Дженнифер Арментроут: Освобожденная

– Что? – Майкл остановился за ее спиной.

– Что бы ты ни делал, – Лили добралась до лестницы, – прошу, не пристрели меня случайно.

– У меня и получше цель найдется, – хмыкнул он.

– Надеюсь, что так.

Она открыла дверь и вышла на лестницу. Слава богу, здесь было светло. Хотя Лили прекрасно видела в темноте, но насчет Майкла уверена не была, и ей не хотелось, чтобы он бродил с оружием впотьмах.

И пяти секунд не прошло, как этажом ниже с грохотом распахнулась дверь.

– Сколько здесь этажей?

– Десять.

– А мы на каком?

– На пятом, – ответил парень немного нервно.

Черт возьми, она ненавидела бегать по лестницам.

– Майки, держись меня.

Когда парень одарил ее взглядом я-тут-мужчина-а-ты-женщина, Лили подтолкнула его в спину. И как раз вовремя, потому что по звукам, доносящимся снизу, казалось, что за ними гонится стадо слонов. Девушка перегнулась через перила и посмотрела вниз.

Похоже, намечалась чудная вечеринка. Двое одержимых, переругиваясь друг с другом, вывернули из-за угла. Тот, что помладше – на вид около двадцати пяти, пускал слюни. Лили брезгливо скривилась. Второй была женщина, крепкая и пугающе быстрая. За ними поднимался приспешник, отдавая приказы.

Лили знала, что где-то позади мчатся по меньшей мере двое одержимых и еще один приспешник. Голоса отдавались гулким эхом от кирпичных стен лестничной клетки.

– Женщину убить, мужчина нужен живым!

Лили обернулась к испуганному Майклу.

– Так ты говоришь, я втянула тебя в это дерьмо?

Он округлил глаза, не веря собственным ушам.

– Стреляй им в головы. Это их чуть замедлит. – Девушка повернулась к одержимым. – И не беспокойся по поводу тел. Я позабочусь о них прежде, чем кто-нибудь успеет позвать полицию.

Та, что покрепче, в спортивном костюме и кроссовках Nike , добралась до площадки. Видимо, заблудшая душа прицепилась к женщине на вечерней пробежке. На руке все еще болтался айпад, что создавало иллюзию, будто она – человек. Все это выглядело весьма тревожно. Увидев Лили, одержимая истерично рассмеялась.

– Женщину убить, – напевала она. – Женщину убить.

Лили изогнула бровь, глядя на нее. Этой определенно никогда не стать певицей. И вообще никем не стать.

Лили отшатнулась назад как раз в тот момент, когда прямо над ухом раздался выстрел. Она вздрогнула, и пуля просвистела мимо ее лица, попав в грудь женщины. Господи! Девушка потрогала щеку, чтобы убедиться, что Майкл не задел ее. Одержимая посмотрела вниз. На рубашке в нескольких дюймах от сердца виднелось отверстие.

– Женщину убить!

– В голову, Майкл! – крикнула она. – Я же говорила – в голову!

Он разинул рот.

– Черт возьми.

Именно. Лили отклонилась, ударив женщину ногой в лицо. Одержимая отступила и, споткнувшись, рухнула на того, кто бежал следом. Мужчина средних лет, внешне похожий на профессора, поднял голову и издал гортанный звук.

– Поднимайся наверх, Майкл.

Лили спустилась на ступеньку и снова пнула бегунью. На этот раз одержимая с разъяренным воплем отлетела к стене.

– Больше не стреляй, ладно? Просто убери этот чертов пистолет.

Она спрыгнула на один пролет, оказавшись рядом с профессором, и вонзила кинжал ему в грудь. Тот перевалился через перила и упал вниз. Его кожа тут же начала отслаиваться. Одержимая вскочила на ноги, и Лили повернулась к ней лицом.

Не послушав Лили, Майкл тоже спрыгнул к ним. Видимо, решив, что от пуль мало толку, принялся колотить одержимую рукоятью пистолета. Ее голова откинулась в сторону с тошнотворным хрустом. Но даже со сломанной шеей она умудрилась повернуться к нему и расхохоталась.

– Пошла ты, – прошептал он и в упор выстрелил ей в лоб.

Она упала на пол, извиваясь и крича. Лили спрятала кинжал в браслет и обошла ноги бегуньи, с которых уже слезала кожа. Какая досада. Та женщина была хорошенькой.

– Чтобы они погибли, надо вонзить им в грудь серебряное лезвие, на котором начертаны святые символы.

Все остальное только причинит боль и разозлит их, – пояснила она ему спокойным голосом. – Так что пули абсолютно бесполезны.

Майкл уставился на нее.

– Ты пытаешься учить меня?

Она толкнула его вверх по лестнице.

– Иди уже.

– Нефилим, – позвал приспешник этажом ниже. – Хочешь поиграть?

Глубоко вздохнув, Лили повернулась и одарила его улыбкой. Как и черноволосый юноша-эмо, с которым она расправилась прошлой ночью, этот был молод, но на том сходство и заканчивалось. Снизу вверх на нее смотрел с улыбкой опрятный блондин в отутюженной рубашке поло и дизайнерских джинсах. И уж конечно, без всякой готической атрибутики. Она заслонила собой Майкла, надеясь, что тот не кинется геройствовать как идиот.