Карен Линч: Убежище [ЛП]

— Приятно слышать, — я стала искать способ перевести разговор на более удобную тему. — Ну, как дела в Лос-Анджелесе?

— Потрясающе. Последние две недели я шла по следу мерзкого инкуба, а сегодня утром поймала ублюдка. Позволь сказать тебе, это было очень приятное убийство. Хотя команда была не в восторге от моих методов. Но, эй, я же сделала свою работу, верно?

Я могла только представить, как Джордан заманила в ловушку демона мужского пола. Моя подруга-воин была предана своей работе, но она определённо маршировала под свой собственный барабан.

— Есть какие-нибудь признаки египетского воина, которого ты так надеялась там увидеть? Как его зовут?

— Хамид, — она тяжело вздохнула. — Клянусь, он прячется от меня. Очень плохо. Я бы не прочь немного обменяться с ним иностранной валютой, если ты понимаешь, о чём я.

Я рассмеялась.

— Да, понимаю.

— Но он не единственный сексуальный мужчина в Калифорнии. Достаточно просто пойти на пляж, чтобы повергнуть девушку в шок, — она усмехнулась. — Вообще-то думаю, Блондинчик в чём-то прав насчет того, лучше встречаться просто с людьми. На них приятно смотреть, а некоторые даже знают, как доставить удовольствие женщине. И самое лучшее — никаких обязательств.

— Ты ужасна.

— Я женщина, которая знает, чего хочет. Возможно, мне придётся пойти в клуб сегодня вечером. Хорошее убийство всегда поднимает мне настроение сбросить немного энергии, если ты понимаешь, что я имею в виду, — она открыла и закрыла дверь, и фоновые звуки внезапно стали приглушёнными. — Может быть, когда ты будешь готова сменить обстановку, ты сможешь навестить меня на несколько дней. Видит Бог, нам бы не помешало побольше эстрогена.

Мужчина выкрикнул что-то похожее на возражение, и она что-то сказала ему в ответ.

— Ладно, мне пора. Парни, которые за всё отвечают, разозлятся, если я немедленно не напишу рапорт. Отпускаю тебя устраиваться.

— Спасибо, что позвонила.

— В любое время. Ты моя единственная лучшая подруга здесь, когда Сары нет в стране. Привыкай слышать меня. Пока, чика.

После разговора с Джордан в квартире стало слишком тихо. Я нашла на кухне радио и настроила его на радиостанцию, которая играла всё подряд. Сделав громче, чтобы было слышно во всем здании, я поднялась наверх, желая ненадолго погрузиться в живопись.

Последние несколько месяцев я работала над пейзажем озера в Весторне, но с тех пор, как меня исцелили, живопись мне давалась с трудом. Мой талант заржавел после долгого прозябания, и мне потребовалось некоторое время, чтобы уловить правильную настройку. Перед отъездом я сделала несколько снимков, чтобы не работать по памяти, и приколола их к верху холста. Следующие несколько часов я провела, пытаясь воспроизвести отражение деревьев на зеркальной поверхности озера. Я была не совсем удовлетворена конечным результатом, но благодаря работе я почувствовала себя более расслабленной и стала проникаться чувством дома.

На улице уже стемнело, когда я отложила кисти и спустилась вниз, чтобы принять душ и переодеться в пижаму. На улице смеялись люди, проходившие мимо здания, напомнив мне, что сегодня пятница. Было время, когда я не могла представить, что останусь дома и лягу спать так рано. Но долгий день, наконец, дал знать о себе, и я старалась не зевать, пока чистила зубы.

Готовясь ко сну, я испытывала огромное желание оставить свет включённым, но заставила себя выключить всё, кроме маленькой лампы в спальне. Не то чтобы темнота так сильно меня пугала, скорее она давила на меня. Пробуждение в темноте побуждало меня на несколько ужасных секунд подумать, что вернулась в тот мир без солнца, в котором прожила больше двух десятилетий. Я месяцами не спала без света.

Двуспальная кровать была удобной, и я почувствовала, что проваливаюсь в сон вскоре после того, как моя голова коснулась подушки. Я свернулась калачиком под одеялом, сонно думая о том, что мой первый день в одиночестве был совсем не так уж плох. Может быть, сегодня ночью тоже будет всё хорошо. Надеюсь, на этот раз, сны не придут.

Глава 2

РОЛАНД

— Ну, это был полный провал, — проворчал я, пристёгивая ремень безопасности и опуская стекло.

Пит засмеялся и завёл машину. Сегодня он был назначен водителем.

— Ты просто расстроен, что не переспал с Тейлор.

— Фу. Поговорим о другом, — я хмуро уставился в ветровое стекло. — Почему люди так напиваются, а потом их всю ночь тошнит в ванной? Я за то, чтобы выпить пива, но это так непривлекательно.