Нэнси Хольдер - Ведьма

Она медленно подняла голову и встретилась глазами с женщиной, которая прилетела из самого Нового Орлеана, чтобы им помочь. Под ее серьезным взглядом Холли испугалась еще сильнее и вздохнула с облегчением, когда Сесиль посмотрела на Сильвану и Аманду.

Мерцали огоньки свечей, тишина натягивалась, как струна. Сесиль кивнула, и все четверо взялись за руки. Аманда подняла ладонь повыше, осторожно коснулась сломанной руки Холли. Между сплетенных пальцев возникло легкое покалывание.

— Мы собрались здесь в поисках знания, — тихо и повелительно заговорила Сесиль. — Мы просим духов прошлого прояснить нам настоящее, показать то, что было раньше, открыть, что нас ждет.

Тишина. У Холли разыгралось воображение. Пламя свечей стало ярче? По доске пролегла тень?

— Положите руки на указатель.

Холли позволила кузине подтянуть ее руку, пока все четверо не сошлись в одной точке.

— Открой нам зрение, открой нам знание, открой нам события прошлого и будущего, — нараспев произнесли Сильвана и tante Сесиль.

— Покажи, — прошептала Холли.

Указатель вырвался из-под рук и пролетел через всю комнату, разбив зеркало.

Холли ничего не увидела, ощутила только ослепляющую боль. Девушка хотела вздохнуть, но легкие, казалось, потеряли способность наполняться воздухом. Она не могла пошевелиться… а потом боль так же внезапно исчезла, унеся с собой все остальное: зрение, слух, осязание и, в конце концов, даже мысли.

Сильвана и Аманда смотрели на разбитое зеркало, но сдавленный крик tante Сесиль верну их внимание к столу, за которым что-то было не так… Они повернулись к Холли.

На ее месте сидела бледная мерцающая тень женщины с длинными вьющимися волосами до талии, в старомодном одеянии. Глаза сияли не земным синим светом. Она медленно всех оглядела, словно ей трудно было поворачивать голову. Ее губы беззвучно зашевелились..

— Г-где Холли? — испуганно спросила Аманда.

Tante Сесиль быстро взяла ее за руку.

— Не бойся, Холли и эта женщина сейчас находятся в одном пространстве и времени.

— Холли ею… одержима? — спросила Аманда, искоса взглянув на испуганную Сильвану.

— И да и нет. Это нечто большее, чем одержимость. Наша гостья — почти часть Холли.

Сесиль повернулась к женщине, и заговорила по-французски. В ответ раздался странный бестелесный голос, который шел будто из-под воды.

— Я… меня… зовут… Изабо… — тихо шептал женщина, и ее слова звенели в воздухе. — Я — та что была раньше.

— Кто ты?

— Я родилась в семье Каор, как вы, и вышла за одного из Деверо.

— Когда?

— Шестьсот лет тому назад. В Белтайн будет ровно шестьсот лет.

— Первого мая, — объяснила Аманде Сильвана.

— Зачем ты пришла? — спросила tante Сесиль.

— Вы читали книгу? Ту, которую нашли на пляже?

— Нет.

— Ах, я так его любила, — вздохнула женщина. — Будь у меня больше времени, он стал бы хорошим человеком…

— Изабо, — прервала tante Сесиль, — не отвлекайся.

— Не допустите этого снова! — воскликнула призрачная гостья. — Там, где я обитаю, это повторяется каждую ночь, снова и снова… моя пытка.

Она расплакалась.

— Не бросай нас, Изабо, — твердо сказала tante Сесиль.

— В вашем времени это случится на Белтайн. Прошло шестьсот лет, звезды вновь стоят в том же положении. Вы должны это остановить.

Ее вздох отразился от стен комнаты, как теннисный мяч.

— Что остановить? — спросила tante Сесиль.

— Резню, — всхлипнула женщина. — О Жан мой муж, моя любовь…

— Где Холли? — спросила Сильвана. — Мы можем с ней поговорить?

Женщина снова вздохнула, по ее щекам катились слезы.

— Она во мне, скоро ее глаза увидят то, что видела я в течение всех этих веков, всю смерть. Она все поймет и должна будет остановить. Она уже видела, как я умерла, предав моего мужа, мою любовь…

— Что она видит сейчас?

— Она видит тьму, сплетение семей Деверо и Каор, великую тайну и ужасную судьбу. Вендетта идет уже долгое время. Мне не следовало желать его, его любви, но все же…

Париж, 1562 год

— Расскажи мне про Черный огонь! — потребовала королева Екатерина Медичи.

— Огня нет, он почти два века как угас.

Люк Деверо выплевывал слова вместе с кровью, сотрясаясь от кашля и пуская кровавые пузыри.

Королева взяла его одним пальцем под подбородок и заставила посмотреть ей в глаза

Даже стоя на коленях, он почти не уступал ей в росте. Ее глаза пронизывали его холодной ненавистью.

— Ты лжешь.

— Зачем мне лгать?

— А зачем тебе говорить правду? Твоя семья славится не этим. Даже когда вы клялись мне в верности и поддержке, когда все ненавидели «итальянку», а твой отец выказывал мне сочувствие, уже тогда вы готовили заговор против меня. Именно вы прокляли мое чрево в первые десять лет брака, не дали мне выносить ребенка. Наконец я вас победила.