Анна Гале - Вила-2. Дар свободы

Я невольно отступила на шаг. Эрент выставил руки ладонями вперёд.

– Я не стану причинять тебе вред, но они могут нанять кого-нибудь другого. Я знаю место, где ты будешь в полной безопасности. Тебе там понравится, обещаю.

– А Лихо? И колдун, что живёт неподалёку? От них тоже нужно "очистить лес"?

– Я тебе потом всё расскажу. Доверься мне, – мягко сказал он. – Это трудно, я знаю. Я мог бы увести тебя силой, но не хочу её применять.

– Зачем я тебе? У охотников есть свои легенды? Как у оборотней?

Эрент вздрогнул. Его лицо впервые при мне выразило отвращение.

– Думаешь, я бы взял тебя силой?

– Ты хочешь этого. Я слышу запах желания.

– Да, хочу, – устало сказал охотник. – И что с того? Разве я пытался хотя бы дотронуться до тебя? Человек может сдержать свои желания. Хотя я тоже не совсем человек, – прошептал он, придвинувшись поближе. – Только выгляжу более обычно, чем ты.

– И кто же ты? – я немного отодвинулась, готовая при малейшей опасности сорваться с места.

– Как-нибудь расскажу. Иди спать, договорим на рассвете, – он медленно протянул руку и коснулся моей руки. – Утром всё видится иначе.

Я вздрогнула от его прикосновения. Эрент задержал мою руку в своей.

– Не бойся меня.

– Ты не оставишь меня в покое, – прошептала я.

– Нет, – улыбнулся мужчина. – Не оставлю, пока ты не окажешься в безопасности. А дальше только тебе решать, кем я для тебя стану.

Я не чувствовала лжи. Неужели бывают те, кто может помочь просто так, не из корысти? Или у Эрента есть особый дар, и я просто не могу почуять обмана?

Вглядывается во тьму Ирха. Тихо говорят вила и хромоногий, ни слова не разобрать. Похоже, сговорились – мужчина её по руке гладит, что-то шепчет мягко. Видно в лунном свете – улыбнулась Илиана в ответ. Никогда в селении такой её улыбки не видели – нерешительной, но открытой.

Опустился на траву гость вилы. Побрела Илиана к дому.

Вот он, случай! Другого, может, и не подвернётся.

– Пора, Вэй, – шепчет Ирха. – Да примет вила смерть лютую.

Ринулся оборотень чёрной тенью напролом к поляне. Через ручей перескочил, наперерез виле несётся. Обернулась Илиана, вскрикнула, побелела как снег. Но что это? Только сидел её полюбовник на траве, как вдруг исчез, будто его и не было. А миг спустя появился на пути Вэя с ножом в руке. Откуда только оружие взял? Могла поклясться Ирха – не было у хромого при себе ножа.

Ринулся в их сторону ручей огромным водяным змеем. В Вэя метит, да что мертвому вода? Со свистом хлещет она вокруг сцепившихся в борьбе мужчин, плетью змей сворачивается.

Хромоногий-то не промах, несколько раз уж Вэя ножом ударил. Только не страшны покойнику удары смертоносные. Пытается Вэй с ног противника сшибить. Сжимает Ирха руки в кулаки, ногти обломанные в кожу впиваются. Умел в драке хромоногий, задержал-таки голема, дал виле опомниться

– В воздух! – кричит заступник Илиане. – Взлетай!

Досада Ирху берёт до слёз. Встрепенулась беспокойно вила, крыльями взмахнула и к верхушками деревьев поднялась.

– Иринг, сюда! – говорит хромоногий громко.

Тревога ведьму берёт. Не слышала Ирха такого имени, но подсказывает чутьё ведьмино – опасность от него исходит.

Не дождался хромой помощи. Подсёк ему ноги водяной змей – оплошала Лихо, упал пришлый как подкошенный. Только слишком ловок хромоногий оказался, Вэя за собой наземь утянул. Воткнули в падении ножи друг в друга противники.

Светло тут стало как днём. Отхлынула вода, и видит Ирха – лежит на земле хромоногий с ножом в груди. А рядом – кучка праха, от Вэя оставшаяся. Пролил кровь голем, отнял жизнь у полюбовника вилы – и рассыпался в пыль.

Чуть не вскрикнула Ирха: посередь поляны, у дома трое как из воздуха возникли. Обычные, вроде, одеты как путники, но чувствует Ирха: от этих добра не жди. Два красавца писаные, как братья похожие, – носы орлиные, кудри шелковистые тёмные, стройны да высоки пришлые. Вот только любоваться ими ведьме не хочется, опасностью от них веет. Третий рядом с ними неказистым кажется: крепко сбит, да лицо уж больно простое, совсем как у гостя Илианы убитого. Такого человека увидишь где – сразу и позабудешь.

Ведает ведьма – этот из всех самый опасный. Хочет бежать, а пошевелиться не может. Сковал её взгляд одного из чужаков, к лесу направленный. Застыла, выглянув из ручья, Лихо. Замерла в воздухе ненавистная вила, только крылья взмахивают.