Элла Саммерс - Песня сирены

— Думаешь, когда ты станешь ангелом, мне все еще нужно будет наказывать тебя дополнительными кругами?

— Возможно, — призналась я.

Легкая улыбка коснулась губ Неро.

— Надеюсь, что так.

— О? И почему же? Потому что тебе так нравится меня наказывать?

— Нет, потому что это будет означать, что ты сумела стать ангелом и не перестала быть собой, — Неро погладил меня по руке. — Я просил тебя остаться не для того, чтобы наказать тебя.

— Неро, я не стану обжиматься с тобой в этом крохотном офисе. Тут даже замка нормального нет. В любой момент может войти кто угодно.

Неро расхохотался в голос.

— Ты обжималась со мной в библиотеке. Там даже двери не было.

Жар прилил к моим щекам — и к кое-каким другим местам.

Неро поднес мою руку к губам, целуя кончики пальцев.

— И это тоже не причина, по которой я просил тебя остаться. Я просто хотел проинформировать тебя о досадной нехватке кроватей в этом храме.

— И поэтому ты щедро предлагаешь разделить с тобой постель?

Он фыркнул.

— Это один из вариантов, конечно же. Но я собирался предложить тебе переночевать со своей семьей.

Нахальство тут же испарилось из меня, смытое головокружительной волной благодарности.

— Правда?

— Это уместное решение проблемы.

— Спасибо, — я обхватила его руками. — Спасибо тебе большое.

— Я ожидаю увидеть тебя утром в четверть шестого. Не опаздывай.

— Не опоздаю, — пообещала я, еще раз обнимая Неро перед тем, как направиться к двери.

— И Леда.

Я повернулась, чтобы посмотреть на него.

— Я знаю, что тебе непросто видеть изменения, произошедшие в городе со времен твоего отъезда, но я вынужден напомнить тебе не вмешиваться в местные проблемы. Теперь ты солдат Легиона, поклявшийся отстаивать божественное правосудие. Если ты забудешь об этом, даже я не спасу тебя от гнева богов.

— Я знаю, — я сделала глубокий вдох. — Я буду помнить об этом.

— Спокойной ночи.

Я улыбнулась.

— И тебе тоже.

***

Нет в жизни ничего лучше ужина с семьей. Такая долгая разлука с ними напомнила мне эту простую истину. Калли и девочки, Тесса и Джин, присутствовали там. Нью-Йоркский университет колдовства закрылся на каникулы между семестрами, так что Белла тоже была дома. Единственный, кого не хватало для полноты нашего семейного ужина — это Зейн. Я посмотрела на пустой стул брата, и укол меланхолии обжег сердце — единственная ложка дегтя в этом идеальном вечере.

— Ты найдешь его, — сказала Белла, сидевшая рядом, и сжала мою ладонь. — Мы все верим в тебя, Леда.

Калли салютовала мне бокалом. Мои сестры повторили ее жест. Сегодня вечером мы пили всего лишь воду, но я все равно оценила этот знак.

— Итак, как дела в школе? — спросила я у Беллы, накладывая себе на тарелку сладкую жареную картошку. — Происходит что-нибудь интересное?

— Ну, я ни за что не сумею побить рекорд нашего с тобой приключения, Леда, но на итоговых экзаменах я получила лучшие отметки в классе.

— Это здорово, — сказала я Белле. — Я знала, что ты сможешь.

— Это круто и все такое, — сказала Тесса, хватая миску с кукурузой. — Но мне интереснее послушать об этом вашем с Ледой «приключении».

— О, да это фигня. Мы с Беллой всего лишь остановили заговор по расколу Нью-Йоркского сообщества ведьм, — я посмотрела на чашку перед Тессой. — Не могла бы ты передать стручковую фасоль?

— По-моему, звучит совсем не как фигня, — прокомментировала Тесса, переводя взгляд с меня на Беллу.

— Ты преувеличиваешь мой вклад, — сказала Белла. — Я всего лишь сыграла небольшую роль в масштабном заговоре, который распутали вы с полковником Уиндстрайкером.

— Полковником Неро Уиндстрайкером, горячим ангелом из Нью-Йорка? — переспросила Тесса.

— Не разговаривай с набитым ртом, дорогая, — пожурила ее Калли.

Тесса проглотила, а потом уставилась на меня голодными глазами.

— И? Не заставляй меня ждать!

— Это я тут жду. Все еще жду ту стручковую фасоль, — напомнила я.

Тесса передала мне миску. Ее губы дрожали от сотни последующих вопросов, которые так и ждали возможности быть заданными.

— Да, с тем Неро Уиндстрайкером, — сказала я своей страдающей сестре. — Откуда ты вообще знаешь, кто он такой?

Выражение чистого подросткового ужаса отразилось на ее лице.

— Ты серьезно? Конечно, я знаю, кто он такой. Все знают, кто он такой. Ты разве не видела коллекционную карточку Легиона с его изображением?

До нашей встречи я не знала, кто такой Неро, но с другой стороны, я и не коллекционировала карточки. Ну, по крайней мере, до сегодняшнего дня. Я вытащила карту Неро из ботинка и хлопнула ей по столу.