Саманта Янг - Пылающая тьма

— Чарли, я…

— Расслабься, Ари. Если бы ты хотела меня убить, меня бы тут не было.

Заметив ее подозрения, Чарли подавил растущее раздражение. Она больше никогда не будет ему доверять, да?

— Зачем ты здесь?

Он встал с кровати, возвышался на пару дюймов над ней.

— Чтобы заключить с тобой сделку. Я помогу тебе разобраться с Гулой, если ты удержишь гильдию вдали от меня.

— Как?

Она не отказалась сразу. Чарли чуть не зарычал. Черт, ей пора перестать заботиться о нем!

Но ему нужна была ее забота, чтобы план сработал. Вот такая путаница.

— Ты будешь мешать им, когда они будут думать, что напали на мой след. Будешь устраивать проблемы, удерживать их, чтобы я успел укрыться. Взамен мы вместе подавим Гулу.

Она переживала из — за его плана и его желания, чтобы она предала близких людей.

— Мне не нужна помощь с Гулой. Я не боюсь.

Чарли ощутил триумф и готовил себя к сообщению важной новости.

— А стоит. Она готовит кое — что серьезное.

Ему нравилось, как Ари вызывающе жевала губу. Она стала увереннее за последние месяцы, и это ей шло.

— Я могу одолеть Гулу с талисманом.

— Милая… у нее будет не талисман, а Пазузу.

Не было ничего ужаснее, чем смотреть на друга и понимать, что он уже пропал. Тепло и душа в глазах Чарли исчезли. Его веселая улыбка пропала.

Осталась безразличная холодная усмешка. Он пропал.

Но еще страшнее была новость, что один из самых опасных и древних джиннов охотится на нее.

Когда ее отец, Белый король, пытался подчинить ее, он взялся за ее человеческого отца, Дерека, использовал силы древнего месопотамского демона ветра, который проклял Дерека. Нарушить проклятие можно было, лишь выследив Пазузу и заставив его Печатью снять проклятие. Ари и Джей отыскали его в Росуэлле, Нью-Мехико. До боя с Пазузу они столкнулись с плотоядным джинном Гулой, попытались спасти от нее людей. Ари подавила ее приказом Печати до того, как использовать это на Пазузу, их бой был эпичным, но коротким. Теперь у Ари больше не было Печати, ее приказы уже не действовали, и жертвы собирались мстить ей.

Кошмар.

А Чарли…

Ари смотрела на него, отчаянно искала прежнего Чарли. Настоящего Чарли. Она отказывалась верить, что это его конец. Что из — за нее все хорошее и особенное в нем умерло.

— Или… — она сделала еще шаг к нему, — ты дашь мне поговорить с гильдией. Отдай изумруд, и я уговорю пощадить тебя.

Чарли быстро подошел к ней, чуть не задел ее тело, глядя на ее лицо с ухмылкой. Его темно — карие глаза были полны… Ари даже не могла узнать выражение. Презрения? Гнева? Безразличия? Ненависти? Тоски?

— Во — первых, изумруд мой. Во — вторых, к черту пощаду. Я не хочу этого. Я хочу, чтобы ты и твой дурацкий джинн пропали из моей жизни.

Ари подавила оханье от его агрессии.

— Чарли…

— Ты не справишься, Ари. Я приведу гадину Гулу и Пазузу к тебе.

Он решительно сжимал зубы, и Ари ощутила сильную печаль.

— Его нет, да? Моего друга больше нет.

Она не успела приготовиться, Чарли шагнул и прижался к ее телу. Он опустил голову и почти касался ее губ.

— Мы не были просто друзьями, как бы ты ни врала себе. И да, Чарли Крейга здесь больше нет.

Ари впервые в жизни ощутила холод и уязвимость в обществе Чарли. Но сильнее пугала тоска по нему, что смешивалась с большим количеством вины и гнева. Его теплое дыхание задело ее лицо, и она поняла его намерения.

Она отпрянула, дрожащая, растерянная.

— Стой.

Что — то, похожее на гнев, вспыхнуло в его глазах, и он подавил это.

— Мне нужно время все обдумать.

Чарли без эмоций посмотрел на нее.

— У тебя есть два дня на решение. Я вернусь сюда через два дня, в это же время, — он шагнул к ее кровати, его окутал огонь перипатоса.

Им нужно забрать изумруд, чтобы он не мог так делать. Ари поежилась, поражаясь своей физической реакции.

Ужасная правда пробивалась на передний план в ее голове.

Ужасная правда, о которой говорили в гильдии.

Может, Чарли уже не спасти.

— Ари снова спрашивала о тебе, — тихо сказал ему брат, встав рядом с ним. Они стояли вместе на белом балконе стильного дома Красного в Санторини. Богатые жители занимали традиционную греческую деревню — знаменитости и бизнесмены — и тут уже не было тихо, как когда — то. Красный знал, что вызывал любопытство. Что все поглядывали на самый большой дом, на кристальные воды Эгена и на красноволосого и синеволосого мужчин.