Елена Болотонь - Хрустальная королева

— Если хочешь, устрою свадьбу с соблюдением всех традиций, — только и произнёс.

Король смотрел на щёчки девушки, покрытые нежным румянцем. На блеск в глазах, усердно скрываемый под густыми ресницами. На хитроватую улыбку, похожую на лисий оскал. Внутри сразу же появилось резкое неприятие. Только вот почему оно возникло, пока ещё не понимал.

И эта расчётливая девица станет его женой? Впрочем, что с неё взять? Воспитанница общества, взращенного на ритуалах жрецов…

Пока он сдерживал нашествие проклятых на земли Андори, служители помогали и успокаивали народ, вселяя в головы всевозможные правила. Придумывали новые, прикрываясь благими намерениями. Он и не возражал. Правила позволяли держать в узде королевство, изымая права и свободы, только вот…

Ирсан хмыкнул. Попался в собственную ловушку? Как бы то ни было, ему нужен наследник и точка. Всё остальное мираж. Таким как он никогда не везло в любви. Зря он даже допустил мысль о том, что у него будет всё иначе, чем у отца.

На горький вкус разочарования из сумрака вышла Лисса. Серебристая самка потёрлась об его ноги, пытаясь утешить, а затем с интересом посмотрела на будущую королеву. Ревниво ощерилась с долей презрения. Как же он хорошо её понимал. Но всё же улыбнулся Хрустальной.

Виянна от страха попятилась.

— Ваше Величество! Уберите это, прошу!

— Не бойся. Она не причинит тебе зла.

— Я… — девушка отходила назад. — Простите, Ваше Величество…

— Виянна!

— Простите, Ваше Величество… Я… Я их очень боюсь!

Ещё и трусиха! Ирсан вздохнул, следя за тем, как невеста сбегает из зала. Он не обидит Виянну. По крайней мере до тех пор, пока не получит своё. Но сможет ли он полюбить эту малышку? Лисса глухо рыкнула, Ирсан, соглашаясь, кивнул. Нет. Не полюбит. Он и сам это понял. Сразу, как только почуял от девушки ложь.

Фектист ликовал. Король покинул замок, назначив день свадьбы. Он подтвердил согласие на брак. Эрра любовался Виянной, сидящей на каменной скамье возле цветущих кустов. Умница! Доказала верность отцу. Всё сделала как надо. Так, как ОН приказал. А ведь могла ослушаться, признаться Ирсану в ущербности. Хотя… Нет. Не могла. Она знает, чем закончится в родном доме для неё подобная недальновидность.

Хрустальная не только убедила короля в необходимости проведения всех ритуалов, но и сумела ввести в заблуждение.

Найденный маг оказался на редкость способным. В нужное время Мрасс озарил светом зал, подделав свечение Архаита. Благодаря магии Ирсан окончательно убедился в способности Хрустальной родить ему наследников.

Осталось рассказать дочери, что ей надлежит сделать спустя несколько лун после свадьбы. В том, что он сможет повлиять на Хрустальную, сомнений не было.

— Ты выполнила просьбу, милая, — покровительственно улыбнулся Фектист. — Я доволен.

— Я старалась, отец.

Виянна попыталась встать, чтобы выказать ему уважение, но он остановил её взмахом руки.

— Твоё послушание похвально, но недостаточно.

— Отец! Разве мой будущий статус не станет вам наградой за доброту?

— Увы, нет, — Фектист подошёл к нахмуренной девушке. — Увы… Мне от тебя нужно кое-что большее.

Виянна вскочила с лавки, прижимая руки к груди.

— Что я могу ещё сделать для вас?

— Скажи. Тебе понравился наш король?

— О!

По лицу девушки пробежала тень. Вне сомнений, Хрустальная думала о минувшей встрече. Чуть досады и горечи мелькнули и растворились в смиренной улыбке.

— Я боюсь его. У него такие страшные бирсы! Он сам… Мне… Мне показалось… Девушка на миг замолчала.

— Смелее, дитя! — подбодрил дочь Фектист. — Ты можешь мне доверять.

— Мне показалось, король не чтит законы Богини…

Эрра весело рассмеялся. Всё складывалось донельзя удачно. Ирсан не понравился дочке! Вдруг Виянна всхлипнула и медленно опустилась на колени перед ним. В синих, как вечернее небо, глазах отразилась такая непреходящая горечь, что на миг опалило беспокойством за дочь. Лёгким, почти неуловимым в свете самодовольства и превосходства.

— Отец!

— Что случилось?

— Чем я провинилась? Почему вы так поступили со мной? Отец, вы понимаете, на что обрекаете свою любимую кровиночку?

— О чём ты?

— Если Ирсан узнает, что Архаит не откликается на меня…

— Тише, — Фектист снисходительно улыбнулся. — Хорошо, что ты это понимаешь. Ты выйдешь замуж за короля и будешь жить рядом с его свирепыми стражами. Возможно долго. Если тебе повезёт, и король не будет слишком интересоваться, почему ты не даришь ему наследника.