Джини Кох - Танго пришельца

— Да, одна из его замечательных черт.

— Твои друзья из колледжа были более проницательны, чем… школьные друзья, — пожала плечами мама.

— Допустим. Эмми и Шейле никогда не нужна была помощь в учебе.

— Чарльз нравился твоим подружкам по нескольким причинам, не только из-за этого.

— Частично. Кэролайн говорит, Чаки хорошо выглядит.

— Приятно слышать. Как прошел твой день?

Это был закономерный вопрос, и мама озвучила его лишь бы беседу поддержать, но я решила, что это неспроста.

— Отлично, — у мамы тоже высокий уровень доступа и, в отличие от Чаки, она знала, что на Земле живут инопланетяне и то, чем они занимаются. — Кстати, у нас случилось формирование кластера сверх-существ. В Парагвае.

Мама вздрогнула и посмотрела на меня, перестав переворачивать картошку.

— В Парагвае?

— Да. Джефф вызвал военную поддержку из Аргентины и Бразилии, аргентинцы взорвали в клочья всех сверх-существ. Но, похоже, там были агенты ЦРУ и они хотели, чтобы мы оставили сверх-существ невредимыми.

— Как думаешь, зачем? — мамины глаза превратились в щелочки.

— Чтобы использовать их в качестве супер-солдат, зачем же еще, — фыркнула я. — Из-за этого Джефф убежал в Лэнгли? Проверить?

— Из того немногого, что я знаю от парня, курирующего «Центурион», ЦРУ в этом не собиралось участвовать.

Мама мгновение напряженно смотрела на меня, а потом вернулась к картошке.

— Кэролайн сказала, что тоже может улететь в Парагвай.

На этот раз мама была подготовлена, поэтому почти не отреагировала, только быстрее стала размешивать картошку.

— Интересно.

Прежде, чем я успела поинтересоваться, почему ее озаботил Парагвай и то, что туда собираются Кэролайн и куратор «Центуриона» из ЦРУ, делающий вид, что его это не интересует, появился папа с собаками. Я тут же оказалась погребена под чевероногими, спешащими выразить свою радость от того, что увидели меня.

Когда собачки немного успокоились, мы обнялись с папой, он меня чмокнул и спросил:

— Готова к хорошему обеду? Тренировалась?

— Да, папа.

— Сол, я забыла про «Мартинели». Сходи, будь добр, принеси пару бутылок.

Центаврийцы не употребляют алкоголь якобы из религиозных соображений. Но я обнаружила однажды, что настоящая причина в том, что у них на алкоголь смертельная аллергия. Я и сама уже несколько месяцев не брала в рот ничего похожего. Сегодня у нас праздник, так что шампанское должно быть на столе, но он безалкогольный, так что застолье будет больше похожим на детский утренник в канун Нового года.

— Конечно, — папа чмокнул маму в щеку, понимающе кивнул и отправился в гараж.

Я все поняла. Мама ничего не забыла, тем более что нам и безалкогольное шампанское не нужно. Я внимательно посмотрела на нее.

— Что я найду, если загляну в кладовку или холодильник?

— Становишься специалистом в этом деле, — улыбнулась мама. — Да, я хочу поговорить с тобой с глазу на глаз без отца. И без Джеффа. Мы с твоим отцом завтра собираемся в Вашингтон и, раз такая возможность появилась раньше, чем я рассчитывала, почему бы ей не воспользоваться?

— Девичьи секреты?

Мама пожала плечами.

— Ты и Джефф становитесь все ближе.

Я кивнула. Давно уже не новость.

— Я просто хочу быть уверена, что ты… рассмотрела все варианты.

— Мама, ради Бога, у нас с Кристофером ничего не получится.

— Я имею в виду не только Кристофера, — мама посмотрела на меня знакомым взглядом, мол, «перестань тупить».

— Тогда о ком? Не помню, чтобы были другие варианты, и начинаю волноваться, ожидая сюрприз.

— Пойдешь на встречу выпускников? — вздохнула мама.

— Неужели они образовали комитет и уговорили всех вас уговорить меня туда идти? Чаки тоже интересовался сегодня об этом. Джефф всю дорогу ныл, хотел сходить. И нет, несмотря ни на что, я не собираюсь туда идти.

— Думаю, ты должна пойти.

Я уставилась на маму, пытаясь увидеть, что она пошутила. Но она выглядела весьма серьезно.

— Хм, а почему, собственно? Не думаю, что там появятся Эми с Шейлой и Чаки сказал, что придет туда, только если я там буду. Ребята из колледжа, конечно, нормальные, но я не испытываю сильного желания вспоминать о школьных годах и не вижу смысла с кем-либо об этом разговаривать.

— Ты могла бы просто расслабиться.

— Или нет, — я задумалась о причинах, ради которых мама меня туда так настойчиво отправляла. — Ты хочешь, чтобы я показала им всем Джеффа? Или еще что-то?

Да там все сдохнут от зависти, когда его увидят.