Любовь Черникова - Любимая воина и источник силы [litres]

– Почему я не удивлена? – мне стало страшно, в чьи руки могла попасть Льяра. И страшнее вдвойне от того, что неизвестно, где подруга сейчас.

– Доктор Хрост был его сообщником, – продолжил Кэсси. В любом случае Пай на допросе поехал. То плакал, то радовался, что все равно слишком поздно, и что академию уже не спасти, а источник сменит хозяина и окрасится в красный, что бы это ни означало.

– Звучит как бред, но, похоже, культисты в это верят… – я припомнила обрывки фраз, которые бормотали фанатики, словно исполняя какой-то ритуал.

– Яррант вернулся, когда Эллэ и преподаватели находились вместе с Ханимусом, он же и обнаружил блокировку на шее. Осерчал очень, даже врезал Ханимусу разок, хоть тому и так недолго осталось. Но, по сути, ректор едва не пролюбил источник. Оставшийся без хозяина, тот стал бы легкой добычей для кого-то достаточно сильного. Следовало срочно что-то предпринять. Советник сказал, что у Каррэ блокировка, как у Льяры, что бы это ни значило, и что удалить ее может Хрост, но он предатель. Добавил, если Оэльрио погибнет, то он самолично сровняет Древо с землей вместе с преподавателями. Среди тех, кто остался в академии, не было ни одного друида, и близко равного ректору по мощи, а потому придумали выход – слияние. Для этого Каррэ поместили внутрь сердца Древа, предварительно грубо удалив блокировку. Надо отдать ему должное, он справился с непростой задачей. Смог не раствориться в источнике, принять и использовать его энергию. Ректор усыпил культистов и животных по всему Древу и вокруг него. Хотя некоторым все равно удалось активировать порталы и уйти. Пока все это происходило, мы смогли прорваться наружу и наткнулись на отряд во главе с Эллэ, вместе с которым отбили портальный комплекс, чтобы императорские войска смогли попасть на территорию академии. А потом оказались здесь.

– Откуда ты все это знаешь? – я так увлеклась рассказом, что не заметила, как допила вторую кружку чая.

– Из обрывков разговоров, случайно брошенных преподавателями фраз, да и Райд по пути кое-что рассказал, как парню своей сестры, – Кэсси подлил мне еще ароматной заварки, плеснул кипятка. – Хорошо хоть, Кассандра решила провести эту ночь дома…

Я передернулась, понимая, что и природницу ждала бы моя участь.

В незапертую дверь осторожно постучали, а потом она приоткрылась.

– Можно?

Это был Джентор, и я кивнула, доставая с полки чистую кружку.

Парами молча сел рядом, извлек из-под куртки бутылку имперского и, открутив крышку, налил до самого края.

– И мне, – брат допил остатки одним глотком и грохнул своей рядом.

– Посплю, пожалуй. Вы только не уходите, – внезапно почувствовав жуткую усталость, я встала.

Льяра

Ночь. Снег. Темно-синяя горная гряда на горизонте, перед которой простирается равнина, укутанная снежным, серо-голубым в темноте покрывалом. Приходит мысль, что воспринимаю цвета без искажений, как если бы была человеком. За спиной стеной встают деревья, густо пахнет смолой и хвоей. Морозный свежий воздух, очищая, приятно обжигает легкие, вырывается облачком пара и оседает на усах. Я где-то на севере, скорей всего, в Файбарде, только здесь уже царит зима в это время года.

Рядом, словно грязная куча, валяется тело Хроста, пятная снег темной кровью и портя своим видом умиротворяющую картину. Звериная ипостась мешает нормально думать, но инстинкты кричат, что опасно оставаться на месте. Ведь не просто так предатель переместился именно сюда? Наверняка его должны встретить.

В теле происходят ощутимые изменения, я больше не арр’тхэллэ, а обычный ирбис – чувство такое, что сменила парадный наряд на старую, разношенную, но жутко удобную одежду. Кстати, насчет одежды – нельзя становиться собой, голышом я быстро замерзну, а вот в образе зверя довольно комфортно, густой мех защищает и греет получше иной шубы, я совсем не чувствую холода. К тому же в ипостаси смогу передвигаться быстрее.

Бегу прочь, но уже спустя несколько метров понимаю, мои лапы не слишком приспособлены для передвижения по рыхлому снегу. Останавливаюсь в раздумьях и осматриваюсь. Если пойти на юг, то рано или поздно попаду в Эрессолд, да только вот насколько поздно?

Из уроков географии помню, Файбард имеет вытянутую форму, но как далеко я нахожусь от его южной границы? Много ли дней пути выдержу, не выходя из ипостаси? В памяти всплыли строки учебника, повествующие о том, как легко застрять в зверином обличье навечно. Для расчета примерного времени даже особая формула существует. Брр! Значит, во время пути придется регулярно становиться человеком. Да оно бы и ничего, если б не мороз. Об опасностях Чащи сейчас постаралась даже не думать.