Алисия Эванс - Проданная дракону

— Давно хотел предложить, — блеснул глазами дракон.

В спальне девушки не нашлось ни пера, ни артефактов, ни других вещей Арктура.

— Надеюсь, ты не обвинишь слуг в краже? — с тревогой спросила Аиша после того, как они вдвоем проверили все места, где могли заваляться пропавшие вещи.

— Признать, что человеческие женщины смогли подкрасться ко мне и обчистить карманы, будет несравненно большим позором, чем потеря ценностей, — пробормотал Арктур. Его настроение заметно испортилось, со лба не сходила глубокая морщина. Их взгляды встретились. Оба подумали об одном и том же — о призраках замка. Хоть Арктур и убеждал себя и Аишу, что это сказки, но факт остается фактом: у него пропали ценные вещи, и никто из присутствующих физически не смог бы совершить подобную кражу.

— Думаешь, это они? — первой заговорила о призраках Аиша.

— Глупости, — решительно отверг это предположение дракон. — Никаких призраков не существует. Должно быть, я забыл их дома. Возможно, с утра перепутал одежду и надел не тот сюртук. — Голос звучал не слишком уверенно, но Арктуру проще поверить в собственную невнимательность, чем в призраков. — Прости за беспокойство, — еще раз извинился он. Что-то слишком много извинений для одного утра. — Я пойду, мне правда пора, — заторопился Арктур и вежливо кивнул, прощаясь.

— Давай я хотя бы провожу тебя, — развела руками Аиша, невольно чувствуя вину. Досадное происшествие расстроило дракона, это заметно. Он подарил ей незабываемую ночь, а поутру получил такую неприятность.

— Нам есть о чем поговорить вечером, — попытался сменить тему дракон. — Нужно обсудить странные изменения температуры твоего тела, эти изменения в замке. Тебе больше не страшен холод, и это очень необычно.

— Да, я буду ждать, — улыбнулась Аиша. Они подошли к лестнице, но Арктур дал ей знать, что дальше идти не нужно.

— Поспи, — ласково улыбнулся он ей, отчего в груди начало растекаться приятное тепло. — Бессонные ночи плохо сказываются на здоровье.

Аиша осталась стоять у перил верхнего этажа, а дракон уверенной походкой начал спускаться по ступенькам. Девушка смотрела ему вслед, думая о том, что приказать приготовить на ужин. Побольше мясных блюд, приправленных острыми пряностями? Да, именно так.

Арктур уже был на середине лестницы, когда Аиша краем глаза заметила черную тень, промелькнувшую совсем близко. Крыса? Все случилось буквально за одну секунду. Тень пронеслась по стене, сползла на лестницу и, достигнув ног дракона, как будто подсекла его.

— Арктур! — в ужасе закричала Аиша, перегнувшись через перила. Грациозный, сильный и крепкий дракон кубарем покатился вниз по ступеням. Увидев на каменной лестнице следы крови, девушка едва не потеряла голову от страха. Позабыв обо всем, она бросилась к нему. Почему ступеней так много? Арктур казался невыносимо далеко, а ее ноги не могли бежать еще быстрее. Когда лестница наконец закончилась, дракон упал на пол, тихо постанывая от боли.

— Ты жив?! — вскричала Аиша, падая на колени перед ним. Мужчина лежал на животе, лицом в пол. Приложив все усилия, девушка попыталась перевернуть его на спину, но получилось это лишь с помощью самого дракона. — Создатель! — ахнула девушка, увидев масштаб повреждений. На лице глубокие порезы от острых углов ступеней, грудь и ноги также покрыты кровоподтеками, одежда в некоторых местах порвана. Но самое страшное — голень дракона изогнулась под неестественным углом. Похоже, это перелом. — Помогите! — закричала Аиша, надеясь дозваться слуг. — Ты слышишь меня? — обратилась она к Арктуру. Создатель, он ведь в сознании? А если дракон ударился головой? А если у него повреждения, несовместимые с жизнью?

— Аиша, — выдохнул Арктур, не размыкая век.

— Что? — Девушка вся обратилась в слух, ободряюще сжав руку дракона.

— Успокойся, — прохрипел он, откашливаясь и открывая глаза. — Аиша, пообещай мне одну вещь, — шепотом попросил Арктур.

— Конечно, — кивнула Аиша, убежденная, что он попросит исполнить последнюю просьбу или скажет очень важные для них обоих слова.

— Если тебя спросят, что здесь произошло, ты должна сказать, что я шел по полуразрушенной лестнице, и подо мной обвалилось несколько ступеней, — голосом здравомыслящего человека произнес дракон.

— Что? — мотнула головой Аиша, не веря в услышанное. Что он несет? Лестница вполне целая.

— Если кто-то узнает, что я поскользнулся на лестнице в Первом доме и сломал себе что-то, надо мной будут смеяться до конца жизни, — прошипел Арктур, потирая лоб. Похоже, он приходит в себя. — Это останется нашей с тобой тайной. Ты же не опозоришь меня? — полушутливо улыбнулся он. — А то мне придется избавиться от тебя, как от нежеланного свидетеля.