Джейд Дэвлин - Практикум по боевой кулинарии

— Да с какого вдруг перепугу оно там началось, если расти начало на месте города?! Потом только добралось до храма твоего. Смотри, вот здесь Серые земли только краем тронули храм и окрестные территории, а если бы с него началось, то он бы находился в эпицентре!

Судя по хриплым голосам мужчин, спор велся уже не один час.

Райко, встрепенувшись при моем появлении, подошел ближе.

— О чем они спорят? — спросила у него тихо.

— С чего все началось. Общеизвестно же, что захватчики ушли, превратив свой город в Серые земли. Но вот Даран доказывает, что неправда, началось все в храме, — поведал он то, о чем я, в принципе, и так догадалась по услышанным фразам.

Бывая здесь довольно часто, я уже знала, что Серые земли не возникли в одночасье, что бы там ни говорили старые легенды. На то они и легенды, слухи, старые предания, в конце концов, когда при передаче информации из уст в уста что-то теряется, а что-то додумывается.

Старые хроники, конечно, расскажут наверняка, что конкретно здесь произошло. Вот только гибли люди сотнями, тысячами, пытаясь добыть самое главное — свободу, если не себе, то хотя бы потомкам. Страницы исторических летописей окроплены кровью, некоторые из них далеко не в метафорическом смысле. В те времена было не столь важно, ПОЧЕМУ это случилось, главным было КАК это убрать.

Тем не менее сейчас я вдруг задумалась немного о другом. Предположим, я захватчик. Пришла в этот мир за рабами. Почему же не взяла их и не ушла? Судя по всему, их мир в полном порядке, раз они в результате ушли. Если бы там было все так плохо, они бы дрались тут до последнего, пока все бы не погибли. Но нет, как только стало слишком жарко — просто покинули этот мир.

Почему тогда вообще оставались здесь столько лет? Как-то я не задумывалась об этом раньше. Захватчики и захватчики, ушли, оставили Серые земли, нежить… Не выдержав, вклинилась в спор, задав этот вопрос. И особо не удивилась, когда ответил Даран, как тот, кто даже умудрился использовать какое-то их оборудование.

— Здесь были ученые и военные. Наш мир использовали как площадку для исследований. В частности, храм — не совсем храм. Больше подходит определение… м-м-м… — замялся он, подбирая слово.

— Научная база?

— Точно! Они что-то исследовали, но записей никаких не вели или забрали с собой, — пожал он плечами.

Или же она была в электронном виде… Я бросила быстрый взгляд на Арэна. Но даже если с ним поделюсь своими размышлениями на эту тему, ни разобраться в носителях электронной информации не сумею, ни — тем более — чужой язык расшифровать… Да и в принципе понятия не имею, как они у них выглядели, работают ли спустя столько лет. Электричества здесь нет, все замешано на магии. Может, у них и вовсе был альтернативный источник энергии.

Больше интересует, что именно исследовали… или испытывали? Просто устроили испытательный полигон? Почему бы и нет. Но, так понимаю, до этого додумались и без меня.

— Ты думаешь, захватчики не превращали свой город в Серые земли нарочно? Они уходили уже, зачем им что-то еще ломать и портить напоследок, пусть и из мести, им-то от этого не легче. Просто восстание началось внезапно, и у них произошла утечка чего-то? — Кажется, я уловила главную мысль Дарана.

— Именно!

— Да бред!

Выпалили они одновременно с Арэном. Целитель недовольно зыркнул на Дарана и продолжил:

— Если бы это было так, то храм был бы в эпицентре! А не с краю.

— Роза ветров? — пробормотала я прежде, чем мысль сформировалась в полной мере.

— Что?

— М-м-м… Допустим, выброс в самом деле имел место быть. И именно из этой научной базы. А каково направление ветра? Чисто теоретически ветер мог отнести смертоносное облако сразу же дальше, как раз в город, потому база и не стала эпицентром.

В лаборатории на несколько мгновений повисла тишина. На лицах обоих мужчин и двух лаборантов, зависших у стола с реактивами, проявилось изумление, быстро перетекшее в понимание.

— А ведь это многое объясняет… Получается, произошел выброс вещества, которое создало идеальные условия для существования нежити, превратив обычную территорию в Серые земли. А когда захватчики покинули наш мир, созданная ими нежить вырвалась из клеток и заполонила образовавшуюся пустошь… Я же говорил, что они здесь создавали оружие! — первым пришел в себя Арэн, победно уставив указательный палец почему-то вверх, так понимаю, возвращаясь к какому-то иному спору, который я уже не застала.