодня, а послезавтра сильнее, чем будут завтра. Поэтому, Шаэдис-младший, избавь меня от необходимости присматривать еще и за тобой. Впрочем, это касается каждого. А теперь сделайте одолжение — убирайтесь в пекло, пока я не растерял остатки терпения. Марори, а ты задержись.

Просьба ее совсем не удивила. Она даже догадывалась, о чем пойдет речь. Поэтому, как только они с Магистром остались одни, сказала:

— Я не знаю, почему она так поступила.

Дамиан тяжело вздохнул, качнул головой в такт каким-то своим невысказанным мыслям.

— Мы были знакомы много лет. Я помню ее испуганной девчонкой, которую проклятокровные чуть было не забили до смерти только потому, что у нее появились белые крылья.

— Флоренция рассказывала мне эту историю.

— Мы частенько ссорились и редко находили общий язык, но я был уверен, что в одном мы с ней совершенно солидарны: никому и никогда не позволять обижать наших воспитанников. Я бы ни за что не передал тебя ей, если бы знал, что Флоренция связалась с Лигой.

— Этого никто не знал.

— Мне тяжело даже представить, что эти зажравшиеся чинуши могли ей посулить взамен на союз.

— Тоже, что они могли бы предложить и вам: власть и оружие, чтобы победить в этом противостоянии. Магистресса струсила. Испугалась, что дра'морцы первыми нарушат Догматы Равновесия. Решила, что сможет переиграть проклятокровных. Флоренцию обвели вокруг пальца, сыграв на единственном, что она любила — на Эльхайме.