Алисия Эванс - Проданная дракону

И все же что-то не позволяло ей пойти простым путем. Аиша чувствовала: если уйдет сейчас, то больше никогда не вернется. Ей больше не найти эту тайную дверь посреди винтовой лестницы, не войти в коридор с ужасно низкими потолками. Сейчас или никогда.

— Ведите меня к этой Книге, — решительно кивнула Аиша. Лучше довериться своей интуиции, чем отступить и провести остаток жизни в полумертвом замке.

— А если она вас убьет? — округлил глаза Дендрик. Он испугался за Аишу.

— Что ж, — вздохнула девушка, — лучше смерть, чем вечное заточение.

Эти слова неприятно кольнули сердце. Теплое отношение дракона, его признание в любви, да и изменившееся отношение Арктура заставили Аишу отбросить мысли о сведении счетов с жизнью. Однако сейчас она без колебаний готова была погибнуть.

— Мы сидим тут уже четыреста лет, — недовольно буркнул рыжий. — И до сих пор живы. Слабачка, — не удержался он, обзывая девушку.

— Еще одно подобное высказывание, и я откручу тебе уши, — пообещала Аиша. — Идемте. Где находится Книга?

— Дайте руку, — попросил Дендрик, протянув девушке крупную ладонь. И почему у такого маленького существа такие большие руки? — Я перемещу вас в зал. Туда не пройти обычным путем. Только мы, хранители, можем отыскать это место.

Аиша медленно подняла руку и вложила свои пальцы в жилистую ладонь гнома. Он мягко сжал ее руку, будто подавая знак о последней возможности отказаться, но девушка и не думала отступать. Она чувствовала, что должна это сделать во что бы то ни стало. Когда Дендрик увидел решимость в ее глазах, спальня хранителей завертелась, словно кто-то раскрутил комнату. Все переменилось. Исчезла кровать, растворились в воздухе пучки сушеной травы на стене и огоньки. Аиша услышала звуки зажигающегося пламени — над стенами вспыхивали факелы. Огонь осветил большой, если не сказать огромный, зал. Здесь не было ни окон, ни дверей, и Аише стало не по себе. Помещение как будто давило. Они под землей — это ощущалось по запаху воздуха, по сырости, витавшей в нем. Это навевало ассоциации с могилой.

— Вот она, — шепнул Дендрик, указывая на что-то в центре пустого зала. Аиша сделала несколько шагов и увидела очертания широкого постамента, на котором лежала очень большая и толстая книга. Никогда прежде она не думала, что книги могут иметь такие несуразные размеры. Одна страница имела длину примерно в рост самой девушки, а всего страниц было несколько тысяч, не меньше. Как же их перелистывать? Это ведь, должно быть, ужасно неудобно. Да и факелы светят слишком тускло, невозможно прочитать, что написано на страницах.

Забыв про Дендрика, Аиша подошла еще ближе к книге. Она ощущала странную вибрацию, исходящую от святыни, которую охраняли гномы, назвавшие себя хранителями. Вокруг нее витал ореол силы, древности и… любви. Книга не вызывала чувства опасности. Она внушала благоговение, но не страх.

Аиша замерла в шаге от Книги Жизни. Да, пожалуй, это самое верное название. Она пылала жизненной энергией, излучала неощутимую теплую ауру. Сердце девушки билось ровно и мерно, не было в душе никакого волнения. Почему она так спокойна? Это решающий момент в ее жизни. Аиша ощущала это всеми фибрами души. Подняв руку, чтобы прикоснуться к магическим страницам, она ощутила покалывание на кончиках пальцев. Сейчас или никогда. Пути назад нет. Медленно вдохнув сырой воздух, Аиша уверенным движением опустила ладонь на страницу. Девушка даже не успела оценить собственные ощущения. Вспыхнула яркая вспышка, и сверкающий белый свет заполнил все пространство.

Аиша потеряла связь с реальностью. Больше не было ни зала, ни замка, ни пола под ногами, ни даже воздуха. Она не дышала, но чувствовала себя, как никогда, живой. Парила в невесомости, исполненная невероятной, божественной легкости. Ей было невероятно спокойно и легко, словно душа освободилась от всех земных тревог. Есть только она и вечный, бесконечный покой. Аиша воспарила над землей, улетела в другой мир, где нет смерти и боли, нет страданий и ненависти.

Здесь живут боги. Здесь она почувствовала себя на своем месте, в гармонии со своей душой и природой. Аиша хотела любить. Каждая частичка ее души источала бесконечную и чистую любовь, направленную на все вокруг. Эта любовь дарила Жизнь. Эта любовь была ее силой. Всеобъемлющей, мощной, сметающей все на своем пути. Любовь создавала Жизнь, наполняя прежде мертвый мир новыми душами, новыми судьбами и новыми богами.