Лолита Лопез - Захваченная Вишесом

— А семья Ленни присутствовала на ее бракосочетании?

— Похоже, они устроили скромную свадьбу у себя в квартире и пригласили лишь нескольких друзей Хоука, — покачала головой она. — Тогда Ленни не знала на борту «Вэлианта» ни одной женщины с Каликса.

— Зато у тебя будем мы с Ленни и несколько жен из организованного тобой клуба. Уже неплохо, верно?

— Просто замечательно, — нежно сказала Хэлли и улыбнулась сестре.

Берни шмыгнула носом и потерла глаза.

— Ладно. Давай сменим тему. Здесь у тебя сидит беременная дама, из-за своих гормонов готовая расплакаться по любому поводу, — Берни указала на блокнот в руке Хэлли. — Что это?

— Просто небольшие иллюстрации к будущему информационному буклету для жен и детей на борту «Вэлианта».

— Нет, — покачала головой Берни, — я говорю об этом.

Проследовав за взглядом сестры, Хэлли посмотрела на выглядывающий между страницами листок. Вытащив его, Хэлли глянула на эскиз, в котором объединились ее инициалы и Вишеса.

— Наш семейный знак.

— Что? — нахмурилась Берни.

— В культуре Вишеса мужчины после женитьбы проектируют герб и татуируют его на теле. Слева, — пояснила Хэлли. — Мое имя Вишес напишет вот тут, — она коснулась нужного места на груди. — А когда у нас появятся дети, их имена будут написаны ниже на руке.

— Серьезно? Как мило.

— Я знаю, — рассмеялась Хэлли. — Кто бы мог подумать, да?

— Вот уж точно, — согласилась Берни. — Кто бы мог подумать, что харкосы окажутся настолько сентиментальными?

— Уж точно не я, — призналась Хэлли. — Поначалу я составила о Вишесе мнение, полагаясь на деревенские сплетни. Некоторые слухи — большинство из них — правда. Но некоторые в корне ошибочны. Эти мужчины до потери памяти любят своих жен и семьи.

— Но муж заставляет тебя носить ошейник, — сказала Берни с явным дискомфортом.

— Я сама хочу его носить, — Хэлли потеребила белый ошейник, расшитый серебристыми нитями, с серебряной подвеской в форме буквы «В». — Если бы я попросила не носить его дома, Вишес и глазом бы не моргнул.

— А если бы ты не захотела носить ошейник в общественных местах?

— Я уверена, мы бы нашли какой-нибудь компромисс, — пожала плечами Хэлли. — Для мужчины унизительно, если его жена появляется на людях без ошейника. Я бы не поступила так с Вишесом.

— Потому что ты его любишь?

— Потому что я его люблю, — кивнула Хэлли.

— Получается, он позволил тебе придумать эскиз?

— Ну, я сделаю для нас набросок, а мастер его доработает.

— Для вас? — Берни выглядела шокированной. — Ты сделаешь отметку?

— Да, — Хэлли усмехнулась. — Я хочу носить на себе имя Вишеса. В культуре харкосов для женщин не редкость делать татуировки.

— Ничего себе, — моргнула Берни. — Хотя чему я удивляюсь? Ты никогда не была консервативной.

— Мягко говоря, — фыркнула Хэлли.

— Теперь ты отрастишь волосы? — сестра подняла вопрос, бывший у них дома под запретом.

— Нет, — Хэлли потеребила пряди длиной до плеч. — Думаю, я буду их подстригать. Они символизируют, что я пережила тот кошмар и в итоге стала сильнее.

— К слову о кошмарах. Моя подруга из Безопасной гавани рассказывала о Дениве. Похоже, у нее все неплохо.

— Мы с Ленни каждую неделю узнаем, как у нее дела. Я так рада, что физически она почти оправилась. Эмоциональные травмы…что тут скажешь…

— Теперь у нее появился шанс восстановиться. Поверь мне, — со вздохом сказала Берни, — в приюте проживают женщины с историями куда хуже, чем у Денивы.

— Правда? — у Хэлли болело сердце за несчастных женщин. — Ужасно.

— По крайней мере, муж Денивы сядет за решетку. Большинство встреченных мной женщин живут в страхе, что мужья разыщут их.

— Сержант Кроу отправится в военную тюрьму. Он никогда не выйдет на свободу.

— Когда?

— Сегодня, — скривилась Хэлли. — Его должны были переправить еще вчера, но возникли какие-то проблемы с транспортом. Вишес так злился. Он хочет как можно скорее выпроводить преступника со своего судна.

— Давай надеяться, что его желание осуществится. Думаю, я обмочусь, если мне придется иметь дело с раздраженным Вишесом. Твой любящий парень пугает меня до полусмерти!

Рассмеявшись, Хэлли посмотрела на часы. Еще немного, и она выйдет замуж за мужчину, завладевшего ее сердцем.

*****

— Думаю, как-то неправильно, — Вишес прожигал взглядом светло-розовые и белые цветы посреди стола. Он показал Менасу картинку на планшете. — Вот как должен выглядеть букет.