Екатерина Флат - Невеста на одну ночь [СИ]

— Ты уверена, что тот скандал можно описать словом «молчала»? — хмыкнул принц.

— Да! Учитывая, что я тогда тебе не высказала и малой толики того, что думала, а ограничилась лишь парой фраз! — обиженно возразила она.

Ну да, сначала пара фраз. Потом день нескончаемых обвинений. Неделя игнорирования. Месяц скорбного чуть ли не предсмертного вида. А после — постоянные напоминания о «роковой ошибке непутевого сына».

— Нет, ты мне объясни! — королева даже ногой топнула. — Что за вздор ты задумал?! Если эта отщепенка — одна из твоих любовниц, то нечего ее так открыто тащить во дворец, да еще и в число претенденток включать! Я никогда не позволю, чтобы ты женился на недостойной, бесчестной, да просто…просто… — ей от возмущения, похоже, слов не хватало, — просто отвратительной!

— Ты ее еще даже не видела, — раздражение не заставило себя ждать.

— А я и видеть ее не желаю! Даже близко чтобы ко дворцу не подходила! Ты что, желаешь свести в могилу свою больную старую мать?! Нет, ну за что боги наказали меня такими сыновьями… — закатив глаза, она опустилась на рядом стоящую кушетку и теперь обмахивалась веером.

— Значит так, — Эрион говорил тоном не терпящим возражений, терпение у принца все-таки кончилось, — давай договоримся прямо сейчас, чтобы не было никаких недоразумений. Я пригласил Амелину во дворец, и она останется здесь ровно на столько, на сколько решу исключительно я. Это раз. Она в числе претенденток в мои невесты, но, естественно, это лишь для вида. Это два. Никому не распространяйся о том, какая у нее магия. И уж тем более не вздумай как-либо девушке вредить. Чем сильнее ты будешь пытаться ее выжить отсюда, тем больше публичного внимания я ей уделю. Не хочешь этого? Так не трогай ее. Это три. Вопросы есть?

Его мать обиженно поджала губы.

— Есть. Как из моего милого ребенка выросло такое неблагодарное бесчувственное чудовище, совершенно не ценящее, не уважающее родную мать?.. — она демонстративно всхлипнула, но все же тут же деловито спросила в лоб: — Что нужно сделать, чтобы избавиться…кхм…чтобы эта девушка покинула наш дворец как можно скорее?

— Найди ей достойного мужа из числа аристократов. Повторю, достойного, а не абы кого! В твоих же интересах взять Амелину под свою опеку и все устроить.

Королева недовольно поморщилась.

— То есть я нахожу этой оборванке мужа, они женятся и все, вопрос решен? Что ж, хорошо. Хотя я уж точно от этой идеи не в восторге. Но взамен и ты мне кое-что пообещай. В этом сезоне ты точно выберешь себе невесту и женишься! Причем такую невесту, которая устроит и меня, и все каноны традиций и этикета!

— Думаю, моя невеста должна в первую очередь устраивать только меня, — с усмешкой возразил Эрион, серьезно добавил: — Я и так уже говорил, что женюсь, на этот счет не беспокойся.

— Что ж, чудесно, — королева встала с кушетки, поправила подол роскошного платья. — Ну когда там приезжает эта проклятая?

— Не проклятая, а Амелина Андоваль. Уже приехала. Я отправлял за ней экипаж с одной из дуэний.

— И кто ездил? — она вмиг нахмурилась. — Надеюсь, не Мейда?

— Она самая.

— Ай, мне теперь еще и сплетни пресекать! — королева недовольно глянула насына. — Ох, за что мне все это… — с несчастным видом помассировала виски. — Ну что ж, пойду знакомиться с этой твоей злосчастной девицей. Гарантирую, я ей на первом же балу найду мужа и выпровожу отсюда.

Не дожидаясь ответа сына, она вышла. Но при этом что-то продолжая ворчать себе под нос.

Эрион с улыбкой покачал головой. Мда, все будет презабавно, учитывая чрезмерное рвение матушки… Зато она уж точно быстро справится с задачей. Может, и вправду на первом же балу.

Хм, бал… Интересно, будет взглянуть на Амелину в нормальном виде. Как бы еще не пришлось отгонять от девушки особо ретивых. Впрочем, может, вблизи она совсем и не производит такого впечатления, как показалось магическим зрением.

Амелина.

Это была самая долгая поездка в моей жизни… И даже не потому, что я раньше никуда не выезжала. Просто мне досталась такая сопровождающая, с которой каждая минута казалась нескончаемой пыткой.

Эта дама пышных форм и с голосом гробовщика назвалась леди Мейдой, королевской дуэнье. И сначала вообще приняла меня за служанку, а как узнала, что именно я и есть Амелина Андоваль, протянула «Мда-а…» с такой интонацией… Вот уж не думала, что одним этим словом можно оскорбить до глубины души.

Госпожа Мейда даже не скрывала своего сомнения, что тут явно произошла какая-то ошибка, ведь с чего это вдруг во дворец пригласили недостойную. Сначала она орала на кучера, что он привез не туда. Потом дотошно изучала королевский приказ. И только после этого скрипя зубами, выдала: