Эдна Уолтерс - Руны

Я бросила сумку на переднее пассажирское сидение своей Sentra, оббежала вокруг капота и увидела правое переднее колесо. Покол? Оно выглядело низким. Могу ли я рискнуть и все же поехать на машине? Может быть, если ехать осторожно и медленно? Тренер Флетчер одержим пунктуальностью. Хуже того, моя посещаемость пострадала эти летом из-за папы.

Горло сжалось, а глаза жгли слезы. Не зная, где был мой отец, живой или мертвый, самая страшная часть моих ночных кошмаров. Я просто вспоминала последний разговор, перед тем как он сел на самолет в Гонолулу, ужас, когда в новостях показывали крушение самолета в океан, когда извлекли тела, ни одно из них не принадлежало моему отцу. Я потеряла надежду, хотя моя мама все еще верит, что он жив. Как такое может быть через три месяца?

Наши соседи больше не спрашивали нас, есть ли какие-то новости, но я подслушала миссис Рутледж и миссис Росс на улице, сплетничающие о маме, называя ее помешанной. Невзрачные ведьмы. Я ненавидела, что мы жили в одном тупике.

Я пнула шину, простой акт подтвердил мои опасения, затем достала мобильный и проверила сообщения. Ничего от Эрика не было, что значило, я не могу попросить его отвезти меня. Надеюсь, он в теме, если мне понадобится помощь с машиной. Я написала ему прежде, чем позвонить маме.

— Привет, дорогая, — она казалась занятой.

— У меня плавание, но мне кажется мое переднее колесо проколото…

— Я не могу сейчас оставить работу, чтобы отвезти тебя. У меня небольшой завал. Пропусти плавание, и мы позаботимся о твоей машине, когда я приеду домой. Позвони тренеру Флетчер и объясни.

— Все хорошо. Я все еще могу ездить. Это небольшой прокол…

— Нет, Рейн. Если тебе нужно ехать, попроси Эрика или Кору. Я не хочу, чтобы ты ехала за рулем со спускающей шиной.

— Кора пошла на футбол, а Эрик не отвечает на мои звонки. Я не могу пропустить тренировку. Мам. Тренер должен сделать важное объявление, сегодня последний раз перед выборами в спортивной командуе.

Я буду унижена, если они узнают, почему я такая чудная несколько месяцев. Была надежда, что никто в школе не знал о моем отце, за исключением Коры и Эрика.

Мама гмыкнула, что предупреждало меня о том, что она переходила в режим «мама-медведица».

— Меня не волнует, как они выбирают капитана. Ты заслуживаешь этого. Я позвоню ему и… На заднем фоне послышался треск.

— Что это было?

— Джаред уронил зеркало, — сначала вдалеке послышалось бормотание, затем тишина.

— Мам?

Еще несколько, невнятно произнесенных слов донеслись до меня прежде:

— Я здесь. Насчёт тренера…

— Не звони ему, я позабочусь об этом сама.

— Ты уверена? — ее голос был таким измученным.

— Да.

— Хорошо. Я постараюсь быть дома пораньше. Около шести.

Это значит в семь или в восемь. У моих родителей был магазин рам и зеркал «Мираж» на главной улице. После исчезновение отца мама работала за двоих и часто оставалась, чтобы прибраться и подготовить магазин к следующему дню. Теперь мы виделись довольно редко.

Я написала тренеру Флетчеру на случай, если не успею вовремя, и скользнула за руль. Давления в шине должно хватить. «Пожалуйста, пусть она выдержит.»

Я выехала с подъездной дорожки и протянула руку, чтобы переключить скорость, когда из гаража появился мой новый сосед, толкая Harley. Без рубашки. Я сглотнула, пуская слюни. У него были широкие, крепкие плечи. Живот с четко выраженным, рельефным прессом.

Он посмотрел в мою сторону, и я быстро отвела глаза, нажимая педаль газа. Моя машина поехала назад, а не вперед, как должна была, и врезалась во что-то, отчего меня качнуло вперед. В панике я ударила по тормозам и обернулась назад.

— Вот дерьмо, — из всех почтовых ящиков в нашем тупике, меня угораздило ударить ящик Петерсонов.

Матерясь, я переключила скорость, поехала вперед, пока машина не покинула тротуар, выключила двигатель и выпрыгнула наружу. Все встраивали почтовые ящики в бетон, но не Петерсоны. Они хотели выделиться и использовали воображение, заказав миниатюрную копию своего дома. Теперь почтовый ящик наклонился на бок, как Пезанская башня, с красной краской с моей машины там, где должен был быть белым. Их почта была разбросана вокруг на земле.

Кто-то что-то прокричал, но я была занята представлением реакции мистера Петерсона, когда он увидит свой почтовый ящик. Он был большим параноиком тайных заговоров. Правительство и люди хотели постоянно заполучить его. Он определенно был бы убежден, что я намеренно сбила его идиотский ящик.