Екатерина Флат: В объятиях врага [СИ]

Честно говоря, замуж я не рвалась. Да и не думала, что за месяц можно узнать человека настолько, чтобы захотеть создать с ним семью. Но с другой стороны, я прекрасно понимала, что другого выхода у меня нет. Ну или провести всю жизнь в ветшающем замке в компании равнодушного отца и ненавидящей мачехи. Меня ведь в свое время даже в гильдию магии на обучение не приняли! Седой магистр лишь сокрушенно выдал:

— Да, милое дитя, дар у тебя исключительный, да еще и закрепленный древним источником, и сам род ив Эрдан всегда был знаменит могущественными магами, но, к сожалению, обучение магии — привилегия избранных, мы не можем тебя принять при всем желании.

Проще говоря, обучение стоило денег. И денег немалых. Когда я сказала об этом отцу, он лишь пожал плечами, мол, ну и подумаешь, значит, не судьба. Вот в итоге и получалось, что для меня единственный шанс на более- менее нормальную жизнь — это удачное замужество. Как ни крути, тетушка была права. Ее положение в обществе и немалое состояние позволили вывести меня в свет в лучшем виде.

И на первом же балу я познакомилась с Алмиром… Молодой лорд, наследник почтенного рода ив Реллион, темноволосый красавец с пронзительным взглядом — этого было вполне достаточно, чтобы вмиг вскружить голову. Особенно учитывая, что раньше я с представителями противоположного пола толком и не общалась. Но несмотря на затуманившую меня влюбленность, разумом я все никак не могла понять, что Алмир-то во мне нашел. Уж он мог вообще выбрать для себя любую, не зря ведь считался одним из самых завидных женихов королевства. Но тетушка Эмилия объяснила все весьма банально:

— Вилена, милая, не забывай, ты принадлежишь к древнему роду, который ведется еще с зарождения королевства. И в этом ты уж точно ровня Алмиру. Ну а то, что род разорившийся, явно пустяки, поверь у ив Реллион такое состояние, что если их наследник и решит жениться, то уж точно не ради денег.

Мы встречались на балах, Алмир приезжал в особняк тетушки Эмилии, моя влюбленность цвела буйным цветом, но при этом я ловила себя на мысли, что совсем его не знаю. Мы говорили лишь на общие темы, он всегда был вежлив, внимателен и учтив. Но когда через две недели после знакомства, Алмир внезапно сделал мне предложение, я от изумления даже ответить ничего не смогла, попросила время подумать. Хотя сам он явно считал вопрос решенным. Как и тетушка Эмилия. Уж она-то была счастлива! Уверяла, что это просто чудо, неслыханная удача, подарок богов, и лучшего мужа для меня она и не могла представить!

А на следующий день на одном из светских приемов я случайно познакомилась с Эрионом. И это знакомство все изменило. От моей глупой наивной влюбленности не осталось и следа, она сменилась куда более серьезным чувством. И пусть Эрион не был так неотразим, богат и знатен, как Алмир. Но и интересовала его именно я, а не почетность моего рода.

Я ответила Алмиру отказом. Очень вежливо и деликатно, чтобы ни в коем случае не задеть его самолюбие. Даже честно объяснила, что просто встретила человека, которого по-настоящему полюбила. Впрочем, Алмир отреагировал довольно невозмутимо. Видимо, ему все же не было большой разницы, на мне жениться или на какой-то другой.

Тетушка Эмилия хоть и разочаровалась, но все равно искренне желала мне счастья. Ей пора было возвращаться в Дарлин, ну а мне — домой. И хотя тетя оставила крупную сумму денег для меня, но я их даже не видела. Моя мачеха быстро прибрала их к рукам, чтобы тратить на Малету.

Но на тот момент меня это мало волновало. Мы с Эрионом писали друг другу письма, он несколько раз приезжал. И пусть между нами все уже было давно решено, он ждал благословения своих родителей. И вот, приехав на прошлой неделе, он обрадовал, что благословение получено, мы можем, наконец, пожениться! Мы сразу же пошли к первосвященнику, он назначил нам дату для проведения свадебной церемонии. Сегодня Эрион должен был приехать и после свадьбы забрать меня с собой. Но… Для него все закончилось еще вчера…

Магические дуэли не были запрещены. Их участники могли гибнуть, и никто бы убийцу не призвал к ответу. Так и сейчас, получалось, что Алмир останется безнаказанным. Но что вообще там произошло? По какой причине? Этого, видимо, я так никогда и не узнаю. Эрион, сам по себе очень добросердечный и вежливый, уж точно не дал бы повода для вызова на дуэль. Значит, инициатива исходила от Алмира. И сейчас зародившаяся ненависть к нему даже превосходила захлестывающее горе. Убийца! Да будь он тысячу раз проклят!