Наталья Жильцова - Два короля

— Скорее всего, — не стал отрицать Айронд. — Смысла оставлять его в живых у Хингара не было. Так что, думаю, настоящего архитектора мы уже никогда не увидим. Зато можно примерно определить время подмены.

— Как? — заинтересовался Винс.

— По поведению. И привычкам Хингар прекрасно сыграл свою роль, но во многом прокололся. Жаль, что это стало понятно только сейчас.

— Это в чем же?

Айронд на мгновение задумался и ответил;

— Батистуда, хотя многие и признают его гением, в жизни был достаточно неприятным типом. Нелюдимым и погруженным в себя. Рошаль уверен, что в столицу прибыл именно он. Получив королевское разрешение, Батистуда действительно занялся работой, не отвлекаясь ни на что больше. Но в какой-то момент, а именно месяц назад, его поведение слегка изменилось. Он перестал заниматься благоустройством улиц и домов, перестал брать частные заказы. Вместо этого старик много ходил по городу и тщательно что-то мерил, объясняя это тем, что разрабатывает какую-то новую концепцию. На самом деле, как теперь ясно, он рассчитывал необходимые для финального заклинания величины и устанавливал в ключевых точках те самые злополучные стелы. Ну а саму идею финальной статуи Хингар, судя по всему, вытащил из мозга настоящего Батистуды. Ему ничего не оставалось делать, кроме как играть роль архитектора до конца, ведь к тому времени король никого не удостаивал аудиенции. Так что другого способа подобраться к Дабарру не было. Но Хингар, хоть и сильный маг, все же не архитектор. Так что сам себя выдал.

— Так, получается, верховный маг его разгадал?

Айронд кивнул:

— Да. Когда мэтр Вендель пришел в сознание, мы с Рошалем тут же прибежали к нему в палату. Мэтр, конечно, сказал мне много… гм… всякого, — он на мгновение запнулся, — но потом все же объяснил, что произошло. Когда корона повела себя не так, как задумывалось, на одно мгновение капитан Хингар потерял над собой контроль, восхитившись собственным творением. И мэтр Вендель успел уловить это в его мыслях. Когда мэтр понял, что архитектор не тот, за кого себя выдает, он попытался связать лже-Батистуду заклятием, но магия уже сбоила и ничего не вышло. Тогда он решил подойти ближе для лучшей настройки, но…

— Но тут вмешались мы, — с досадой заключила я.

— Думаю, что шансов у мэтра Венделя все равно не было, — отметил Винс и широко зевнул. — Готов поспорить, что маг внезапно поскользнулся бы, или у него закружилась бы голова, или… Да мало ли что мог с ним сотворить воин такого уровня, как Хингар. И никто ничего не заметил бы. Так что мэтру сама судьба нагадала свалиться с вершины пирамиды. К счастью, он уцелел.

— Думаю, что это покушение войдет в историю, как самое масштабное, — сказала я. — Но что же теперь будет?

— А вот на этот вопрос позвольте ответить мне, — внезапно раздался голос от входных дверей.

Барон Рошаль стоял на пороге и разглядывал нас троих из-под нахмуренных бровей. Впрочем, лично я отвечала ему тем же. После недавнего разговора видеть Рошаля мне вообще не хотелось.

Увы, выбора не было.

— Прошу вас, барон, — произнес Айронд, мгновенно приняв отстраненный вид. — Располагайтесь.

Рошаль кивнул, обернулся, чтобы рявкнуть на кого-то невидимого в коридоре, и закрыл за собой дверь.

— Совсем ополоумели, сопляки, — проворчал он. — Только при дворе появились, а туда же, с места в карьер.

Пройдя мимо меня, Рошаль уселся в свободное кресло.

— Отвечая на ваш вопрос, Глория, скажу, что будет грызня, — мрачно сообщил он. — До церемонии погребения Дабарра власть в Лирании взял на себя Верховный совет лордов, но это продлится лишь неделю. Поэтому сейчас все высшее дворянство озабочено одним — кого признает родовой камень. Ну а кое-кто уже сделал все необходимые выводы. Кстати, — он обратился к Винсу, — лично вы не заметили ничего странного вчера днем?

Тот удивленно посмотрел на него:

— К чему вы клоните, барон? Если к тому, что за эту ночь я получил почти полсотни приглашений в самые разные дворянские дома и мне назначили почти с два десятка свиданий, то что в том такого? — Винс тряхнул головой.

— Действительно, что? — Рошаль усмехнулся, а затем вкрадчиво уточнил: — С чем вы связываете столь возросшую популярность?

— Как это с чем? — Винс довольно улыбнулся. — Я ж все-таки убийцу Дабарра завалил. Страна чтит своего героя.

— Стране насрать на своего героя, — жестко оборвал его барон. — Дело в том, лорд Винсент, что о вашем отречении от фамилии пока никому не известно. И сейчас именно вас считают первым претендентом на престол.