Анна Терешкова - Маги крови. Отряд «Черные Фениксы». Книга 1

Этот кудряво-белобрысый бесил больше всего. Раньше и смотреть в мою сторону было выше его сил, а стоило Адэльену просветить совет о своих намерениях, так этот змей возомнил, что может меня воспитывать, будто я сопливое, необразованное дитя.

— Многоуважаемые советники, — обернулась с натянутой улыбкой к мужчинам, — прошу вас оставить меня и Его Величество наедине. Это займет всего пару минут, — заверила советников, стоило им недовольно скривиться.

— Что тебя не устраивает? — осведомился Адэльен, стоило членам совета удалиться.

— Твои планы на меня, — ответила резче, чем требовалось.

С братом ссориться не хотелось, особенно перед предстоящим мероприятием.

— А чего ты ожидала? — с усмешкой поинтересовался император. Вопросы, на которые Адэльен не ждал ответов, посыпались и дальше: — В самом деле думала, сможешь свободно разгуливать где тебе вздумается, отказавшись от престола? Ты принцесса крови, последняя из своего рода, — напомнили то, что постоянно слышу уже несколько месяцев. — Не мои наследники займут трон после меня, а твои, Мельера. Пора бы тебе уже остепениться и вести себя как подобает члену императорской семьи. Ты достаточно прожила вне замка и своих обязанностей, — чеканил брат каждое слово, но уже через секунду продолжил более мягко: — Я не отбираю у тебя свободу, планы, мечты и цели. Просто стремись к ним не как обычная девушка, а как принцесса рода Дэи Эквэерх.

Четыре года назад я и подумать не могла о подобном разговоре.

— У тебя есть выбор: принять мои условия или сбежать из империи, — выдернул меня из мыслей Адэльен.

На что тут же последовал мой возмущенный до глубины души ответ:

— Знаешь ведь — я не сбегу!

— Знаю, — преспокойно кивнул хитрющий некромант, наблюдая за моим обиженным сопением. — У императорской семьи много работы, Мельера.

— И эту работу я должна разделить с тобой, — продолжила мысль Адэльена.

— Если, конечно, не хочешь свести своего брата в могилу, — притворно-вымученно заявил провокатор.

— Как же, — фыркнула я. — Умертвия не такие живучие, как ты.

— Твой брат сейчас на него очень даже похож, — подметил и мной замеченную деталь Колим.

Пришлось усмирить свое недовольство и мысленно готовиться к предстоящей куче работы.

— Ты как всегда проницателен, — снисходительно ответил Адэльен, выжидательно посмотрев на помощника.

— Все готово, — коротко отчитался тот.

— И долго ты там стоишь? — решила поинтересоваться на всякий случай.

Колим конечно не раз становился свидетелем наших сор и разногласий, но все равно было не по себе.

— Со слов, «Знаешь ведь — я не сбегу!», — деловито ответил и при этом еще умудрился возмущенно притопнуть ногой, вроде как парадируя меня. — Пришлось малость задержаться…

Да его же минут семь не было, успел за это время все разузнать и вернуться?

— …чтобы на советников лишний раз не натыкаться, они меня по-прежнему не очень-то жалуют.

— Я в их список «жалуют» так же не вхожу, — понимающе кивнула.

— Поменьше злить их не пробовала? — смерил меня недовольным взглядом Адэльен.

Пробовала — им не понравилось.

— Делай, что я тебе велю, — окончательно припечатали меня.

— Со своими подчиненными познакомишься завтра, — продолжил веселиться Колим, наблюдая за моими потугами сдержать вернувшуюся злость.

Сдер-р-ржала. Глубоко вздохнула и поинтересовалась:

— А разве своих «советничков» мне не следует выбрать самостоятельно?

— Не доверяешь мне? — хмыкнул Адэльен, постукивая пальцами по гладкой поверхности стола.

— Зачем задавать вопрос, на который ты прекрасно знаешь ответ?

— Тогда не вижу причин отказываться, — откинулся брат на высокую, обитую синим бархатом спинку кресла.

— Как ты и говорил, рядом со мной должны быть те, кто будет исполнять роль: телохранителей, советников и помощников. Они должны полностью мне доверять и это доверие обязано быть взаимным. Если мы не сможем работать вместе, я буду вынуждена отказаться от твоих людей, — решительно заявила, надеясь, что мой тон был достаточно серьезным.

— Они не из моих, но мной проверены, — последовал незамедлительный ответ.

— Даже так? — изумление, появившееся на лице, скрыть не смогла.

Брат всецело доверял исключительно «своим» людям, а тут вдруг кто-то, кто не входит в ряды его доверенных соратников?

— Как необычно. Буду с нетерпением ждать встречи с ними, — милостиво согласилась, изменив свое решение избавиться от них, как только представится возможность.