Таня Свон - Корона порока

— О чем вы хотели поговорить? — сверля взглядом носки своих ботинок, спросила Ариадна. Она не представляла, ради какой беседы можно было приехать из Центра на Окраины.

Девушка украдкой посмотрела на Леона и вздрогнула. Он не сводил с нее глаз.

— Обращайся ко мне на «ты», — попросил маг, но его собеседница упрямо покачала головой.

— Не могу. Вы Верховный, а я…

— Это просто звание. Оно, в сущности, ничего не значит, — заверил маг. И добавил: — Однако я не стану на тебя давить. Обращайся ко мне так, как считаешь нужным. Просто знай, мне будет приятно разрушить все эти барьеры между нами, созданные пустыми титулами.

Леон пальцами изобразил кавычки в воздухе и совсем по-мальчишески фыркнул. Ариадна удивленно вскинула брови, пораженная до глубины души. Но не поведением Верховного, а тем, как легко она чувствует себя рядом с ним. Будто они знакомы уже тысячу лет. Странное, но приятное ощущение, с которым не хочется расставаться.

— Так о чем вы… о чем ты хотел поговорить?

Лицо Леона радостно просияло, и это теплом отозвалось в душе девушки.

— Знаешь, я Верховный всего второй день, но у меня уже огромные планы.

Ариадна деловито кивнула, с тоской подумав, что все грандиозные планы прошлого Верховного всегда касались только Центра. Окраины для него были мертвым районом, почти таким же, как земли за границей. Девушка уже напряглась и внутренне подготовилась услышать нечто похожее от Леона, но слова Верховного ее изумили.

— Я хочу изменить Приму. Убрать разделение на районы, уничтожить расслоение на аристократию и бедных. И, самое главное, я мечтаю сделать наш мир независимым от магии и Верховного. Магия — слишком нестабильный ресурс. Не находишь?

Ариадна пораженно хлопала ресницами, во все глаза глядя на чародея. Она не верила своим ушам. Почти всю жизнь она мечтала о таком Новом Мире, каким его описал Леон, но, будучи обычной девчонкой с Окраин, не могла ничего сделать. А теперь к ней является сам Верховный и… просит стать его помощницей?

— Да, именно так. Я хочу забрать тебя во дворец, — тепло улыбнулся маг, когда Ариадна задала свой вопрос вслух. — Согласна?

— Да! — быстро ответила она, даже не подумав, что ради приличия стоило хотя бы изобразить размышления. Она была слишком счастлива, чтобы играть и притворяться.

Искренняя улыбка озарила лицо Леона, медовый взгляд заискрился светом тысяч звезд.

— Тогда по пути в замок заедем еще кое-куда. Я не так давно узнал об одном очень талантливом, но малоизвестном художнике. Его зовут Вейл. Слышала о таком?

— Не припоминаю, — задумчиво произнесла Ариадна. — Но имя почему-то кажется знакомым.

— Вы подружитесь, — заверил Леон, и что-то в глубине души нашептывало — он прав.

Впервые за эти дни хандра отпустила, одиночество развеялось. Глядя в глубокие теплые глаза Леона, она чувствовала, что нашла свое место, и сердце трепетало от счастья и предвкушения перемен.

— Вместе мы построим совсем новый мир и новую Приму, — с улыбкой пообещал чародей. — Что-то подсказывает мне, что у тебя, Ари, большой потенциал. Ничего, что буду тебя так называть?

Девушка радостно закивала, едва сдерживаясь, чтобы не заключить Леона в объятия. Ариадна давно мечтала, чтобы у нее был человек, который мог бы называть ее этим ласковым сокращенным именем.

И теперь он у нее наконец-то появился.