— Сказкой.
— Какой?
— В которую попала. Правда, Оль, неужели совсем не нравится? Здесь же так здорово!
— Здорово?
— Да, — Рита выбралась из кровати. — Княжеский замок, древние боги и настоящие рыцари, бьющиеся за меня на турнире. Прелесть же!
— А о родителях ты подумала? Обо всех кто остался там, в нашем мире? Они же с ума сходят!
Рита затихла, а потом вдруг сказала:
— Зачем ты так? Я же плюсы во всём ищу, а ты… пессимистка!
И гордо вздёрнув подбородок, ушла умываться.
Детский сад…
А после завтрака князь вызвал нас на очередную беседу и поставил перед фактом:
— Бороться за тебя вызвались двадцать два человека.
Ритка взвизгнула.
— Ты можешь общаться с ними, выбирать, ставить условия, требовать от претендентов демонстрации положительных качеств, но запомни, переходить границы не должна ни в коем случае!
— Какие границы? — неприкрыто удивилась блондинка.
— Он имеет в виду секс, — тихонько пояснила я. — Никаких развлечений до свадьбы. — Оу…
Рита закусила губу и немного покраснела.
Князь же сделал вид, что не заметил наш крохотный диалог и вновь повторил инструкции.
— Через сто дней, будь добра, предъяви того, кого выберет сердце. Поняла?
Я кивнула вместо Риты и уточнила:
— А что будет после этого?
— Свобода. Для тебя точно.
— Отлично!
— Но только в том случае, если все условия будут выполнены и Избранница определится с будущим мужем к назначенному сроку.
— О, не переживайте, — я взглянула на Ритку и нехорошо улыбнулась. — Всё будет идеально, уж я прослежу.
Мне показалось, или блондинка, и вправду, ойкнула?
Этим же вечером, дабы не оттягивать великое событие, князь решил устроить бал в честь Избранницы. Рита буквально пищала от счастья! Надеюсь, разочарование не станет для неё слишком болезненным. Ну а то, что разочарование обязательно будет, я даже не сомневалась.
С самого утра, после объявления условий «избранности», Рита вела себя задумчиво и одухотворённо. Держу пари, в мыслях она уже создала образ идеального мужа, сочинила желаемого наследника и расписала всю семейную жизнь по пунктам. То, что всё может пойти иначе красотка даже не задумывалась.
А после обеда начались приготовления к балу.
— Ты посмотри, какой чудесный цвет. Я одену это платье.
— Надену.
— Что?
— Правильно говорить «надену», — я вздохнула. — Может, выберешь другое?
— Почему? Мне по душе это.
— Оно розовое.
— Именно, Оленька, именно. Всем блондинкам идёт розовое.
Я так и не поняла шутит она или нет.
Но, видя с какой любовью девушка рассматривает шёлковую ткань, ужаснулась: не шутит. Рита в самом деле решила нацепить розовое платьице с кружевами, кошмар любого адекватного человека. Меня, в отличие от невесты, обрядили в голубое. Если уж оттенять подругу, то по всем канонам, другого не дано.
Ритка умела бесить. Нет, не цветом волос (и среди брюнеток встречаются «блондинки»), а взглядом на мир. Она чувствовала себя королевой, и даже попадание в другую вселенную не смогло пошатнуть её уверенности в превосходстве.
К вечеру замок князя украсили многочисленными цветами. Как назло розовыми.
Возле ворот собралась толпа горожан, которые с любопытством провожали взглядами каждого приехавшего жениха. Кто-то хихикал, кто-то восхищался, некоторые даже порывались встать с ними в один ряд, но придирчивые жёны тут же охлаждали пыл новоявленных Дон-Кихотов.
А кандидаты всё прибывали и прибывали. Князь обещал двадцать два человека, но такое ощущение, что их намного больше. Из карет выходили мужчины в сюртуках и шляпах, в плащах и при мечах. Совершенно разные, но такие похожие.
Дамы из высших слоёв общества, так же приглашённые на бал, скептически оглядывались и торопливо заходили в замок, в отличие от кавалеров, которые старались покрасоваться и привлечь к себе внимание ещё до встречи с Избранницей.
Почти всякий раз, как подъезжал новый экипаж, толпа начинала шептать:
— Смотрите-ка и этот тут…
— О, тоже приехал!
— А вон, вон там! Да нет же, дальше… Вы видите, видите? Это же сам…
— Вот уж кого не ожидал.
— Старый пердун!
— Ах, какой красивый, он будет достойным мужем!
— Разоделся-то…
Мы с Ритой выглядывали в окна и так же комментировали участников, и если мне они все казались совершенно обыкновенными, то Рита старалась найти в каждом что-то хорошее и превозносила это достоинство до небес. Даже «старого пердуна» сумела наделить мудростью и верностью. Наивная.
Читать дальше