Сюзан Смит - Надежда Даггера (ЛП)

Тейлор схватила несколько кусков бетона, которыми они обложили костер, и — спасибо годам игры в софтбол — бросила их в приближающиеся фигуры. Один из кусков угодил прямо в живот огромного мужчины, послышались сдавленные проклятия. Джордан приподнялась над лежаком и, громко закричав от боли, обессиленно свалилась обратно.

Её крик отвлек Тейлор, давая мужчине шанс её поймать. Громкие проклятия Тейлор разнеслись по подземному гаражу, когда воин обхватил её руками и приподнял над землей. Это не остановило Тейлор. Она бешено лягалась и, откинув голову, врезала затылком по подбородку удерживающего её мужчины.

— Ой! Ты маленькая стерва, — прорычал мужчина. — Остановись, пока не поранилась!

— Это не я поранюсь, — пообещала Тейлор, снова ударив его пяткой в голень. — Отпусти меня! Или я разорву тебя на части! Сделаю барбекю из твоих останков и скормлю их диким собакам! Я...

— Хватит, — ухмыльнулся мужчина, когда она щелкнула на него зубами. — А ты кровожадная малышка.

— Отпусти её, — взмолилась Джордан, сильно дрожа. — Пожалуйста, она всего лишь ребенок. Пожалуйста, не делайте ей больно.

— Она не ребенок, — с шипением ответил мужчина. — Она злобное существо с острыми зубами! Это больно! Отпусти мою руку. И я накормлю тебя настоящей едой.

Джордан не поняла, что ответила Тейлор. Ибо та вцепилась зубами в руку мужчины и рычала, как старая собака, которая у них раньше была. Джордан вздрогнула, почувствовав чью-то руку на своем плече. Повернувшись, тихо испуганно вскрикнула, а затем закричала во все горло и попыталась отползти прочь. Слезы боли навернулись на глаза Джордан, и она застонала, схватившись за ребра.

— Пожалуйста, — хрипло взмолилась она, ухватившись за руку, прикоснувшуюся к её ушибленной щеке. — Пожалуйста, не делайте ей больно.

Лицо мужчины, смотревшего на неё сверху вниз, до этого жесткое и угрожающее, внезапно смягчилось. Темно-золотистые глаза всё ещё светились, но теперь от беспокойства, а не ярости. Не в силах дальше держать голову поднятой, Джордан снова опустилась на рюкзак, который использовала вместо подушки.

— Расслабься, маленький воин, — прошептал он, взглянув, как его друг всё ещё пытался обуздать другую маленькую женщину. Легкая улыбка появилась на его губах, когда Сэйбер снова громко чертыхнулся. — Думаю, что скорее всего спасать придется моего друга.

Джордан увидела, как Тейлор выскользнула из хватки воина и теперь висела на его спине, обхватив руками за шею, а ногами — за талию. Джордан перепугалась бы, если бы не выражение раздражения на лице Триватора, который вертелся на месте и снова пытался схватить её младшую сестру.

Обернувшись к мужчине, что наблюдал за ней, она прикусила губу, дрожа от холода и боли, и от запоздалой реакции. Джордан на мгновение прикрыла глаза и распахнула их снова, почувствовав прикосновение теплой огрубевшей ладони на собственной ушибленной щеке.

— Кто это сделал с тобой? — спросил мужчина тихим голосом.

Страх, отчаяние и стыд наполнили её, и она снова закрыла глаза. Внезапно всего стало слишком много, боль и ощущение бессилия от того, что не может защитить Тейлор и Джесси, обрушились на Джордан. Её тело и разум не выдерживали. От избиения, голода и неспособности защитить любимых Джордан ощущала себя беспомощной как никогда.

— Просто не... не делайте им больно, — прошептала она и, обернувшись к нему, безудержно задрожала от холода и лихорадки.

— Сэйбер, — нетерпеливо прорычал Даггер. — Эта женщина нуждается в срочной медицинской помощи.

— Как и я! — огрызнулся Сэйбер, когда зубы, несколько минут назад терзавшие его руку, вцепились в ухо. — Дерьмо... Ты когда-нибудь остановишься? Ты снова пустила мне кровь! Мы пытаемся помочь вам!

Вцепившиеся в ухо зубы и руки, обвившиеся вокруг его шеи, исчезли, как будто пиранья, висевшая на его спине, внезапно испарилась. Обернувшись, Сэйбер лишь увидел спину обегающей вокруг костра малышки, затем она грохнулась на колени рядом с той женщиной, что лежала на одеяле.

— Джордан, — закричала Тейлор, но Джордан ей не ответила. В воздухе запахло страхом. — Джордан, боже. Вы должны ей помочь.

— Нам нужно уходить, — раздался другой низкий голос. — Эта женщина ранена и тоже нуждается в медицинской помощи.

Даггер кивнул, он чувствовал запах крови, исходящий от хрупкой фигурки на руках Хантера. Затем посмотрел на потемневшие от горя глаза маленькой девочки, напавшей на Сэйбера. Она смотрела на него со страхом, но было ещё что-то в её взгляде. Проблеск надежды и молчаливая мольба о помощи.