Клаудия Грэй: Звездная ночь

Нет!!!

Я потеряла равновесие, упала и покатилась к краю крыши, пытаясь зацепиться хоть за что-нибудь, но цепляться было не за что, и подо мной уже не было больше крыши, и я полетела вниз...

Я ударилась спиной обо что-то каменное, слепо вцепилась в это и повисла, стараясь не лишиться чувств от боли и шока. Когда перед глазами немного прояснилось, я увидела, что остановило мое падение: одна из горгулий, в точности такая же, как та ненавистная, что торчала за моим окном. Руками я обхватила ее за шею.

— Спасибо, — прошептала я, закинула одну ногу на ее когти и снова взобралась на крышу.

Побежав дальше, я почувствовала сильную боль в спине, но в воздухе висел густой дым, и медлить было нельзя.

Наконец я добралась до южной башни и влезла внутрь, сразу увидев, что огонь пылает тут гораздо сильнее. Мои героические усилия оказались совершенно напрасными — насколько я понимала, все уже давно ушли. И тут я заметила в дыму чью-то фигуру.

— Эй, кто это? — крикнула я.

— Бьянка! — Это был Лукас. Он подбежал и обнял меня. Больная спина запротестовала, но я не обратила на нее внимания. — Я везде тебя искал, и в каретном сарае, и тут...

— Ты должен отозвать их, Лукас. Ты должен сказать, что Черити наврала!

— Погоди, вампир, от которого Эдуардо получил информацию, это Черити? — Лукас выругался. — Я знал, что зверская резня учеников как-то не похожа на игру миссис Бетани, и сказал им об этом, но Эдуардо даже слушать не стал. Этот ублюдок вообще никого не слушает.

— Мама... папа... все... они в опасности, и мы должны это остановить!

— Это невозможно. — Лукас взял мое лицо в свои ладони. Сквозь густую дымовую завесу я плохо видела его черты. — Нам не удастся это прекратить. Я только могу вытащить тебя отсюда.

Как это ни ужасно, я понимала, что он прав.

Мы вместе побежали к лестнице и быстро спустились на первый этаж. В воздухе густой пеленой висел пепел, мне пришлось поднять воротник халата и закрыть им рот, чтобы не задохнуться. Я вдруг представила себе, как в спальне наверху медленно чернеет и съеживается репродукция Климта, и огонь навеки поглощает влюбленных. Лукас прикрыл лицо рукой.

— Почти добрались! — прокричал он. — Скорее! Мы выскочили на улицу и тут же наткнулись на поединок: одна из охотниц Черного Креста (я ее не знала) кружила вокруг миссис Бетани. К этому времени узел миссис Бетани окончательно растрепался, ее длинные темные волосы упали на спину, надменное лицо было перепачкано сажей. Огонь четко очерчивал ее высокие скулы, и, несмотря на происходившее вокруг, директриса улыбалась. Я в первый раз увидела ее клыки.

Лукас потянул меня прочь, но мы оба, как загипнотизированные, не могли отвести взгляды от той пары. Кто-то окликнул меня по имени, но я не узнала голоса, не в силах отвернуться от сражавшихся.

Миссис Бетани метнулась в одну сторону, потом в другую и вдруг прыгнула вперед. Охотница попыталась увернуться, но опоздала. Я ничего не могла сделать — миссис Бетани повернула тело охотницы и вонзила клыки в ее шею.

За спиной раздался полный ужаса вопль. Я обернулась и увидела Ракель в майке на бретельках и трусиках. Она визжала, глядя, как миссис Бетани пьет кровь охотницы. Ошибиться в том, что происходит, было невозможно, особенно для Ракели, знавшей, что сверхъестественное существует на самом деле. Теперь она убедилась, что и вампиры существуют.

— О боже мой, боже мой! — кричала Ракель. — Бьянка, ты видела... миссис Бетани... она... — Ракель осеклась. — Лукас?

— Бежим! — бросил Лукас. — Все объяснения потом.

И мы побежали. Прежде чем скрыться в лесу, я кинула последний взгляд назад. «Вечная ночь» еще стояла, на вид такая же несокрушимая, как всегда, но южная башня и крыша пылали, и на фоне оранжевого пламени виднелись четкие силуэты горгулий. Это напоминало конец света. И тут послышались сирены.

— Что это? — в панике выкрикнула Ракель. Я поняла почти мгновенно.

— Пожарные машины! Миссис Бетани включила пожарную сигнализацию, и они приехали!

— Мы не можем допустить, чтобы власти обнаружили нас здесь, — настойчиво сказал Лукас. — Тут поблизости машина. Давайте двигаться дальше.

Мы послушались, стараясь как можно быстрее скрыться в лесу, но едва оказались среди деревьев, как впереди показалась призрачная фигура. Я громко ахнула, и все мы остановились. Черити преградила нам путь.

— Так быстро уходите? — Она склонила голову набок. Если падение с северной башни ей как-то и повредило, она не подавала виду. — Ты ненавидишь «Вечную ночь» почти так же сильно, как я, Бьянка. Мне казалось, тебе понравится мой сюрприз.