Витамина Мятная - Змеиное гнездо

Никто не ответил Алиену.

Властитель продолжал осматривать свои подношения. По-видимому, кошка попала в цитадель Сеттов в какой-то особый день, когда все подданные отдавали дань своему владыке.

Тут же подтянулись остальные пираты со своей долей добычи. Каждый на глазах у всех клал к подножию трона все новые и новые дары.

Не все могли преподнести что-то стоящее. Группа оборванных, истекающих кровью Сеттов поставила к ногам властителя скромненький маленький сундучок. Арвур даже не посмотрел на них.

Короткая и кровопролитная схватка, и от потерпевших поражение Сеттов ничего не осталось, кроме пятен на полу. Трупы разорвали на куски и сожрали две шипастые твари, после сыто обнюхали кровавые капли и облизали морды.

Эти зубастые гадины обитали за троном воина Тьмы и, как видно, являлись домашними любимцами хозяина нецивилизованного космоса. Они подчинялись его командам, проделывая за него всю грязную работу.

«Значит, у Сеттов не просто процент от награбленного, но и определенный объем, меньше которого принести в звездную крепость нельзя, — сообразила Баст. — Эти пираты потерпели поражение, за что и были наказаны. От слабаков и неудачников избавляются сразу же. Жестоко тут у них».

Страх с новой силой закрался в душу девушки. Арвур — не Риверн и не Алиен, в его глазах сверкает безжалостная сталь. Ему не важно, принцесса она или нет, коронованная особа или простая рабыня, даже если ему будет невыгодно убивать пленницу, он сделает это, только исходя из личной прихоти, потому что ему так захотелось. Чем больше ментальная магия кошки прощупывала властителя, тем больше холодело у нее внутри.

Сердце девушки екнуло, когда внимание воина Тьмы обратилось к ней. Глаза впились в лицо Баст, высматривая там ответ на вопрос: «Что пленница только что сделала?»

«Он почувствовал мою магию!» — взвыла про себя кошка.

— Все вон… — обронил Арвур.

Зал вмиг опустел, бегство воинов клана было слишком очевидно. Властитель даже не посмотрел по сторонам, стальной взгляд был прикован к наделенной магией языкастой хамке в центре зала.

Секунду он рассматривал ее, но стоило ему сделать шаг…

— Стоять! — понеслось ей вслед. Девушка прибавила ходу. Вой ветра, подозрительное «вуф-ф»… Ловко выставленное вперед копыто поддело щиколотку.

Резкая боль пронзила ногу кошки, и она полетела на пол. Проехалась на животе, попутно отбив себе все, что только можно, в довершение всего ее нос уткнулся в стоящие на земле копыта. Дыхание сжало — вздохнуть больно. Лицо онемело от удара.

Нога брезгливо откинула кошку и переступила на месте. Держась за разбитый нос, Баст с ужасом оглянулась. Только что он был там, секунда — и он уже здесь.

За властителем тянулся дымный след. Кольца мрака ползли по полу и втягивались в тело предводителя Сеттов.

«Воин Тьмы! Мать его! — в истерике неслышно орала девушка про себя. — Он же НЕКРОМАНТ!»

— Мои приказы выполняются сразу же и беспрекословно.

Девушка подняла глаза вверх и встретила ледяной безразличный взгляд Арвура.

Ужасу не было предела. Требовалось нехилое волевое усилие, чтобы подавить в себе панику и начинающую накручивать обороты истерику.

— Хм… — задумчиво протянул он, — и тебя считают самой опасной воительницей в этой вселенной?

Только бы не разреветься, только бы… Кровь все сильнее хлестала из разбитого носа. К лицу возвращалась чувствительность, ушибленное начинало нестерпимо ныть.

— Мнэ егодня осто не езет! — прогундосила Баст с пола, когда смогла дышать. Хлюпая, она вытирала, а попросту размазывала кровь рукавом.

«Главное — говорить. Что угодно, но говорить, сопротивляться страху любой ценой. Если паника поглотит меня, я вмиг проиграю. Пока твой дух не сдался, шанс на победу еще остается независимо от того, что стало с твоим телом. Подумаешь, удар, подумаешь, кровь! Я разбивалась и сильнее. Мне не страшно».

— Ну да, конечно, — не поверил властитель и, нагнувшись, одной рукой поднял растянувшуюся на полу девушку. Поставил перед собой и сразу же предостерегающе схватил, когда девушка, наступив на отбитую ногу, вскрикнула и стала оседать. И все это он проделал одной рукой, держа ее за шкирку, как маленького котенка. Когда Баст встала на ноги, она была вынуждена сделать шаг назад: властитель нависал над ней всем своим необъятным ростом и раскидистыми рогами.

Из ладони Арвура поползли струи мрака, приблизились к двигателю, дотронулись до зеркальной пластины и сдвинули ее, светоотражатель сделал круг и со скрипом застопорился. Друза Энергона в центре потухла, как будто энергию внутри кристалла потратили до последней капли.