Аннетт Мари - Собирая тьму

Впереди проход вел на широкую улицу, слабо освещенную фонарем. Она застыла, подняла пистолет и ждала.

Через миг дракониан изящно опустился с неба на землю в десяти шагах от нее. Его крылья сложились, хвост лениво покачивался за ним. Пайпер сглотнула. Она видела до этого двух драконианов без морока, но третий от этого менее пугающим не был.

Раум и без того пугал ее.

По два изогнутых рога были по бокам его головы. Его волнистые волосы отливали красным, его глаза были черными. Темная чешуя спускалась по скулам и обрамляла челюсть, перемежаясь с белыми шрамами на лице. Тусклые узоры были на впадинах его щек, едва заметная в тусклом свете. Чешуя покрывала его бока, но грудь и живот оставались голыми.

Она сглотнула и опустила пистолет. Голова кружилась от едва сдерживаемой паники, сердце билось очень быстро. Дрожащей рукой Пайпер убрала пистолет в кобуру. Он не поможет против деймона.

— Пайпер, — сказал он.

Глубокий странный голос скользнул по ее костям, и ощущение было неприятным. Она поежилась и выпрямила спину.

— О, теперь решил быть вежливым? — зло спросила она, скрывая дрожь в голосе.

Он не ответил. Тени липли к нему, извивались вокруг него, не реагируя на свет фонаря. Он смотрел на нее в тишине так долго, что она начала задыхаться, а потом его тело замерцало. Крылья, хвост и рога пропали. И он стал деймоном, которого она знала, в черной одежде и вооруженным до зубов, все еще пугающим. Его ледяные голубые глаза скользили по ней. Черная ткань закрывала нижнюю половину его лица.

Она задержала дыхание и ждала ответа. Он не нападал. Если бы он хотел ее поймать или убить, то уже сделал бы это. Она не знала, что ожидать. Когда она видела его в прошлый раз, он лежал в луже своей крови, когда она распорола его Сахаром.

— Мне нужно с тобой поговорить, — сказал он, слова были без эмоций.

Она сглотнула.

— Я не думала, что ты будешь говорить со мной после прошлого раза.

Он моргнул, удивление на миг коснулось его лица.

— Эм, — она сжала ладони. — Прости, что напала на тебя Сахаром. Я не знала, что будет.

Он смотрел на нее миг, лишенный слов, а потом удивленно хмыкнул и убрал ткань с лица.

— Это было неожиданно.

— Жаль, я не ударила так по Самаэлу, — пробубнила она.

— Жаль.

Она почти улыбнулась, но не забыла, с кем говорила. Ее настороженность вернулась.

— Зачем ты здесь?

Он плавно пошел к ней. Пайпер стояла, и он замер перед ней, глаза пронзали ее.

— Где Эш?

Она застыла, опаска стала тревогой, и она пыталась это скрыть.

— Не знаю.

— Не ври мне.

Она прищурилась.

— С чего бы я сказала? Я чуть не потеряла все, вызволяя Эша из Асфодели. Я не предам его, чтобы ты вернул его в этот ад.

Раум склонил голову набок, глаза вспыхнули, глядя на темный переулок за ней. Она решила, что это нервный тик. Нервничал? Раум?

— Я здесь не для этого, — сказал он. — Самаэл не знает, где я.

— Так я и поверила, — сказала она, пытаясь разгадать выражение его лица. В Асфодели она видела, что Раум был безоговорочно верным Самаэлу, как никогда не был верен Эш, даже если он тоже ненавидел господина. Он сказал ей как-то, что все происходит не просто так, намекая, что Самаэл стоял за всем, что творилось в Асфодели. Она не знала, работало ли это правило здесь.

Подозрения в ее взгляде не впечатлили его.

— У меня нет времени на глупые споры, — заявил он. — Мне нужно найти Эша.

Она скрестила руки.

— Зачем?

— Помнишь мальчика?

Мальчика? Она увидела много стражей и солдат в Асфодели, но не встречала мальчика… И тут она вспомнила: красные волосы, бледные глаза, рука на перевязи. Он шел по коридору. Дракониан-мальчик, которого она удивила вопросом об Эше.

Раум заметил, что она вспомнила.

— Ему нужна помощь Эша, — сказал он.

— Почему? — спросила Пайпер. Было странно видеть, что Раум пошел на поиски Эша, чтобы помочь мальчику. Самаэл знал слабости Эша. Эш был готов рисковать ради тех, кого нужно было защитить.

Раум подвигал плечами, чтобы сбросить часть напряжения. Он посмотрел на переулок снова и сказал:

— Он сильно ошибся в последней миссии. Кое-что важное для Самаэла в результате пошло не так. Его ошибка непростительна. Самаэл убьет его.

Кожа Пайпер похолодела от его слов. Драконианы во власти Самаэла были беспомощны перед господином. Если Самаэл решит убить мальчика в наказание, то ничто не спасет его в Асфодели.

— Я этого не допущу, — сказал Раум. Нотка гнева прозвучала в его голосе. — Эш должен забрать его до того, как Самаэл сообщил о казни.