Екатерина Флат: Проклятый принц

— Госпожа, но вам не кажется, что обманывать принца — это немного неразумно? — вмешался Садриг.

— Погодите, так Дейвен и есть наследный принц? — спохватилась я.

— Нет, наследный принц — Натан, Дейвен — его двоюродный брат. Он хоть и тоже титулован как принц, но из королевских владений у него лишь этот остров. Конечно, еще в Вертиме земель хватает, и состояние внушительное, но все равно, сама понимаешь, до Натана ему далеко, — поясняла госпожа Амельда. — Только положено именно Дейвену встретить дарованную морем избранницу и сопроводить ее к наследному принцу. Он потому сюда и приехал на несколько дней. Хотя не верит во все это, но от долга не отвертишься.

Наш разговор прервало появление пожилой и весьма сонного вида служанки. Она вяло доложила:

— Спальня для гостьи готова. Из одежды нашли пока лишь одно платье и ночную сорочку, остальное поищем завтра.

— Хорошо, Ирта, хорошо, — госпожа Амельда благодарно кивнула. — Можешь идти.

Едва служанка вышла, леди продолжила:

— Понимаю, милая, ты поскорее хочешь отдохнуть, но нам нужно спешно решить главное. Значит так, следующей ночью официально должна появиться избранница. Как выяснил Садриг по своим тайным каналам, некая девушка точно появится, но, естественно, это все будет кем-то нарочно подстроено. Ведь настоящая избранница уже здесь. Так что просто кто-то хочет воспользоваться ситуацией и выйти замуж за Натана. Дейвен повезет девушку в столицу и, естественно, мы поедем тоже. Но, повторяюсь, в целях безопасности твою истинную личность держим в строжайшем секрете. Уже в Вертиме раскроем правду наследному принцу. И к тому же только у придворных архимагов хватит магии, чтобы потом вернуть тебя в твой мир. Так что хоть как тебе надо в столицу.

Лично меня бы больше устроило, чтобы вернуться домой прямо сейчас. Но если иначе никак, придется ехать в неведомый Вертим…

— Ой, только, милая, тебе нужно другое имя! — спохватилась госпожа Амельда. — Как, ты говорила, тебя зовут?

— Арина.

— Нет у нас такого имени… — она на миг задумалась. — Какое бы подобрать… Садриг, помогай!

— Арианна, — подсказал он все так же апатично.

— Точно! Подойдет! — пожилая леди даже на эмоциях в ладоши хлопнула. — Значит так, милая, подытожим. Теперь тебя зовут Арианна, ты — племянница Садрига и теперь еще моя ученица. С Дейвеном лишний раз вообще не общайся, он может запросто ложь раскусить. И вообще никуда лишний раз от нас не отходи. Не волнуйся, много времени это не займет. Доберемся в Вертим, там и узнаем, как снять проклятье и потом вернуть тебя домой. Договорились?

— Договорились, — я кивнула. Все равно других вариантов у меня нет.

— Вот и чудесно! А пока я провожу тебя в твою комнату, отдыхай и набирайся сил. Можешь хоть весь день завтра отсыпаться, все равно торжественное появление избранницы ожидается лишь с наступлением темноты. Лично мне не терпится посмотреть, как вообще это обставить собираются, — она скептически хмыкнула.

Ну а лично мне не терпелось просто забыться сном. Надежда, что это все мне лишь сниться, уже почти загнулась. Но слишком вымотали меня последние события и физически, и уж тем более эмоционально, банально хотелось отдохнуть.

Выделенная мне спальня была небольшая, но уютная. Удобная кровать, шкаф, кресло со столиком, отдельная ванная комната — вполне замечательно. Из окна открывался вид на мерцающее под звездным небом море. Но несмотря на всю красоту, меня это лишь пугало. После сегодняшнего заплыва даже близко подходить к воде не хотелось. Может, завтра все будет казаться не таким катастрофичным…

На кровати уже ждала ночная рубашка, длинная и просторная. На дверце шкафа красовалось явно не новое, но вполне чистое платье с довольно пышным подолом — похоже, тут все такие носили. А в самом шкафу нашлись чистые полотенца. Я тут же взялась насухо вытирать все еще влажные волосы. Капли воды все стекали на ковер, даже лужица образовалась. А в следующий миг я даже глазам своим не поверила… Вся эта вода вдруг поднялась одной большой каплей, брызнула в стороны чуть ли не как скорлупа растрескавшегося яйца. И прямо передо мной мелькнул серебристый дракончик. Вроде бы и похожий, на того морского, что я видела, но этот еще и летал.

На всякий случай я даже на миг зажмурилась мотнула головой, вдруг мне просто чудится. Дракончик насупился, обдал меня каплями воды с крыльев, взвился под потолок…и исчез в облачке пара. Интересно, а это нормальное тут явление? Или все-таки меня уже и вправду глючит?