Аннетт Мари - Правила охоты на злодеев для неподготовленных (ЛП)

Я быстро убрала телефон в карман, пока она не заметила чёрный экран. Она перевела взгляд на Зуиласа, и я расслабленно выдохнула: раз она не засмеялась мне в лицо, значит, ничего не заподозрила.

— Ты напугала меня, — едва слышно сказала я.

— Прости, — ответила она, не отрывая глаз от Зуиласа. — С кем ты разговаривала?

— С Амалией, — на ходу придумала я.

Не обращая на меня никакого внимания, Тори подошла к Зуиласу поближе. Вместо страха и пренебрежения — а именно эти две эмоции чаще всего отражались на лицах у магов, увидевших Зуиласа — на её лице читалось восхищение. Она с интересом осмотрела моего демона с ног до головы. Зуилас стоял по стойке смирно, на его лице не дёргался ни единый мускул, как и положено демону, находящемуся в рабстве. Да, он был гораздо лучшим актёром, чем я.

— Это ты его так одела? — неожиданно спросила она. — Или же он уже был таким, когда ты его призвала?

Я в непонимании уставилась на неё — она что, считает демона какой-то куклой?

— Нет, он таким и появился в круге. Эм, Тори, я могу тебе чем-то помочь?

— Да, — она слегка наклонила голову, так и не отрывая взгляд от моего демона. — Чёрт, девочка.

— А? — спросила я, сбитая с толку её восхищённым тоном.

Она указала на голый торс Зуиласа.

— Ты же заметила? Не могла не заметить. Нет, я конечно понимаю, что он демон, но, блин, этот пресс!

Я закашлялась, а она продолжила как ни в чём ни бывало.

— Наверное, это самая демоническая черта из всего его тела. Ни у одного мужчины нет такого пресса!

Я чувствовала, как начали полыхать мои щёки. Она что, серьёзно восхищается фигурой Зуиласа? Прямо здесь? Сейчас? Или же она просто проверяет меня — пытается заставить меня признаться, что мне нравится тело моего демона? Конечно, он был красив, а в его теле вообще не было изъянов, но он не… и я не…. и мы не… И вообще, зачем она об этом заговорила?

— Я не могу его одеть поприличней. Когда он исчезает в инферно, вся дополнительная одежда остаётся здесь — это непрактично. Но это и неважно. Он же демон, а не…

Не человек. Не мужчина человеческого рода. Меня не должно волновать, что половину времени он ходит полуголый, а вторую половину — почти голый.

— …не мужчина, — заикаясь, закончила я предложение.

Тори заулыбалась, и я захлопнула рот, опасаясь, что только что усугубила ситуацию.

— А почему он сейчас не в инферно? — спросила она.

Щёки пылали так, что кожа, наверное, была краснее, чем у Зуиласа. Что же ей ответить?

— Я..я изучала, — какую ложь ей выдать, чтобы она была хоть немного похожа на правду? — магические особенности демонической крови.

Молодец, Робин! Нашла, что сказать. А что, если она подумает, что я тут провожу неэтические, запрещенные законом эксперименты?

— А, понятно, — она подошла ко мне поближе, — Так вот, я вообще-то хотела тебя кое о чём спросить.

— Кое о чём другом, — раздражённо прошептала я.

— Ага.

Ой, я не думала, что она это услышит.

— Ты знаешь что-нибудь о демонических артефактах?

— Ты имеешь в виду, об объектах, которые используются при вызове демона и заключении контракта? Типа инферно? — удивлённо спросила я.

— Нет, я имею в виду артефакты, созданные с помощью демонической магии. Созданные демонами. Есть такие вообще?

Тори была ведьмой, что означает, что она вообще не должна интересоваться такими вещами. Вот только она ещё и дружила с тремя магами, от которых несло демоном.

— А почему ты этим интересуешься? — осторожно спросила я.

— Провожу исследования для работы.

— Ах.

Мне очень хотелось взглянуть на Зуиласа, чтобы он подтвердил то, в чём я и так уверена — она лжёт.

Демонические артефакты. Об их существовании я знала только потому, что Зуилас мне об этом рассказал. Что заставило Тори спросить меня об этом? Насколько я знаю, она не принадлежит к классу Демоники — разве что…разве что тот запах демона исходил от неё.

Повернувшись к Зуиласу, я постучала пальцем по его броне.

— Это и есть демонический артефакт. Он наделён магическими свойствами, но какими и для чего — я не знаю. У призванных демонов могут быть демонические артефакты, но как только они вступают в контракт с человеком, то теряют способность использовать их или создавать новые.

Я уставилась на неё, пытаясь прочитать её реакцию на мои слова, но на её лице не отразилось ни единой эмоции.

— А ты случайно не знаешь, кто может знать о демонических артефактах? — спросила она.

— Ну, если не считать самих демонов, — с которым я как раз и обсуждала эту тему, — я больше никого не знаю.