Вероника Мелан - Пообещай

– Правы? О нет… Я злился на них так, как ты себе представить не можешь. Сильнее, чем ты, просто поверь мне – гораздо сильнее, – бородач отошел от окна, уселся на противоположную лавку, вздохнул. – Рассказать тебе, как все было?

Когда это случилось, он был моложе ее – новоиспеченным веселым Богом. Красивым, беспечным и, как ни странно, скучающим по сильным ощущениям. Где он увидел Иланту, как – уже не помнил, помнил только, что полюбил почти мгновенно, – рванул к Оракулу, совсем как Эмия, приземлился на просторах солнечной Спании совершенно обнаженным. Без трусов, без документов и (на этом месте Кронис рассмеялся) без украшений.

Он говорил про страсть. Про касания, про поцелуи, про невозможность жить друг без друга – он будто говорил про Эмию с Даром – все как под копирку.

– Я любил ее так, как никогда и никого не любил. Совершенно, каждой клеткой.

Эмии в воображении виделся молодой парень с озорными глазами – без бороды тогда еще, без усов. И некая черноволосая молодая жгучая спанка – красивая и изящная, как позолоченная амфора на закате. Вспыхивали на фоне их тел соленые морские брызги; звучали нежные слова и шепот чужих обещаний.

А после по накатанной: возвращение, суд, лишение тела. В назидание остальным.

Кронис долго молчал. Под его ступнями светился мрамор – Эмия автоматически глянула под себе под ноги и отметила, что под ее – нет. Удивилась и не удивилась одновременно – шутка ли, настоящий Бог Времени?

– Я ведь не всегда был Богом Времени, – прочитали мысли и усмехнулись напротив грустно. – Знаешь, когда я им стал?

– Когда?

Его история пугала и завораживала тем, что слишком сильно походила на ее собственную.

– Когда она умерла. Спустя пятьдесят четыре года после того, как я покинул Землю…

По спине, несмотря на теплую ночь, прополз холодок.

Он наблюдал за своей возлюбленной пятьдесят четыре года… без тела… Значит, точно скажет: «И ты сможешь». Но она не сможет.

– Сколько раз я пытался сдвинуть пласты времени, чтобы отмотать время вспять, – погрузившись в воспоминания, шептал Кронис. – Много.

Он на мгновение снова стал тем молодым парнем, которого лишили мечты, любви и жизни.

– Много раз я переформировывал свое сознание в надежде на то, что смогу повлиять на реальность. Я дергался и изнывал, как раненый зверь. Когда она болела, когда вечерами шептала мое имя, когда звала меня назад. Я ведь все видел и слышал, я предпринимал титанические усилия – не описать. Обессиливал, терял возможность летать и воспринимать мир, кое-как восстанавливался. И снова брался… за невозможное. Я видел ее старость, Эмия. И теперь знаю, что те, кто думает, что наказание кого-то исправляет или делает лучше – ошибаются.

Старый могучий Бог, который стал таковым, потому что молодым прошел через мегатонны боли – это и ее судьба тоже?

– Они говорили – на время нельзя повлиять, – но я ломал их и свои убеждения. Один. Против всех. Я корежил Верхний мир, я изламывал привычные вектора и траектории… Иногда мне казалось, что у меня получается, иногда я впустую сотрясал воздух. Они усмехались надо мной, они не верили. Советовали – смирись.

И тишина. Почему-то Кронис затих – будто нырнул в пучину грусти и утонул в ней.

– Но ведь у Вас вышло, Вы сказали. Вышло повлиять на время?

Он вдруг улыбнулся. Лучезарно, неожиданно тепло.

– Когда она умерла. Что-то сломалось во мне, знаешь… А вместе с этим и представления о том, что невозможно. Я напрягся так, как никогда до этого и… вернул себя туда, откуда мы с ней начали.

– На Землю?!

– На Землю.

– К Иланте?

– К ней.

– И?…

Эмия растеряла все слова. Что он посоветует ей теперь – старайся? Пыхти, и однажды поменяешь вектор реальности?

«Я же смог…»

– Вы… – она не могла успокоиться, почувствовала, что дрожит, – Вы вернулись к ней на Землю, и Вас больше не забрали оттуда?

– Нет, Эмия, не забрали. Я доказал всем существование таких сил мотивированного индивидуума, о которых никто из Эфин никогда не подозревал. Я отбил право быть с ней. Пятьдесят четыре года спустя, но отбил.

– И… Вы прожили с ней всю жизнь?

– До самой ее старости и кончины. Самую свою счастливую и замечательную жизнь на Земле, которая у меня только была.

Ей вдруг в голову пришла сумасшедшая идея.

– Но, если Вы научились управлять векторами времени, Вы могли прожить с ней… много раз? И никто бы не узнал.

– А ты далеко не глупа, правда?

На нее глядели, улыбаясь.