— Не бери в голову — огрызнулся отец. Прежде я никогда не слышала от него такого резкого тона. Это буквально заморозило мою кровь.
Он схватил Ашерона и подтолкнул его к дяде.
Ашерон запаниковал. Он потянулся ко мне, но дядя грубо схватил его за руку и резко отдернул.
— Рисса! — звал меня Ашерон.
— Нет! — Я закричала, пытаясь помочь ему.
Отец дернул меня назад и задержал.
— Он уедет в лучшее место.
— Что это за место?
— Атлантида.
Я с ужасом смотрела как забрали Ашерона, а он кричал, молил меня о спасении.
Атлантида была далеко отсюда. Слишком далеко, и вплоть до недавнего времени мы были в состоянии войны с ними. Я слышала только ужасные вещи о том месте и всех, кто жил там.
Рыдая, я подняла глаза на отца.
— Он будет бояться.
— Его вид не ведает страха.
Но крики Ашерона и его просьбы говорили об обратном.
Мой отец мог быть могущественным царем, но он был неправ. Он ошибался. Я знала что страх жил в глубоко в сердце Ашерона.
И мой тоже.
Увижу ли я моего брата еще когда-нибудь?
3 ноября, 9532 до н. э.
С тех пор, когда я последний раз видела своего брата, Ашерона, прошло целых девять лет. Девять лет, и каждый день я думала о нем. Как он, чем занимался? Как проходило его лечение?
Когда Эстес навещал нас, я всегда отводила его в сторону и расспрашивала об Ашероне.
— Он в прекрасной форме и он здоров, Рисса. Я дорожу им, ведь Ашерон член моей семьи. Я даю ему все, что он только захочет. И буду рад передать, что ты волнуешься о нем.
Тем не менее, его ответ меня никогда не удовлетворял. Несколько раз я просила отца послать за Ашероном. По крайней мере, привести его домой на каникулы. Как принц, он должен находится на родине. Но, не смотря ни на что, он оставался в стране, которая была постоянно с нами на грани войны. Хотя Эстес и был послом, но если бы мы начали войну, Ашерон, как греческий принц, был бы убит.
И отец каждый раз отказывал мне.
В течение многих лет я писала Ашерону, и обычно он мне отписывал. Его письма были всегда очень скупыми, почти без деталей. Но и то немногое, о чем он писал, было, мне дорого.
Поэтому, когда несколько недель назад мне пришло письмо, я не думала, что в нем содержится что-то необычное.
Пока я читала.
Самые почитаемые и возвышенные приветствия Принцессе Риссе.
Простите меня за самоуверенность. Простите мне мою дерзость. Я нашел одно из ваших писем, адресованных Ашерону и с большим риском для себя решил написать вам. Я не могу сказать вам, какое зло ему причинили, но если вы и вправду любите своего брата так, как утверждаете, тогда я прошу вас приехать и встретиться с ним.
Я никому не рассказала о письме. Оно даже не было подписано. Я знала, что это была ложь.
Но я не могла поколебать ощущение, что это не так, что Ашерон нуждался во мне.
Несколько дней я колебалась до тех пор пока не могла больше все оставлять все как есть.
Взяв с собой телохранителем Бораксиса для защиты я ускользнула из дворца, сообщив служанкам, что уехала в гости к тете в Афины. Бораксис считал меня полной идиоткой, которая едет в Атлантиду из-за письма, которое даже не подписали, но мне было все равно.
Если я нужна Ашерону, значит, я должна ехать.
Не прошло и нескольких дней, как я очутился возле дома моего дяди в столице Атлантиды. Большой блестящий красный корпус еще больше пугал, чем наш дворец на Didymos. Это было, как если бы она была предназначена не для чего иного, чем внушать страх и трепет. Конечно, как и наш посол, было бы полезно Эстес произвести впечатление на наших врагов так.
Намного более продвинутый чем моя греческая родина, королевство острова Атлантиды блестело и пылало. Было больше деятельности вокруг меня, чем я когда-либо видела прежде. Это была действительно шумная столица.
Глотая страх, который чувствовала, смотря на Бораксиса. Он был более высокий чем большинство мужчин, с грубыми темными волосами вдоль его спины, он был огромный. Смертельный. И он был лоялен ко мне, к моей ошибке, даже при том, что был слугой. Он защищал меня, так как будто я была ребенком, и я знала, что могу положиться на него.
Он бы никогда не позволил мне навредить.
Напомнив, себе об этом, я поднялась по мраморной лестнице, к золотому входу. Слуга открыл дверь, прежде чем я достигла ее.
— Моя госпожа, — сказал он дипломатично, — могу я помочь вам?
— Я прибыла увидеть Ашерона.
Он поклонился и сказал мне следовать за ним внутрь. Я нашла это странным, что слуга не спрашивал у меня мое имя или какие дела меня связывают с братом. Дома никто бы не разрешил попасть к королевской семье без полной проверки.
Читать дальше