Челси Мюллер - Потерянные души (ЛП)

Пропавший приспешник мертвеца вселял куда более сильный страх в её кости. Калли забрала у Бентона невысокий стакан и опустошила его содержимое двумя большими глотками.

Он открыл рот, чтобы пожаловаться. Калли привычным движением выдернула фляжку из заднего кармана, открыла крышку и приставила её к груди Бентона. Пара тихих манящих слов, и вторая душа выскользнула во фляжку.

Неоновая пивная вывеска, освещавшая лицо Бентона, придавала ему неестественный оранжевый оттенок, но теперь этот цвет сделался более холодным. Извлечение не причиняло боли — хотя у Калли сложилось впечатление, что она могла бы сделать процесс болезненным, если бы лучше понимала, что делает. Но этот парень от неё всё равно отпрянул.

Вот эта часть давалась ей не так хорошо. Калли могла справиться с изъятием души. Фляжка, грудь, бум, готово. Она теперь даже могла приманить душу и затолкать её в чьё-то тело. А вот собирать деньги? Тут она не так уверена в своих силах. Калли прикусила щеку изнутри. Что бы сделал Дерек?

Потребовал бы деньги. Она была в три раза меньше его по габаритам, пахала на последнем издыхании и беспокоилась о собственных проблемах, но надо было сделать это. Она резко выставила руку перед Бентоном, раскрытой ладонью вверх.

— Бумажник. Сейчас же, — её холодный тон звучал злобно. Она просто устала, чёрт подери.

Но сработало. Он опустил бумажник в её ждущую ладонь. Она вытащила три двадцатки.

— Я-то думала, ты на мели. Работу найти не можешь, — пробормотала Калли.

— Сдал кое-что в ломбард, — пробормотал он, но ей всё равно не хотелось выслушивать детали. Её брат сдал красивый сервиз её матери и кучу другой собственности, чтобы оплачивать своё пристрастие к мету. Укол резкой боли пронзил грудь. Мама. Зара. Нет. Сейчас она не могла о ней думать.

Калли поймала взгляд Джонни Ти и бросила одну двадцатку в его банку для чаевых. Две других запихала в свой карман. Сорок баксов — не лучшие деньги за аренду души, но принести Заклинателю Душ хоть что-нибудь — это всегда лучше, чем ничего.

Калли поспешила выйти из бара, пока фальшивая уверенность её не покинула. Она перепрыгнула через лёд, собравшийся в центре тротуара за баром. Неровный бетон образовал идеальную впадину, чтобы испортить её день. Оказавшись в машине, Калли завела мотор и включила печку. В кармане завибрировал телефон. «Пожалуйста, пусть это будет Нейт. Пожалуйста, пусть это будет Нейт», — подумала она. Как бы она ни ненавидела этого парня, ей нужно, чтобы он перезвонил.

Но это оказался Дерек, что во много раз лучше. Калли ответила.

— Привет, — лёд в её голосе растаял для него.

— Привет, куколка. Когда приедешь?

Калли покосилась на время, отображавшееся на приборной панели. Уже перевалило за восемь, а значит, в магазине Заклинателя Душ начинался час пик. К девяти часам клиенты будут заходить через каждые несколько минут, чтобы получить карт-бланш на грехи и сопутствующую свободу.

— Я забрала душу Бентона, но хотела заглянуть в ещё одно место.

Она не могла сказать, что получила зацепку по Нейту. Не по телефону, но Дерек хорошо умел читать её голос.

— Хотелось бы мне сказать, что это хорошая идея. Он тут укрепляет защитные чары в задней комнате. Если ты не вернёшься через десять минут, я ожидаю, что тут будет горячо.

Горячо. Это вежливый способ сказать, что в её сторону швырнут кучу душ, и её руки будут пылать, как полено зимой в камине. Калли выругалась.

— Я найду способ съездить с тобой в твоё другое место попозже этим вечером. Я хочу составить тебе компанию.

Она бы тоже предпочла, чтобы он поехал с ней.

— Буду через десять минут.

— Спасибо, — любовь и обещание, прозвучавшие в этих двух словах, заставили Калли надавить на газ. Дерек беспокоился о ней. Ей все ещё было непривычно, но пока что она могла притвориться, что все нормально.

Сначала она разберётся с Заклинателем Душ, а затем поработает над поисками Нейта. И то, и другое поможет ей найти маму. Вопрос в том, кто первый приведёт её к Заре.

Что бы ни потребовалось, Калли это сделает. Семья на первом месте.

Всегда на первом месте.

Ветхая дверь, служившая парадным входом в магазин Заклинателя Душ, скрывалась в кирпично-глиняной мешанине переулка. Покупатели никогда не жаловались на необходимость тащиться сюда от улицы или на то, что из-за трёх перегоревших лампочек вход оставался в темноте. Может, они стыдились проката душ. Нельзя сказать, что они не знали, какой морально развращённый поступок они собирались совершить, как только другая душа окажется в их теле. В такие места не попадаешь случайно.