Наталья Ткаченко: Принцесса. Часть I

— Не сомневаюсь! — я вымучила последнюю соблазнительную улыбку, с облегчением захлопнула дверь и прислонилась к ней, закрыв глаза. — В жизни так мерзко себя не чувствовала! — сказала я самой себе. Меня передёрнуло: — Бррр! — я стала тщательно тереть рукавом свою несчастную обслюнявленную шею.

— Держи, — раздался рядом голос Станти. Я открыла глаза и уставилась на него, от удивления даже забыв взять платок, который он мне протягивал:

— Ой! А ты откуда здесь?

— Под потолком висел, — усмехнулся он. — Не мог же я тебя оставить на растерзание этому типу!

— Спасибо! — горячо поблагодарила я и протянула руку. Платок был чуть влажным и приятно пах.

— Одеколон, — пояснил Станти, устало прислоняясь рядом к двери. — Уж больно яростно ты оттиралась.

— Противный он был до жути, — буркнула я, возвращая платок. Станти посмотрел на меня, неожиданно повернулся ко мне и обнял. Лицо у него было по-прежнему очень усталое, но уже совсем не хмурое, а платье, разумеется, выбрало именно этот момент, чтобы медленно отправиться в путешествие в направлении пола — развязался треклятый узелок, завязанный моими кривыми ручками!

— Я рад, что ты предпочитаешь парней из проклятых родов, — улыбнулся мне Станти, погладил по плечу (стоп, там же был рукав!) и потянулся поцеловать.

— Эй! — возмутилась я. — А ну прекрати! Ты что делаешь?!

— Благодарю тебя за спасение, — улыбнулся он, снова пытаясь меня поцеловать.

— Знаешь что, — вскипела я, ткнув его как следует обоими кулаками в грудь, — ты себя сейчас ведёшь не лучше этого мерзкого типа. Отпусти меня немедленно!

— Прости, — мгновенно послушался он. — Но ты и правда нам здорово помогла, и я подумал, что ты предпочтёшь именно такую благодарность…

— Потому что я из благородного рода, а там все шлюхи, да? И я тоже, да? — взвилась я и попёрла на него, размахивая свободной рукой — второй я вцепилась в вырез платья, чтобы удержать его от падения. — И глядя на меня, ты так и подумал, да?! То есть я похожа на девицу лёгкого поведения, да?! Ты это хотел сказать, да?! Да?!

— Нет, что ты! Давай забудем об этом, пожалуйста! — испуганно попросил он. — Я совсем не хотел тебя обидеть, просто привык, что ваши девушки не отличаются строгим воспитанием. И потом, ты и вправду помогла нам… Всё, молчу!

— У меня от этой помощи остались исключительно малоприятные воспоминания, — буркнула я, поправляя платье и на ощупь пытаясь завязать шнуровку. Станти тут же пришёл мне на помощь.

— Сегодня у нас был очень трудный день, — сказал он, колдуя над верёвочками. — Так что мы растерялись, а ты молодец, сразу сообразила, как их отвлечь! Спасибо!

— Пожалуйста, — со вздохом ответила я и горячо добавила: — Хоть бы они никого не нашли! А то обидно, если все мои усилия пропадут даром!

— Пока, вроде, не нашли, — улыбнулся он. — И Ладимир говорит, что… ты только не обижайся… цитирую: мысли начальника отряда настолько заняты какой-то распущенной полуголой девицей с пышными формами, что ему уже по большему счёту наплевать, кто где прячется.

— Конец цитаты, — хмыкнула я. — Если это тот Ладимир, которого я знаю, я ему такое устрою! Ну ладно, пышные формы простим, это факт. Но распущенная!

— Он же просто увидел то, как тебя воспринял этот озабоченный тип, — мирно заметил Станти. — Ну вот и всё, я правда, пропустил несколько колец, могу переделать.

— Не надо, — я почувствовала себя очень усталой. — Поскорей бы эта стража убралась отсюда, и я наконец отыщу Ладимира, надеру ему уши, и мы поедем домой!

Станти улыбнулся:

— Ты тоже устала? Ну, такая красивая девушка явно утомилась не от ратных трудов, если не считать подвигов в сражениях на любовном фронте… Всё-всё, — замахал он руками, отступая и улыбаясь.

— А вообще, — разгорячилась я, — у меня сегодня был жуткий день: сначала вахлак, потом волколак с эльфом, а потом я чуть не утонула в проруби, теперь Стража Совета, и что самое весёлое, так это то, что я прекрасно знаю, что с моим везением всё только начинается!

— Но ты держишься молодцом, — ободряюще сказал Станти, и взял меня за руку. — Пойдём, заглянем в соседнюю комнату, узнаем, как у них дела, а потом отыщем Ладимира, под его защитой тебе ничто не грозит.

— Прекрасно! — бодрясь, отозвалась я.

Станти выглянул в коридор, кивнул мне, мы вышли и постучались в соседнюю дверь. Она распахнулась, я опрометчиво шагнула внутрь вслед за Станти и оказалась лицом к лицу с радостно улыбающимся и не слишком одетым (чего это он?!) Сеги.