Аннетт Мари - Собирая тьму

Он нарушил напряженную тишину.

— Ты подозреваешь, что семья Ра вовлечена в… исчезновение твоих… друзей, верно?

Она подавила комментарий насчет его колебания на «друзьях».

— Да.

Он сцепил пальцы.

— Вовлечение Ра в пропажу твоих спутников может создать сложности для всех нас.

— О чем ты?

Он постучал пальцами по подбородку.

— Мое отстранение от должности было задумано давно. Еще в начале карьеры я понял, что среди Консулов есть коррупция. Мы с Кальдером много лет пытались отыскать правду. Не знаю, когда это началось, но это предшествовало моему назначению на должность Главного Консула.

Он серьезно посмотрел на нее. Раньше Пайпер сжималась от этого, но после Самаэла взгляд ее отца не обладал прежней силой.

— Последние десять лет, — сказал он, — семья Ра внедрилась в систему Консульств. Мое отстранение было последним шагом.

— Внедрились? — возмущенно повторила она.

Он вяло кивнул.

— Мы думаем, что они дошли до того, что подготовили агентов-чеймонов, внедрили их в ряды учеников, и они годами влияли на верность окружающих. Многие Консулы не знают об этом, многие стали пешками не по своей воле, но Консулов, верных Ра, хватает, они подмяли систему под себя. Я понял, сколько их у власти, когда меня уже убрали с должности. Больше половины стола директоров под каблуком у семьи Ра.

Пайпер откинулась на спинку стула, сжала губы, обдумывая мрачную ситуацию.

— Это меняет баланс власти не только между семьями деймонов, но и между Консульствами, префектами, полицией и правительством людей.

Квинн снова кивнул.

— С таким контролем у семьи Ра будет нечестный перевес в решениях, санкциях, в импорте магических товаров, криминальной системе… Мы подозреваем, что на префектов усиленно давит семья Ра, семья Аида и другие кланы Подземного мира.

— Префекты предпочитают сразу стрелять, — сказала она, — и внедрение деймонов сделает их только опаснее, пока ситуация в городе ухудшается. Ты сообщишь об этом правительству?

— Меня лишили доверия, уверен, Ра назначили награду за мою голову. И правительство почти ничего не может сделать в этой ситуации, — он замолчал на миг. — Надеюсь, ты понимаешь, что из-за риска внедрения Ра и твоих связей с вовлеченными деймонами мне пришлось отменить твое обучение.

Она напряглась от неприятного напоминания. Говоря о связях с деймонами, он, наверное, имел в виду Майсиса, потому что Эш, Сейя и Лир не были связаны с внедрением Ра. Но Квинн все еще старался удержать ее подальше от них.

Она потерла рукой лицо.

— И что нам делать?

— У Ра сейчас поддержка префектов, они пользуются этим, чтобы силой подавить терроризм гаян. Слишком много деймонов не хочет уходить мирно, и жизни людей обеим сторонам не важны. Ты видела, что разрушений в городе с каждым днем только больше. Наша цель — убедить как можно больше деймонов временно уйти, а еще сообщить проверенным Консулам правду.

Она нахмурилась.

— Как ты поймешь, с кем из Консулов можно говорить? Как ты с ними свяжешься? Ты не можешь вызывать их по одному и говорить: «Эй, тут Ра захватили систему Консульств. Будь осторожен».

— Это еще обсуждается, — он снова сцепил пальцы на столе. — Уверен, ты понимаешь, как опасно быть рядом с семьей Ра, еще и лично. Ты должна понимать, что твои поиски рядом с их посольством ужасно безответственны.

Она прижала кулаки к коленям. Потому он рассказал ей тайную информацию — чтобы убедить ее перестать искать Лира и Сейю. Рассказал бы он ей в другом случае? Она подумала о Вейовисе, своем деде. Она узнала это после его смерти. Он рисковал всем и погиб, потому что помог ей.

— Я осторожна, — сказала Пайпер. — Как только Лир и Сейя будут в безопасности, я буду на сто процентов доступна для помощи Консулам.

Как она и думала, Квинн тут же помрачнел.

— Наше положение опасно, в опасности много жизней, — строго сказал он. — Наш приоритет — уменьшить разрушения, вернуть власть над Консульствами. Тебя там могут поймать, и этим ты угрожаешь…

Пайпер встала.

— Если меня схватят, это будет моя проблема. Тебе нужно вернуть Консульства. Работай над этим, а я помогу друзьям.

Квинн тоже встал, зеленый глаз горел, он открыл рот, но она не хотела слушать его возражения. Она просто развернулась и вышла из комнаты.

— Пайпер!

Она замерла и оглянулась на вход в убежище. Она только спустилась с башни, где остывала после разговора с отцом и думала о следующем ходе. С новой информацией о семье Ра она не знала, что дальше сделать для Лира и Сейи.