Мария Боталова - Леди с тенью дракона

– В императорском архиве ты ничего не найдешь. Даже будь у тебя доступ к архиву на уровне императора. О верховных демонах там сведений нет. И я расскажу тебе сам. Но для начала я бы хотел узнать, откуда у тебя эта информация.

– Из информационного поля драконов, – я пожала плечами.

– Но тогда… непонятно, откуда там взялась эта информация, – Шаиттар нахмурился. – Драконы не знали. И в информационном поле не должно быть такой информации.

– Там не сказано прямо, что мастер теней – верховный демон. Я всего лишь увидела воспоминание. Полагаю, воспоминание Тальхора Риениш, нашего подозреваемого. Это воспоминание из его детства. Там мастер теней еще полон сил и жизни. И есть что-то общее между ним и вами, верховными демонами.

Шаиттар налил себе немного вина, отпил и только после этого ответил:

– Да, мастер теней – верховный демон.

– Выходит, на самом деле верховных демонов четверо, но мы об этом ничего не знаем?

– Все воспоминания о мастере теней были стерты. Во всем мире, Леста. Поскольку он был верховным демоном, о четвертом верховном демоне теперь никто не знает.

– Но драконы знают о мастере теней.

– Да. Только драконы. На них это заклинание не действует, потому что извлечь что-либо из информационного поля невозможно. Что попало туда, остается там навсегда. И сколько ни лишай драконов воспоминаний о мастере теней, они в любой момент смогут вспомнить. Но мы защитили наш мир насколько это возможно, лишив воспоминаний о существовании мастера теней всех остальных. А драконы – последние, кто попытается его освободить. Потому что в первую очередь пострадают именно они. Их тени больше всего уязвимы перед магией мастера теней. Кстати, а твоя тень… – он вопросительно взглянул на иллюзию.

– Под заклинанием.

– Можешь пока выпустить ее, пусть разомнется.

– Уверен?

– Я ей ничего не сделаю. И даже не коснусь. Надеюсь, твоя тень тоже будет благоразумна и не станет кидаться на меня.

– Больно надо. Ты противный, – фыркнула Саира, но услышала, конечно, только я.

– Обещаешь вести себя хорошо?

– Обещаю, – буркнула она.

Я сняла заклинание. Тень радостно потянулась и… отправилась скакать по комнате. Да, пожалуй, в последнее время, достигнув с Саирой кое-какого взаимопонимания, слишком редко стала отпускать ее на прогулку. Нужно исправляться, пока тень с катушек не слетела, постоянно сидя взаперти под иллюзией.

– Итак, верховных демонов четверо…

– Да. Мастер теней был одним из нас. Но ему захотелось величия. Он был одержим жаждой запретных знаний и обретения еще большего могущества. Не знаю, как ему удалось. Мы так и не смогли считать его память – только заточить в пещере, но не вскрыть его ментальную защиту. Каким-то образом он узнал, а может быть, придумал сам, в процессе своих экспериментов. Однажды он связался с такими страшными силами, что сам не смог их обуздать. Душу мастера теней выжгло, он потерял волю и стал марионеткой чего-то очень могущественного с темной стороны. Втроем мы все же справились с ним. Убить не смогли. Но заточили. И чтобы ни у кого больше не было соблазна получить такие же знания или чему-то у него научиться, стерли все воспоминания о мастере теней, а вместе с тем – о четвёртом верховном демоне.

– Он не выглядит как верховный демон. Ощущался – да, в том воспоминании, которое я увидела. Но выглядит, как обыкновенный высший.

– Он был самым слабым из нас. Вероятно, поэтому стремился к могуществу и принял в себя силу с темной стороны.

– А что насчет его сына? У мастера теней был ребенок?

Шаиттар немного помолчал, прежде чем неохотно произнести:

– Да. Был. Мы думали, он погиб в одном из экспериментов мастера теней. Однажды его ребенок просто исчез, будто растворился. Мы подозревали, что он отдал его сущностям темной стороны в обмен на то самое могущество, которое приобрел.

А что если… что если я этот момент и увидела? Мастер теней толкнул сына во тьму. Но… чье это было воспоминание? Только драконы могут пользоваться информационным полем. И я. Я не дракон. Как же все сложно!

И все же что-то мне подсказывает, что сын мастера теней выжил. Неизвестный ребенок, появившийся в семье Риениш, мог быть этим мальчиком. Или не мог?..

– Что еще известно об этом ребенке?

– Ничего, Леста. У нас, у верховных демонов, договор. Мы не лезем в личную жизнь друг друга. Да, у мастера теней были женщины. Но я ни с одной из них не знаком. Он нас не знакомил, никого из нас и ни с одной из них. Ходили слухи, что у мастера теней появился ребенок. Ходили слухи, будто он держал свою жену взаперти или даже убил. И что ребенок пропал после одного из экспериментов. Как раз вскоре после этого он стал тем, кем является сейчас – мастером теней.