Витамина Мятная - Змеиное гнездо

— Ну почему я тогда не вонзила кинжал в твою спину, что мне это стоило? Ты бы умерла быстро, а мои родные теперь скончаются в страшных мучениях, долгой голодной смертью! — Протянутая сквозь решетку рука скребла по грязным плитам ногтями в бесплодной попытке достать до Баст. О, если бы она могла дотянуться! Если бы! Но девушка-кошка сидела далеко у стены, подобрав ноги.

— Ты так сильно любишь Алиена?

Одалиска запнулась всего на минуту.

— Не люблю… Но иначе я не смогу накормить своих сестер. На Острове Роз женщины не зависят от мужчин, как мы здесь, в клане Сеттов. Они могут владеть собственностью, иметь профессию, быть свободными… Все кончено! Я даже не могу начать сначала, теперь я ничего не добьюсь… — простонала Рианна. Слезы градом капали из ее глаз, орошая тунику на груди, увлажняли колени и пол. Остатки разочарования горькой истерзанной судьбой выходили из нее с этими неудержимыми рыданиями. — Я проиграла! Поиграла…

— Может, и не зря ты удержала свою руку, не убив меня, когда могла… — задумчиво проговорила кошка, с состраданием глядя на наложницу.

«И правда, какая жизнь у женщин Сеттов? Никакой. Меня ждет похожее будущее».

— Что это тебе дало? — со злостью прошипела Рианна. — Ты в плену, и меня радует только то, что твоя участь будет еще горше, чем моя. За свою долгую жизнь ты еще наплачешься. Унижение будет длиться долго, и каждый день ты будешь проводить в страшных мучениях души и тела. — Одалиска захлебывалась от злости. Переведя дух, она продолжала:

— Я пришла сюда не просто так, а для того, чтобы рассказать тебе твою судьбу, которая вскоре тебя ждет! На тебя положил глаз не только Алиен, но и Арвур. Говорят, ты там какая-то принцесса, важная особа. — Эти слова были выплюнуты в сторону Баст с презрением. — Ты пришлась по вкусу властителю. Если твоя красота настолько больше моей, пусть она будет твоим проклятием! Арвур еще не стар, он может жениться много раз, до тебя у него было десять жен и девять сыновей! Станешь одной из его любимых игрушек! Ты, конечно, будешь сопротивляться, но это только доставит ему больше удовольствия. Он будет не против породниться с Королевством Роз! Твоих выродков от него воспитают в нашем клане, и они будут жить по нашим законам. Все твои дочери станут наложницами воинов. А сама ты будешь рожать, пока не сдохнешь!!!

Одалиска говорила с такой горячностью и вожделением, как будто это было ее самое последнее желание.

Сожженная и опустошенная предательством Алиена, Баст даже не дрогнула перед ужасами, расписываемыми ей Рианной. Может, потому, что душа кошки заледенела. Она ничего не чувствовала к наложнице. Все, что Баст знала с того момента, как рука Алиена бросила ее ладонь, — это пустота. Теперь мир в ее глазах виделся безрадостно серым и контрастным. Ни оттенков, ни переходов, только черно-белый абсолют.

Проклятия и ужасы одалиски не пугали ее. Островитянка отказывалась быть жертвой. У Рианны не было возможности хоть как-то восторжествовать над соперницей. И это убивало наложницу больше всего. Уловив прямой и безразличный взгляд кошки, Рианна впала в истерику.

— Я конченый человек! Но насколько долго смогу, настолько буду наслаждаться твоими страданиями. О боги ада, я буду это делать! Пойду к тебе в служанки, в поломойки, стану убирать твои покои, прислуживать как рабыня! Но рано или поздно дождусь твоего падения! — плакала женщина.

— Тебе это ничего не стоит! Ты сможешь добиться всего, чего захочешь, — отрешенно сказала Баст. Рианна в удивлении подняла на нее глаза. Она не поняла, что сказала ее соперница. Кошка издевается? Хочет сильнее восторжествовать над несчастной? Позлорадствовать? Не похоже… Это что-то другое. Может, островитянка сошла с ума, не выдержала заточения? Или один вид властителя Арвура повредил ее мозг и поверг в слабоумие.

Баст продолжала, глядя в глаза сопернице:

— В нашем мире женщины более решительны. Я думала, что ты сильная личность, выдающаяся и уникальная.

— Я же проиграла тебе, — всхлипывая и трясясь от недавней истерики, прошептала Рианна.

— Проиграла? — спросила Баст. — А игра стоила свеч? Разве ты со своей силой и решительностью не сможешь достичь большего? Зачем он тебе? Тебе не нужна ни любовь Алиена, ни внимание Риверна. Если бы властитель Арвур взглянул на тебя, это стало бы всего лишь ступенькой куда-то выше, не более. В твоем мире мужчины — лишь средство существования для тебя! Почему бы тебе самой не сделать что-нибудь без поддержки мужчины, а не реветь и не закатывать истерику? Ты бьешься о прутья моей клетки, как будто она твоя, а не моя.